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El budismo es una importante religión y filosofía mundial fundada en el noreste de la India en el siglo V a.C.. Se basa en las enseñanzas de Siddhartha Gautama, comúnmente conocido como «El Buda», que nació en lo que hoy es Nepal. El budismo tiene como objetivo escapar del sufrimiento y del ciclo de renacimiento: la consecución del nirvana. Hay entre 230 y 500 millones de budistas en todo el mundo. Un repaso a los templos budistas más famosos del mundo.

10. Templo de Haeinsa

Haeinsa (Templo del Reflejo en un Mar Suave) es uno de los templos budistas más importantes de Corea del Sur. El templo fue construido por primera vez en 802 y reconstruido en el siglo XIX después de que Haiensa se quemara en un incendio en 1817. Sin embargo, el mayor tesoro del templo, una copia completa de las escrituras budistas (he Tripitaka Koreana) escritas en 81.258 bloques de madera, sobrevivió al incendio.

9. Wat Arun

Situado en el lado de Thonburi del río Chao Phraya , Wat Arun («Templo del Amanecer») es uno de los monumentos más antiguos y conocidos de Bangkok, Tailandia. El templo es una representación arquitectónica del Monte Meru, el centro del universo en la cosmología budista. A pesar de su nombre, las mejores vistas de Wat Arun son al atardecer, con el sol poniéndose detrás.

8. Pha That Luang

Situada en Vientiane, Pha That Luang («Gran estupa de Laos») es uno de los monumentos más importantes de Laos. La estupa tiene varias terrazas y cada nivel representa una etapa diferente de la iluminación budista. El nivel más bajo representa el mundo material; el más alto, el mundo de la nada. Pha That Luang se construyó en el siglo XVI sobre las ruinas de un templo jemer anterior. El templo fue destruido por una invasión siamesa en 1828, y posteriormente reconstruido por los franceses en 1931.

7. Jokhang

El templo de Jokhang, en Lhasa, es el lugar sagrado más importante del budismo tibetano y atrae a miles de peregrinos cada año. El templo fue construido por el rey Songtsän Gampo en el siglo VII. Los mongoles saquearon el templo de Jokhang varias veces, pero el edificio sobrevivió. En la actualidad, el complejo del templo tiene una superficie de unos 25.000 metros cuadrados.

6. Templo Todaiji

Todaiji («Gran Templo del Este») en Nara es uno de los templos budistas más significativos y famosos de Japón desde el punto de vista histórico. El templo fue construido en el siglo VIII por el emperador Shomu como templo principal de todos los templos budistas provinciales de Japón. Hoy en día apenas quedan restos de los edificios originales de Todaiji. El Daibutsuden («Gran Sala de Buda»), data en su mayor parte de 1709. Alberga una de las estatuas de Buda más grandes de Japón y es el edificio de madera más grande del mundo, aunque sólo tiene dos tercios del tamaño de la estructura original.

5. Boudhanath

Situada en un suburbio de Katmandú, Boudhanath es una de las estupas más grandes del mundo. Es el centro del budismo tibetano en Nepal y muchos refugiados del Tíbet se han instalado aquí en las últimas décadas. Es probablemente más conocida por los ojos de Buda que aparecen en los cuatro lados de la torre. Se dice que la estupa actual data del siglo XIV, después de que la anterior fuera destruida por los invasores mogoles.

4. Templo Mahabodhi

El Templo Mahabodhi (Gran Iluminación) es una estupa budista situada en Bodh Gaya, India. El complejo principal contiene un descendiente del Árbol Bodhi original bajo el cual Buda Gautama obtuvo la iluminación y es el lugar más sagrado del budismo. Unos 250 años después de que Buda alcanzara la iluminación, el emperador Asoka construyó un templo en el lugar. El templo actual data de los siglos V y VI.

3. Pagoda de Shwedagon

La Pagoda de Shwedagon (o Pagoda Dorada) en Yangon, es el santuario budista más sagrado de Birmania. Los orígenes de Shwedagon se pierden en la antigüedad, pero se estima que la pagoda fue construida por primera vez por los Mon durante el periodo de Bagan, en algún momento entre los siglos VI y X d.C. El complejo del templo está repleto de relucientes y coloridas estupas, pero el centro de atención es la estupa principal, de 99 metros de altura, que está completamente cubierta de oro.

2. Bagan

Bagan, también escrito Pagan, a orillas del río Ayerwaddy, alberga la mayor zona de templos, pagodas, estupas y ruinas budistas del mundo. Fue la capital de varios reyes antiguos de Birmania que construyeron quizás hasta 4.400 templos durante el apogeo del reino (entre el 1000 y el 1200 d.C.). En 1287, el reino cayó en manos de los mongoles, tras negarse a pagar tributo a Kublai Khan y Bagan decayó rápidamente como centro político, pero siguió floreciendo como lugar de erudición budista.

1. Borobudur

Situado en la isla indonesia de Java, a 40 km (25 millas) al noroeste de Yogyakarta, el Borobudur es el templo budista más grande y famoso del mundo. El reino de Sailendra construyó el Borobudur a lo largo de unos 75 años, en los siglos VIII y IX, con unos 2 millones de bloques de piedra. Fue abandonado en el siglo XIV por razones que aún siguen siendo un misterio y durante siglos permaneció oculto en la selva bajo capas de ceniza volcánica.