Morsi di Chigger vs. morsi di cimice del letto
I morsi di Chigger e cimice del letto possono sembrare simili a occhio nudo. Entrambi si nutrono di esseri umani e possono lasciare una scia di urti sulla pelle. Questo può causare prurito e irritazione generale della pelle. Tuttavia, è qui che finiscono le somiglianze. Impara come distinguere il morso di una cimice dal morso di una cimice dei letti.
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Dove si trovano le cimici
“Le cimici sono un parassita che punge all’aperto. Si nutrono una volta sola e non si riproducono all’interno e hanno generazioni continue”, dice l’entomologo Jody Green, dell’Università del Nebraska. Si trovano tipicamente nelle piantagioni selvatiche, nei giardini, nell’habitat degli impollinatori, nei boschi e nei cespugli, nei campi di erba lunga, nei bordi dei sentieri, nei cespugli densi o anche nei prati corti e curati. I Chigger sono minuscoli, solo circa 1/100 di millimetro di dimensione e ci mordono solo quando sono nella fase di larva. (Per saperne di più sull’aspetto dei morsi delle cimici.)
Dove si trovano le cimici dei letti
Le cimici dei letti, d’altra parte, preferiscono l’interno, in particolare vivono negli oggetti. Questi insetti di forma ovale di colore marrone-rossastro vivono in materassi, molle di scatola e battiscopa – o qualsiasi cosa che si trovi a breve distanza strisciando dagli esseri umani, che forniscono i loro pasti di sangue. “Le cimici dei letti infestano la vostra casa, si nutrono ripetutamente, si accoppiano, si riproducono e continuano a nutrirsi all’interno”, dice Green. E per alimentazione, intende un pasto del vostro sangue. Passano praticamente inosservate a causa del loro comportamento furtivo. (Ecco gli 8 segni che stai per avere un problema di cimici dei letti.)
Sintomi dei morsi di tigre e cimice del letto
I morsi di tigre e cimice del letto sono molto pruriginosi, ma raramente pongono seri problemi di salute, a meno che non ci si gratti troppo e il morso si infetti. Gli insetti lasciano diversi segni di morsi: “La posizione e il numero sono in genere ciò che li distingue”, dice il dermatologo Adam Friedman, MD, professore e presidente ad interim di dermatologia presso la George Washington University School of Medicine & Health Sciences. (Se non ti è chiara la differenza, ecco come distinguere un morso di tigre da una puntura di zanzara.)
Morsi di tigre
Le tigri in genere danno un maggior numero di morsi di piccole dimensioni e tendono a colpire la parte inferiore delle gambe, spiega il dottor Friedman. I morsi appaiono spesso come piccole protuberanze rossastre che assomigliano a brufoli, con un forte prurito che spesso è peggiore di notte. L’entomologo Jody Green è stato morso dai parassiti e lo descrive come “il prurito più fastidioso e più intensamente folle che abbia mai sperimentato”
I morsi dei parassiti compaiono vicino alle caviglie e dietro le ginocchia, insieme a qualsiasi punto in cui l’abbigliamento è più stretto (una cintura, la linea del reggiseno o la parte superiore dei calzini). “Migreranno verso aree di “protezione”, e in questo caso, si possono vedere più piccoli “morsi” in una linea lungo la vita per esempio”, dice il dottor Friedman. E si sa che mordono anche in luoghi umidi come l’inguine e la zona delle ascelle. (Fate scorta di questi repellenti per insetti senza sostanze chimiche per tenere a bada gli insetti.)
Morsi di cimici del letto
“Con le cimici del letto, probabilmente ne avrete solo una manciata, spesso raggruppate in una linea o forma geometrica”, dice il dottor Friedman. “Questo è chiamato il ‘segno di colazione, pranzo e cena’ che indica tre pasti che la cimice dei letti ha bevuto dall’ospite”. I morsi di cimice dei letti si trovano comunemente dove la pelle è stata esposta durante il sonno. A volte appaiono come un’eruzione cutanea o un’orticaria sulla pelle, a seconda di dove la cimice dei letti ha viaggiato e in quanti posti si è fermata per il suo pasto di sangue.
Alcune persone possono avere dei bolli dal morso, o sorprendentemente non avere alcun sintomo. “La cosa più impegnativa dei morsi di cimice dei letti è che c’è una parte della popolazione che non reagisce ad essi e quindi non ha reazioni avverse sulla pelle e non ha idea di essere nutrita mentre dorme”, dice Green. La dottoressa Friedman nota che la reazione individuale potrebbe avere a che fare con la risposta immunitaria dell’individuo alle proteine salivari secrete dalla cimice dei letti. Così, anche quando due persone dormono nello stesso letto ed entrambe vengono morse, è possibile che una o entrambe non abbiano una reazione. (Che tu abbia prurito o meno, questi sono chiari segni che hai un problema di cimice del letto.)
Quanto tempo ci vuole per vedere una reazione al morso di cimice?
Reazione alla cimice
Le punture di cimice possono verificarsi in qualsiasi momento, sia che tu sia fuori durante il giorno o la notte. Potresti reagire al fatto di essere stato morso e chiederti: “Cosa mi ha appena morso?”. Ma si può non vedere i segni rossastri del morso che sembrano brufoli o sentire il miserabile prurito subito, dice il dottor Friedman: Le reazioni tendono a verificarsi in circa sei a 12 ore, ma possono richiedere più tempo. (Tenete d’occhio questi pericolosi insetti quest’estate.)
