Las hormigas carpinteras se encuentran entre las hormigas más grandes de los Estados Unidos, midiendo hasta 20 mm-o aproximadamente ¾ de pulgada. Las hormigas carpinteras, que suelen ser negras pero a veces rojas o amarillas, viven tanto en el interior como en el exterior y anidan en el interior de madera húmeda y en descomposición (como troncos de árboles viejos o tablas de madera podridas en estructuras humanas). Esto puede dificultar la eliminación de las hormigas carpinteras. Aunque excavan y colonizan el interior de materiales de madera como las termitas, a diferencia de éstas, no consumen madera. En su lugar, su dieta es como la de otras hormigas, compuesta principalmente por alimentos dulces y carnes.
Debido a que no comen madera, las hormigas carpinteras no son tan dañinas para las casas como las termitas. Sin embargo, si se les da suficiente tiempo, una colonia muy desarrollada y madura puede causar grandes daños a casi cualquier estructura de madera. Con reinas que viven hasta 25 años, no es difícil imaginar lo costosa que puede ser una colonia de hormigas carpinteras para un propietario. Si está viendo a estos pequeños carpinteros arrastrándose por su casa o simplemente busca prevenir una infestación antes de que se arraigue, aquí hay 10 consejos no tóxicos para deshacerse de las hormigas carpinteras.
La prevención es siempre la mejor forma de control de plagas. Siga estas sencillas pautas para mantener a las hormigas de carpintero fuera de su casa.
- Mantenga su casa limpia, especialmente la cocina, el suelo, los alféizares y las encimeras. Sin una fuente de alimento, las hormigas no tendrán ninguna razón para entrar en su casa.
- Cierre todos los alimentos en recipientes bien cerrados. Mantenga todas las áreas de almacenamiento de alimentos libres de migas y residuos (Consejo: limpie todos esos envases de mermelada, salsa y miel).
- Nunca deje restos de comida o platos sucios en el fregadero.
- Saque la basura regularmente, y mantenga todos los cubos de basura limpios y sellados.
- Cualquier comida derramada debe ser limpiada inmediatamente.
- Seleccione cualquier grieta, hendidura y agujero -todas las entradas potenciales de las hormigas- con masilla u otro sellador.
- Retire o remedie todas las fuentes de humedad innecesaria tanto dentro como fuera de su casa, incluyendo: tuberías con fugas, sótanos, espacios de arrastre, unidades de aire acondicionado, mangueras, grifos, aspersores, áreas de drenaje obstruidas, etc
- Retire los posibles espacios de anidación de su jardín, tales como: pilas de madera, equipos de madera de jardín, maleza, árboles muertos o moribundos & tocones de árboles, casas de perro sin usar, muebles y cualquier otro elemento posiblemente húmedo y de madera.
- Mantenga las ramas de los árboles alejadas de las paredes de su casa. Las hormigas carpinteras las utilizan como puentes para entrar en su casa.
- No almacene madera o leña dentro o justo fuera de su casa.
Los métodos más eficaces para deshacerse de las hormigas carpinteras pasan por localizar y tratar directamente sus nidos. Las hormigas carpinteras anidan en madera húmeda y en descomposición. Estos nidos pueden estar situados dentro o fuera de la casa, y a menos que siga a las hormigas hasta su origen, no siempre es fácil determinar cuál es. Sin embargo, en general, si encuentra hormigas carpinteras dentro de su casa a finales del invierno o principios de la primavera, lo más probable es que la colonia se encuentre en el interior. Estos son algunos consejos para localizar una colonia de hormigas carpinteras:
- Busque los excrementos. El excremento es un residuo de madera finamente molido que se asemeja al aserrín. Es el resultado de las hormigas carpinteras que perforan la madera para construir sus nidos. Si ve esto en su casa, las hormigas carpinteras están en algún lugar dentro.
- La madera dañada en o dentro de las paredes, puertas, armarios y vigas de madera es un buen indicador de una colonia interior. Busque específicamente las galerías y los agujeros de las hormigas carpinteras lisos como el papel de lija.
- Coloque atrayentes como comida para perros, mermelada u otros dulces en los lugares en los que es más común ver a las hormigas carpinteras. Utilizando su rastro, intente encontrar la ubicación de su nido.
- Si tiene pilas de madera u otros restos de madera dentro o fuera de su casa, revíselos a fondo: la colonia de hormigas podría estar dentro.
