El LSAT es un examen desafiante y de alta exigencia que juega un papel crítico en la capacidad de un estudiante para ser admitido en una buena escuela de derecho. Es un examen que desconcierta, confunde y frustra incluso a los estudiantes más inteligentes y trabajadores.
No existe una salsa secreta o un atajo para obtener una alta puntuación en el LSAT. Esta revelación suele sorprender a quienes tomaron cursos de preparación para el SAT o el ACT. Esos cursos a menudo enseñan a los estudiantes trucos específicos para encontrar la respuesta correcta en ciertos casos, atajos a corto plazo con resultados inmediatos pero sin aplicación a largo plazo.
Cuando estos estudiantes se encuentran con el LSAT, se decepcionan al descubrir que trucos similares no funcionan. De hecho, el LSAT se diferencia de otros exámenes estandarizados en que te pone a prueba con información que no aprendiste en la escuela secundaria o en la universidad ni probablemente utilizarás en la facultad de derecho. Esta característica única lleva a muchos a creer que «no se puede estudiar» o «no se puede preparar» para el LSAT.
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Eso es inexacto. Los estudiantes pueden prepararse para el LSAT. Más aún, pueden abordarlo de una manera eficiente y eficaz que produzca resultados inmediatos y duraderos en un corto espacio de tiempo.
No estoy hablando de ningún «truco». Más bien, me refiero a lo que muchos en otras industrias llamarían «hacks». La palabra «hack» se define como una solución inteligente a un problema complicado. Cuando se utiliza como verbo, «hackear» se refiere a un cambio o modificación de algo que afecta a ese algo de una manera extraordinaria.
Aquí, el problema complicado que estoy abordando es el LSAT. Propongo 11 hacks que ayudarán a los estudiantes a aprovechar los difíciles retos que presenta este examen, mejorar su rendimiento general y obtener una alta puntuación.
Para ser claros: estos hacks no son fáciles. Requieren mucho trabajo concentrado y duro. Sin embargo, reflejan una fórmula infalible para obtener buenos resultados en el LSAT.
Así que, sin más preámbulos . …
Tome un examen de práctica en frío
Antes de hacer nada, debe tomar un examen de práctica en frío. Asegúrate de que sea en las condiciones adecuadas para el día del examen (ver más abajo). Debe realizar este paso crítico por dos razones.
En primer lugar, debe saber en qué punto se encuentra su dominio del LSAT. Esto le ayudará a desarrollar la estrategia correcta para preparar el LSAT. Si su desempeño es deficiente, le ayudará a determinar en qué debe concentrarse para lograr un puntaje más alto. Si su rendimiento es mejor de lo que esperaba, entonces podrá aislar las áreas específicas que quiera mejorar.
En segundo lugar, realizar un examen de práctica en frío le ayudará a elegir una puntuación objetivo en el LSAT. Con ese conocimiento, puede entonces medir cuántos puntos necesita recuperar para lograr ese puntaje, dónde puede encontrar esos puntos (asumiendo que revisa sus resultados; ver más adelante), y qué materiales de preparación para el LSAT le ayudarán a cerrar esa brecha.
Aprenda y entienda la lógica del LSAT
Como se señaló anteriormente, un mito común sobre el LSAT es que no se puede estudiar para él. Eso puede ser exacto en un aspecto: El LSAT no es como esos exámenes para los que estudió en la escuela secundaria o en la universidad, en los que memorizó un montón de información en un corto período de tiempo y luego la regurgitó en el examen.
Ese enfoque obviamente no funcionará en el LSAT.
Sin embargo, usted puede prepararse para el LSAT. Todo comienza con la lógica del examen.
Usted puede aprender estos principios. Aunque la lógica no es un tema que normalmente se aprende en la escuela secundaria o en la universidad, puede hacer el esfuerzo de aprenderla ya sea en un curso de lógica en la universidad, tomando un libro que la cubra, o a través de un curso de preparación para el LSAT que se centre en la lógica como base para el examen.
Si invierte el tiempo en aprender la lógica del LSAT, puede comenzar a reconocer estos principios -a través de una práctica consistente y organizada (ver más adelante)- a medida que se manifiestan en varias preguntas del examen.
Enfóquese en los cinco principios lógicos más comunes evaluados en el LSAT
Como se mencionó anteriormente, hay 26 principios lógicos que han sido evaluados en el LSAT. Si quiere rendir razonablemente bien en el LSAT, no necesariamente tiene que aprender y dominar cada uno de ellos. La mayoría de las preguntas del LSAT que pondrán a prueba estos principios lógicos probablemente se basarán en sólo cinco (o un escaso 19%) de los 26 principios mencionados anteriormente.
La Ley de Pareto (o el Principio 80/20) es una ley de distribución de ingresos que establece que el 80% de la riqueza y los ingresos de la sociedad son producidos y poseídos por el 20% de la población. Esta ley se aplica también fuera de la economía.
En el LSAT, esta ley se aplica como se ha descrito anteriormente: Aproximadamente el 80% de las preguntas del LSAT se centrarán en aproximadamente el 20% (o cinco) de los 26 principios lógicos a los que he hecho referencia. Así que si quiere abarcar mucho terreno con el LSAT, domine los cinco principios lógicos más comunes que aparecen en el examen. Son los siguientes:
- Suposición ausente: Un argumento que excluye una premisa importante o hace una suposición injustificada.
- Razonamiento condicional: Un argumento que utiliza afirmaciones «si/entonces» o que implica el uso de condiciones «suficientes» y «necesarias». Por ejemplo: «Si P, entonces Q». El LSAT con frecuencia intentará convertir estos enunciados, es decir, convertirá la parte «entonces» del enunciado en la parte «si» del enunciado.
