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Chi è Enki?

Il nome del dio sumero significa Signore della Terra. Enki è anche conosciuto come Ea nella mitologia babilonese e accadica. Insieme ad Anu ed Enlil, è una delle tre divinità chiave del pantheon mesopotamico. Anche se il suo vasto appetito per la conquista sessuale può mettere in discussione i suoi costumi, era di natura molto compassionevole. Il suo desiderio di nutrire gli umani e di favorire la loro parte rispetto agli dei, così come la sua tendenza a risolvere piuttosto che iniziare i conflitti, bilanciano la sua devianza lussuriosa.

Origine

Enki era originariamente il dio patrono della città di Eridu. Si credeva che Eridu fosse la prima città mai creata, secondo le antiche credenze sumere. Sebbene sia menzionato per la prima volta come un dio accadico, dal 2600 al 2350 a.C. circa, sono stati trovati santuari a Enki che risalgono al 5400 a.C.! Nell’Enuma Elish, il mito babilonese della creazione trovato su antiche tavolette e risalente a circa il 1100 a.C., l’universo era originariamente in uno stato di caos. Il caos si separò in acqua dolce, il principio maschile chiamato Apsu, e acqua salata, il principio femminile chiamato Tiamat. Apsu e Tiamat furono i primi dei e diedero alla luce Enki, il loro figlio maggiore.

Leggende e storie

Enki è rappresentato come un dio amorevole e premuroso che usa la sua saggezza per trovare la soluzione migliore in ogni situazione. Forse fu uno dei primi ad adattarsi all’ormai banale etichetta di amante e non di combattente.

L’Atrahasis

La mitologia accadico-babilonese afferma che gli dei più giovani furono fatti per fare tutto il lavoro per mantenere la creazione, e si stancarono del tran tran quotidiano. Non diversamente da alcuni dei giovani di oggi, cercarono una via d’uscita dal duro lavoro. Di conseguenza, crearono altri esseri che facessero il lavoro per loro: gli umani. Gli umani furono forgiati dal sacrificio di uno degli dei più giovani. All’inizio crearono solo sette femmine e sette maschi, ma grazie alla loro incredibile fertilità, il loro numero crebbe presto fino a centinaia. Più grande era il loro numero, più rumoroso cresceva. Gli dei si arrabbiarono per la natura chiassosa del genere umano e per l’esplosione della loro popolazione e cercarono di ridurne il numero. Il principale istigatore dell’estinzione del genere umano fu il dio Enlil. Egli cercò di sradicare gli umani prima con la siccità e poi con la peste, ma i suoi piani furono continuamente minati da Enki.

Quando Enlil decise di inviare un grande diluvio, Enki ebbe ancora una volta pietà degli umani e fece in modo che un uomo fosse messo al corrente dell’imminente cataclisma. Egli trasmise il messaggio ad un uomo chiamato Atrahasis, attraverso un muro di canne, e lo istruì a costruire una barca. La barca doveva ospitare la sua famiglia e due di ogni tipo di animale. Atrahasis costruì la barca, e quando ci fu il diluvio, quelli a bordo furono gli unici umani a sopravvivere. Enlil scoprì che era stato ancora una volta Enki a venire in aiuto degli umani e cercò di vendicarsi su di lui. Enki convinse Enlil che l’uomo che aveva salvato era un uomo giusto e non meritava di essere punito per i peccati dei suoi simili. Quando Atrahasis offrì un sacrificio agli dei, gli dei furono placati. Enlil fu soddisfatto, tuttavia, solo quando Enki dichiarò che gli umani non avrebbero più vissuto a lungo come prima e le donne non sarebbero state fertili come una volta.

Enki e Inanna

Nel mito di Enki e Inanna, Enki era il possessore delle regole della civiltà chiamate meh. Durante una festa, cercò di far ubriacare sua figlia Inanna con della birra per poterla sedurre. Lei però non si sottomise a lui e invece Enki si inebriò molto. Nel suo stato di ebbrezza, fece a Inanna il dono del meh. Si accorse solo al mattino che il meh era sparito e mandò dei demoni dietro a Inanna per recuperarlo, ma lei riuscì a sfuggirgli facilmente e scappò. Il dio pensava ancora una volta ai bisogni dell’umanità, poiché sapeva che Inanna avrebbe fatto loro il dono della civiltà.

Famiglia

Enki e Ninhursag ebbero quattro figli: Marduk, Enbilulu, Asarluhi e il saggio Adapa.

Enki, che era anche il dio del seme, ebbe numerose relazioni incestuose, che attribuì al suo insaziabile amore per la moglie. Lui e Ninhursag ebbero una figlia chiamata Ninsar, che divenne donna in soli nove giorni. In assenza della moglie, Enki scambiò la ragazza per Ninhursag e la sedusse. Dalla loro unione nacque una figlia chiamata Ninkurra. Dopo che anche Ninkurra si sviluppò in una donna in pochi giorni, accadde la stessa cosa. Ninkurra in seguito diede alla luce una figlia di nome Uttu. Quando Ninhursag seppe delle azioni del marito, lo maledisse e lui si ammalò gravemente. Solo lei poteva salvarlo. L’unico modo per guarirlo era che lei desse alla luce altri otto figli: Nanse, Abu, Ninsitu, Nintulla, Azimua, Ninkasi, Ninti e Emshag.

Aspetto

Enki è raffigurato come un uomo barbuto vestito con una lunga veste e un cappello con le corna. Ruscelli contenenti pesci scorrono dalle sue spalle, indicando la sua associazione con l’acqua e le sue proprietà vitali. Si dice che un fiume sia il Tigri e l’altro l’Eufrate. Gli alberi inclusi nell’iconografia rappresentano i principi maschile e femminile in natura.

Influenza moderna

Anche se i santuari di Enki sono stati scoperti a Eridu, il suo culto si estendeva in Assiria e Babilonia. Era venerato nei suoi templi di Eridu, chiamati E-engur-ra (Casa delle acque sotterranee) e E-abzu (Casa dell’Abzu). Anche se non si tenevano servizi, come li conosciamo oggi, nei templi, essi fornivano guarigione, distribuzione e consulenza al popolo. Eridu era una città religiosa venerata e analoga al Giardino dell’Eden ebraico.

Nei racconti sumeri di Enki, Ninhursag era raffigurata come sua pari, riflettendo l’uguaglianza di genere della società pre-patriarcale di quel tempo. Più tardi, presa in un contesto assiro e babilonese, è relegata in una posizione inferiore, come molte divinità femminili sono state abbassate di status con la visione patriarcale accettata.

Il dio dell’acqua può anche aver influenzato altre culture e religioni. La piscina d’acqua dolce fuori dai templi di Enki fu probabilmente adottata più tardi dalle culture mediorientali e potrebbe essere l’equivalente della fontana o piscina sacra che si trova in alcune moschee, o il recipiente cristiano usato nel battesimo.