Tutmosis III, también conocido como Tutmosis o Tuthmosis, fue posiblemente uno de los mayores reyes militares que gobernaron Egipto. Participó sin descanso en campañas militares en el extranjero, sobre todo en Asia occidental, pero también en Nubia. Sus campañas le reportaron esclavos, botines e incluso tributos a largo plazo. En este artículo, revelamos diez datos interesantes sobre su vida, reinado, muerte e incluso influencia en el mundo moderno.
Tutmosis III comenzó su carrera bajo el pulgar de su madrastra
El padre de Tutmosis III, Tutmosis II, murió cuando él aún era un niño, dejándolo a cargo de su madre Iset. Iset no fue la única esposa de Tutmosis II. También estuvo casado con su hermanastra, Hatshepsut.
Es obvio que un niño de dos años no puede gobernar un país, así que Hatshepsut asumió oficialmente como regente por él. Sin embargo, reinó como una faraona egipcia e incluso se hizo representar con ropajes reales como un hombre. Su gobierno conjunto duró 22 años, cuando ella desapareció del registro histórico y Tutmosis gobernó en solitario.
Tutmosis III hizo que la gente cincelara su nombre en muchos de sus monumentos conjuntos. Durante mucho tiempo, los egiptólogos pensaron que esto indicaba que estaba resentido con su gobierno conjunto. Pero esta destrucción tuvo lugar 25 años después de su muerte. Ahora, creemos que su intención era allanar el camino para su reinado conjunto con su hijo, Amenhotep II.
Tutmosis III mató a 120 elefantes en Siria
Los elefantes aún vagaban por Siria durante el Nuevo Reino egipcio. Mientras estaba cerca de la ciudad de Niy, en el norte de Siria, Tutmosis III se encontró con una gran manada de ellos. Se dice que el dios Ra le dio el poder de sacrificarlos por su marfil. Su hazaña fue tan extraordinaria que dijo que no había jactancia ni mentiras en su afirmación.
Sin embargo, mientras sus anales daban a entender que el rey actuó sin ayuda, su general Amenemhab dio una versión diferente de los hechos en las inscripciones de su tumba. Según él, ayudó al rey a lograr esta hazaña. Amenemhab dijo que cortó la trompa del elefante toro más grande (a la que llamó «mano») cuando el elefante se encontró cara a cara con el faraón. El rey le recompensó con oro y ropas nuevas por su ayuda.
Los elefantes de Siria acabaron por extinguirse, ya que su marfil siguió siendo muy demandado. Los arameos eran especialmente aficionados a tallar el marfil en incrustaciones para muebles. Éstas a menudo tenían motivos de influencia egipcia.
Tutmosis III no tiene pies para sostenerse
Tutmosis III ha sido comparado a menudo con Napoleón Bonaparte, no sólo por sus aspiraciones imperiales, sino también por su baja estatura. Esto se debe a que su momia mide menos de 1,62 metros. Sin embargo, es probable que fuera más alto porque a su momia le faltan los pies.
Durante la Dinastía 21, los ladrones de tumbas estaban saqueando las tumbas reales egipcias en el Valle de los Reyes por sus tesoros. Los funcionarios decidieron proteger las momias reales trasladándolas a dos escondites, uno dentro del valle y otro fuera. Trasladaron la momia de Tutmosis III a este último y, probablemente, en el proceso se desplomó.
…Mientras que a sus esposas extranjeras les gustaba el calzado elegante
Tutmosis III tenía una estrategia inteligente para mantener las ciudades conquistadas de Asia occidental leales a él. Tomó como rehenes a los hijos menores de sus gobernantes y los educó en la corte egipcia, asegurando su lealtad. Por eso no es de extrañar que Tutmosis III también se casara con tres mujeres extranjeras, llamadas Menhet, Menwi y Merti. Su tumba se encontraba en un remoto valle de Luxor llamado el Valle de los Monos.
La lejanía de la tumba no impidió que fuera saqueada a principios del siglo XX. De hecho, los aldeanos locales pudieron desalojar la tumba antes de que llegaran los arqueólogos, y sus cuerpos fueron completamente destruidos. Sin embargo, la tumba produjo una serie de artefactos además del calzado. Entre ellos se encontraban cuentas de oro, cornalina y brazaletes de cristal, junto con collares y tocados de oro, además de frascos canopos de piedra que contenían sus órganos internos extraídos durante la momificación.
La tumba de Tutmosis en el Valle de los Reyes tiene una decoración única
La mayoría de las tumbas reales del Valle de los Reyes están decoradas con mucho colorido. Tutmosis III eligió decorar su tumba (KV34) con un estilo singularmente austero. La tumba está cortada en lo alto de las paredes del acantilado y hoy se accede a ella por una larga escalera metálica.