Reazione alla cimice del letto
Come per le reazioni ai morsi di ghepardo, di solito ci vogliono da sei a 12 ore o più prima di vedere una reazione. “Ognuno di noi ha la propria risposta immunitaria, quindi può variare tra gli individui”, dice Green. E a volte, la reazione stessa cambia da un incidente all’altro. (Qui ci sono i modi migliori per trattare ogni tipo di morso di insetto.)
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Come curare le punture d’insetto
Trattamento del chigger
Potresti non voler conoscere i meccanismi che stanno dietro a una puntura di chigger, ma quando lo fai, aiuta a capire perché ti prude e perché il prurito dura così a lungo. “Le cocciniglie perforano la pelle con un piccolo apparato boccale e secernono enzimi nella pelle, rompendola. Allo stesso tempo, creano un canale o un tubo (chiamato stilostoma) per succhiare le cellule della pelle liquefatte”, dice Green. Il danno provocato dalla rottura della pelle e il tempo di alimentazione degli insetti aumentano il prurito. Finché la nuova pelle non inizia a crescere sopra gli stilostomi, sarai infelice. Per Green, ci è voluta circa una settimana di “prurito incontrollabile”. Per altri, può richiedere da due settimane a un mese. Per ottenere sollievo dal prurito, il dottor Friedman ha alcuni suggerimenti. “Antistaminici orali o creme/applicazioni topiche di corticosteroidi. Anche gli impacchi freddi (ghiaccio, piselli congelati) possono aiutare ad oscurare la sensazione e limitare il gonfiore”. (Fai i tuoi impacchi di ghiaccio fai da te approvati dal medico con cose che hai già in casa.)
Trattamento della cimice del letto
Il trattamento per le punture di chigger è identico alle punture di cimice del letto dice il dottor Friedman. Quanti tubi di antistaminici orali si usano può dipendere dalla vostra reazione al morso. “La risposta varierà perché si tratta di una risposta immunitaria alle proteine salivari secrete dalla cimice dei letti”, dice il dottor Friedman. O semplicemente potreste avere più morsi da trattare perché le cimici dei letti stavano “saltando il sangue” sulla vostra pelle, cercando lo spazio capillare ideale che permette al sangue di fluire rapidamente nel loro corpo. La cimice dei letti può sondare più volte la vostra pelle prima di iniziare a nutrirsi. (Qui ci sono altri segreti che le cimici dei letti non vogliono che tu sappia.)
Quando vedere un dottore per una puntura di cimice
Le punture di cimici e cimici dei letti possono provocare un prurito insopportabile. Se non riesci a fermare il prurito, chiama il tuo medico o dermatologo per ottenere una prescrizione per uno steroide topico di maggiore potenza. Se continui a grattarti, può portare a un’infezione secondaria della pelle. Il Dr. Friedman dice che, sia che tu abbia morsi di chigger o di cimici dei letti, chiama il tuo medico se hai dolore, gonfiore, pus (scarico bianco o verdastro), febbre, debolezza o dolore alle articolazioni. Potresti anche non dover andare nell’ufficio del medico per una diagnosi. (Scopri come far funzionare un appuntamento di telesalute per te.)
Come prevenire le punture d’insetto
Prevenzione delle cimici
Anche se il loro habitat è noto (all’aperto, vicino ai sentieri, nei boschi, nei campi con erba alta), le cimici possono essere praticamente ovunque dice Green. Ecco perché non si dovrebbe camminare a piedi nudi o sedersi direttamente sull’erba. Il modo migliore per prevenire i morsi dei parassiti è coprirsi, il che potrebbe non essere troppo allettante con le calde temperature estive, ma è essenziale, soprattutto se si sa che si sarà in un territorio noto per i parassiti. “Indossare pantaloni lunghi, maniche lunghe, scarpe e stivali per coprirsi e tenere i parassiti all’esterno. Infilare i pantaloni nelle scarpe o negli stivali e infilare la camicia nei pantaloni”, consiglia Green. Raccomanda anche di indossare abiti trattati con permetrina e anche DEET (25-30 per cento) sulla pelle.
Perché i parassiti possono fare l’autostop sui vestiti, prevenire più morsi facendo immediatamente una doccia e strofinando la pelle una volta entrati. Assicurati di lavare e asciugare i vestiti sporchi a caldo per uccidere i parassiti. Asciugare scarpe e stivali. Si può anche ridurre le possibilità di ottenere morsi di parassiti mantenendo il tappeto erboso corto e la vegetazione tagliata. Green dice che gli insetticidi residui (piretroidi sintetici) con il principio attivo, bifentrin, possono aiutare a sopprimere i parassiti, ma spruzzare grandi aree può uccidere insetti benefici e impollinatori. (Non trascurare queste sorprendenti zone di pericolo nel tuo cortile.)
Prevenzione delle cimici del letto
Le cimici del letto sono robuste e resistenti agli insetticidi. “Non c’è niente che un essere umano possa spruzzare su se stesso per allontanare le cimici dei letti”, dice Green. Evitare i morsi significa non far entrare le cimici dei letti in casa. Le cimici dei letti entrano nelle case a cavallo di zaini, bagagli, vestiti, mobili usati, o qualsiasi altra cosa in cui possono nascondersi. La prevenzione dei morsi delle cimici dei letti è più legata al controllo della biancheria da letto e delle aree circostanti, all’uso di un coprimaterasso a prova di cimice dei letti, alla riduzione del disordine per eliminare i nascondigli e al controllo dei bagagli prima di portarli in casa”, dice Green. Eliminare un’infestazione di cimici dei letti non è qualcosa che si dovrebbe tentare da soli. Cercate un disinfestatore professionista che offra un approccio integrato che coinvolga sia metodi non chimici che chimici per ridurre al minimo qualsiasi pericolo per le persone, gli animali domestici, la proprietà e l’ambiente.