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Nome

Eland

Aspetto

I maschi possono raggiungere un’altezza alla spalla di 1,7 metri e pesano circa 900 kg. Nonostante il suo fisico pesante, gli eland sono notevolmente agili e i grandi tori possono facilmente saltare oltre i normali recinti. Hanno una leggera gobba alle spalle e una giogaia prominente. Le corna pesanti di entrambi i sessi sono inclinate all’indietro e sono state registrate lunghe fino a un metro.

Le femmine sono molto più piccole e pesano circa 450 kg. I maschi hanno una chiazza di peli scuri sulla fronte che copre la pelle ghiandolare. Sia i maschi che le femmine hanno un manto color fulvo. Hanno anche leggere strisce bianche verticali sui fianchi, che sono distintive dell’eland.

Dieta

L’Eland è un browser, che utilizza una grande diversità di specie vegetali. Può esistere per lunghi periodi senza acqua aperta, ma poi si affida ai frutti di Tsamas e ai cetrioli Gemsbok per soddisfare il suo fabbisogno idrico.

Allevamento

Anche se l’Eland non ha una stagione riproduttiva specifica, in Sudafrica è stato notato che ci sono mesi di picco in cui nascono molti più vitelli che in altri mesi. Un singolo vitello nasce da una madre dopo un periodo di gestazione di circa nove mesi. I vitelli possono correre con il branco poche ore dopo la nascita.

Comportamento

Una delle caratteristiche interessanti di un branco di Eland è che include una nursery per i vitelli. Quando è minacciata dai predatori, la mandria forma un fronte con i grandi maschi che prendono le posizioni di testa mentre i vitelli e le femmine gravide sono protetti dietro la fortezza dei grandi maschi.

Siccome le mandrie di Eland migrano ampiamente alla ricerca di buoni pascoli, i tori dominanti non difendono i territori spaziali. Tuttavia, i tori mostrano un comportamento territoriale o possessivo verso le mucche durante l’estro.

Habitat

L’habitat preferito varia dai semideserti, praterie, alla savana leggera a nord del fiume Orange, alla foresta leggera nel KwaZulu-Natal. L’Eland è un animale notturno e la vegetazione che assorbe l’umidità dall’atmosfera durante la notte fornisce un ampio sostentamento fluido per la sua grande antilope che vive in aree con poca acqua di superficie.

Dove si trovano

L’Eland può essere visto nella maggior parte delle riserve di gioco in Sud Africa. Nelle aree in cui erano soliti vagare e si sono estinti, sono stati reintrodotti con grande successo.