La cámara funeraria tiene forma ovalada, como el cartucho real utilizado para encerrar el nombre del rey. Los artistas pintaron las paredes con un fondo blanquecino que imita el aspecto del papiro y el texto y las figuras de la pared están escritas en una forma cursiva de jeroglíficos normalmente reservada a los papiros.
Tutmosis III tenía su propio zoológico y jardín botánico virtual
Los artistas egipcios reprodujeron fielmente el mundo natural que les rodeaba. Cuando Tutmosis III y su ejército hicieron campaña en Siria, se encontraron con muchos animales y plantas que no existían en Egipto. Sus artistas registraron cuidadosamente lo que vieron o tal vez trajeron especímenes a Egipto. Cuando regresó a Egipto, elaboraron un retablo único en su templo de Karnak, llamado el Akh-Menou.
Las tallas en relieve de los animales y plantas encontrados en Asia occidental decoran las paredes de esta cámara. Algunos han sido identificados como plantas y animales conocidos hoy en día, pero otros siguen siendo desconocidos.
Thutmose III preservó un registro de estas plantas y animales en las paredes de su templo para la posteridad. Al mismo tiempo, hizo que sus soldados talaran los huertos y destruyeran las cosechas de trigo de sus enemigos derrotados.
Thutmose III cobraba muchos impuestos a sus ciudadanos
Thutmose III no se limitó a recaudar los tributos de sus vasallos en Asia Occidental y Nubia, sino que también gravó a los egipcios. Los impuestos se pagaban en especie y su visir (el antiguo equivalente a un primer ministro) Rekhmire supervisaba el proceso.
Rekhmire representó fielmente en su tumba los deberes que se le encomendaban, entre ellos la recaudación de impuestos. Tradicionalmente, los impuestos se pagaban en grano, y los recaudadores de impuestos extraían lo que se debía con el látigo de un palo si era necesario.
También se recaudaban tortugas, miel, fruta, palomas de tortuga, esteras y telas de lino.
La primera receta egipcia data de su reinado
La tumba de Rekhmire también proporciona instrucciones visuales sobre cómo hacer pasteles «shat», la primera receta egipcia antigua que existe. El ingrediente principal de estos pasteles era la chufa.
La chufa es un tubérculo pequeño y algo dulce que crece bajo tierra y que tiene un sabor parecido a un cruce entre la almendra y el coco. Los españoles las utilizan para hacer la bebida horchata, más conocida en Norteamérica como una bebida fresca hecha de arroz.
Las chufas se machacaban hasta convertirlas en polvo y se mezclaban con miel para formar tortas que luego se freían en grasa, posiblemente de oca.
Durante mucho tiempo se pensó que las tortas estaban hechas en realidad de algarroba. Pero el hallazgo de una vasija etiquetada de chufas en una tumba de Asuán hizo que la identificación como chufas fuera segura.
Muchos artefactos egipcios de su reinado se encuentran en Asia occidental
Los muchos años de campañas militares y de administración de Asia occidental dejaron la huella de Tutmosis III en la región. Esto es especialmente notable en el registro arqueológico.
En lugares como Israel, Siria, Líbano y Jordania se han desenterrado muchos artefactos que fueron producidos en Egipto o bajo una influencia egipcia. El más común de ellos son los sellos de escarabajo con el nombre de Tutmosis III.
Sin embargo, no todos los escarabajos con su nombre datan de su reinado. Normalmente, los sellos de escarabajos sólo llevaban inscrito el nombre del faraón gobernante. Pero el renombre de Tutmosis III era tan grande que se siguieron fabricando escarabeos con su nombre durante siglos después de su muerte, tanto en Egipto como en las tierras que había conquistado. Por lo tanto, la fecha de un escarabajo con su nombre no siempre está clara de inmediato y hay que tener en cuenta otros marcadores estilísticos.
Thutmose III ayudó a poner fin a la Primera Guerra Mundial
Si alguna vez se demostró el valor de estudiar la historia, fue en una de las penúltimas batallas de la Primera Guerra Mundial cerca de Megiddo (el Armagedón bíblico) en Palestina. Dirigidas por el general Allenby, las fuerzas aliadas, y en particular la caballería, libraron una batalla decisiva e influyente.
Allenby era amigo del egiptólogo James Henry Breasted y había leído sus traducciones de los anales de Tutmosis III. En estos anales, el antiguo rey egipcio había relatado cómo quería atacar la ciudad amurallada de Megiddo. Los oficiales de su ejército le instaron a acercarse a la ciudad por una llanura abierta, mientras que Tutmosis III tenía su propia aproximación. Había un paso relativamente estrecho y Tutmosis III sugirió que si iban «caballo a caballo» por este paso, cogerían al enemigo por sorpresa. Por supuesto, los oficiales no tuvieron más remedio que acceder a su sugerencia, con gran éxito.