Si has podido encontrar el nido de hormigas carpinteras (y se encontraba en el exterior), este método natural es una forma de atacar directamente a la colonia de hormigas. Es sencillo: hervir unos cuantos litros o más de agua y luego verterla directamente en el nido (esto puede ser peligroso, así que extreme las precauciones). Añadir un insecticida natural e hidrosoluble, aceites esenciales o jabón al agua hervida hará que este método sea aún más eficaz. Es posible que tengas que repetir este proceso dos o tres veces para eliminar por completo la colonia.
Se puede hacer un cebo para hormigas carpinteras sencillo y natural mezclando a partes iguales bicarbonato de sodio y azúcar en polvo. Coloque estratégicamente esta mezcla en platos poco profundos en los lugares con más tráfico de hormigas. También se pueden colocar en el exterior, especialmente cerca de puertas y ventanas. El azúcar de la mezcla atrae a las hormigas, mientras que el bicarbonato las mata de forma natural (por razones químicas, el bicarbonato es mortal para las hormigas).
Al igual que la mayoría de las hormigas, las hormigas carpinteras utilizan rastros de feromonas para la navegación y la comunicación; también es la forma en que encuentran la comida. Los aceites esenciales pueden utilizarse para interrumpir estos rastros, lo que finalmente desorienta y disuade a las hormigas. La hierba de limón, la menta, el clavo, la madera de cedro, el árbol del té, la naranja y el aceite de limón son todos eficaces.
Humedezca una bola de algodón o un paño de cocina con el aceite esencial que elija. Utilícelo para limpiar los alféizares, los zócalos, el perímetro de las encimeras, los marcos de las puertas y cualquier punto de entrada potencial. Repita la operación diariamente hasta que desaparezca la población de hormigas. Su aceite elegido también puede diluirse con un aceite portador para crear un spray natural para matar hormigas.
Una simple mezcla de jabón y agua es tóxica para las hormigas carpinteras. Mezcla una parte de jabón natural para platos con dos partes de agua en una botella de spray. Rocíe según sea necesario para matar a las hormigas y eliminar sus rastros de feromonas. Continúe tratando las zonas problemáticas hasta que las hormigas no vuelvan.
Fabricada a partir de fósiles de algas triturados, la tierra de diatomeas es un conocido pesticida natural. Este material abrasivo daña el exoesqueleto de las hormigas que entran en contacto con él, matándolas finalmente. Esparza la tierra de diatomeas por las zonas con problemas de hormigas y, si es posible, directamente en el nido de la colonia. La tierra de diatomeas es especialmente eficaz para combatir las hormigas carpinteras, que suelen morir al consumirla.
Para las hormigas carpinteras, lo mejor es tratarlas tanto en el exterior como en el interior de su casa. Mata a las hormigas que veas en el interior con una rápida pulverización de Cedarcide Original y repele a las futuras hormigas pulverizando semanalmente las zonas problemáticas como alféizares, puertas, encimeras y zócalos hasta que el problema mejore.
Utilizando PCO Choice, rocíe mensualmente todo el césped, incluyendo las bases de los árboles, los arbustos, a lo largo de las líneas de las vallas y los cimientos de su casa. Esto creará una barrera repelente que ayuda a evitar que las hormigas entren en su casa.
El vinagre es un disuasivo natural de las hormigas carpinteras extremadamente eficaz. Interrumpe sus rastros de feromonas y el olor impide que vuelvan. Mezcla una proporción de 1 a 1 de agua y vinagre en una botella de spray (tanto el vinagre de sidra de manzana como el vinagre blanco sirven). Agite la solución y rocíe a lo largo de los zócalos, los marcos de las puertas, los alféizares de las ventanas, las encimeras y, si es posible, directamente sobre el nido. Repite el proceso a diario o cuando sea necesario para repeler a las hormigas carpinteras. El vinagre es un desinfectante natural y un limpiador de múltiples superficies, así que no dudes en utilizar el spray generosamente.
A diferencia de los aceites esenciales y el vinagre mencionados anteriormente, la canela y el aceite de canela disuaden a las hormigas al interferir con sus rastros de feromonas. Distribuya la canela en cualquier forma por las zonas con problemas de hormigas y, si es posible, directamente sobre el nido. Cuando se utiliza alrededor de los alféizares, zócalos, cerca de las puertas y junto a las encimeras, la canela ayuda a evitar que las hormigas carpinteras entren en su casa.