- Exceso de amplitud o exceso de generalización: Un argumento que expresa una conclusión demasiado amplia que, o bien se basa en un solo ejemplo, o bien no está justificada por las pruebas. El exceso de amplitud o de generalización se produce cuando las pruebas presentadas en las premisas son demasiado limitadas para justificar la conclusión. En otras palabras, la conclusión es demasiado amplia o demasiado general dada la evidencia presentada.
- Correlación vs. Causa y Efecto: Un argumento que supone que, debido a que dos cosas ocurren en conjunto, una es la causa de la otra. En otras palabras, es un argumento que identifica algo como la causa de un evento, pero que no se ha demostrado que ese algo sea, de hecho, la causa.
- Falacia de la prueba negativa: Un argumento que asume que algo es falso porque no se ha demostrado que sea cierto, o porque hay una ausencia de evidencia que lo apoye. En otras palabras, se utiliza la falta de pruebas para refutar algo, o el argumento rechaza la posibilidad de que lo que no se ha probado pueda ser, sin embargo, cierto.
- Tómese el tiempo con precisión: Debes cronometrarte de la misma manera que te cronometrarán el día del examen. 35 minutos por sección. No más. No menos. Un descanso para ir al baño entre las secciones 3 y 4.
- Añade una sección experimental: Tus exámenes de práctica sólo contienen cuatro secciones. El día del examen, sin embargo, tendrás que luchar contra una quinta sección: esa temida sección experimental. Cuando practiques, tienes que replicar esas circunstancias. Así que escoge una sección de un examen diferente y añádela a la mezcla.
- Replica el entorno físico del día del examen: El mejor lugar para hacer un examen de práctica no es en tu habitación o en tu dormitorio. Esas son áreas en las que probablemente te sientas cómodo. El LSAT, sin embargo, es cualquier cosa menos cómodo, especialmente porque tendrá que sentarse en una sala iluminada y fría con muchos otros estudiantes muy estresados haciendo el examen. Por muy incómodo que parezca, intenta imitar ese entorno físico. Haz un examen de práctica en una biblioteca, en un aula vacía de la escuela o en una cafetería. Debe asegurarse de que el lugar que elija le permita trabajar sin interrupciones durante 3 ½ horas.
- Tome los exámenes de práctica a la misma hora del día en que hará el LSAT real: Si vas a hacer el LSAT a las 8 de la mañana, entonces haz tus exámenes de práctica a las 8. Si vas a hacer el real a la 1 de la tarde, entonces haz tus exámenes de práctica a la misma hora. Nuestro cuerpo funciona de forma diferente según la hora del día. Si va a tomar un examen a las 8 a.m., y normalmente está aturdido a esa hora del día, y sin embargo toma sus exámenes de práctica en la noche, sus calificaciones pueden no reflejar cómo se desempeñará realmente en el LSAT.
- Finge que es el verdadero: Lo peor que puede hacer cuando toma un examen de práctica es «enviarlo por correo». Esa mentalidad minará su esfuerzo y le hará perder el tiempo. Debe imaginarse que está haciendo el LSAT real. Esa actitud le asegurará un rendimiento máximo y su puntuación reflejará su desempeño el día del examen.
Hay numerosos ejemplos de estos principios que cubrimos en el curso de LSAT Freedom y en un curso gratuito de lógica que hemos creado. Aparecen de diferentes maneras en el examen. Como mínimo, los estudiantes deben aprender estos cinco principios y dominarlos.
Practique con exámenes reales del LSAT
Una vez que haya aprendido la lógica del LSAT, necesita prepararse con exámenes reales del LSAT. Esto le ayudará a familiarizarse con el LSAT. Es fundamental por dos razones:
En primer lugar, los seres humanos generalmente gravitan hacia las cosas con las que se sienten cómodos.
En segundo lugar, cuanto más se exponen los seres humanos a algo, más comienzan a gustar o, en el peor de los casos, a sentirse cómodos con ello.
Aplicando estas dos ideas aquí, la familiaridad con el LSAT genera comodidad. Cuanto más se exponga al LSAT, más se sentirá cómodo con él, y más podría llegar a gustarle.
Practicar bajo condiciones similares a las del examen
Practicar con exámenes reales es un buen comienzo. Sin embargo, hacer un examen de práctica mientras come galletas, ve la televisión o mantiene una conversación con su novia no hará avanzar mucho la pelota.
Para maximizar su práctica, debe hacer estos exámenes en condiciones lo más parecidas al día del examen. Eso significa que debe recrear varios elementos críticos de ese entorno:
Revise los resultados de sus exámenes de práctica
No hace falta decir que debe revisar los resultados de sus exámenes de práctica, especialmente los del principio de su preparación para el LSAT. Una revisión exhaustiva, pregunta por pregunta, maximizará el beneficio de su esfuerzo. Le revelará qué preguntas ha respondido correcta e incorrectamente y, a su vez, le ayudará a identificar sus puntos fuertes y débiles en el examen. Tener este conocimiento te proporcionará entonces oportunidades para mejorar tu puntuación.
Asegura y mejora tus puntos fuertes
Independientemente de si tu objetivo es una puntuación en los 170 o algo inferior a eso, lo primero en lo que debes centrarte al revisar los resultados de tus exámenes de práctica es en enfatizar tus puntos fuertes. El consejo tradicional dice que hay que mejorar los puntos débiles. Sin embargo, esto no es necesario en todos los casos. Si tu puntuación está por encima de la media y tu objetivo no está en los 160 o 170 puntos, no tienes que preocuparte demasiado por tus puntos débiles. En su lugar, céntrate en tus puntos fuertes.
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En la vida, a menudo es más gratificante, eficiente y agradable maximizar tus puntos fuertes en lugar de tratar de corregir cada debilidad que puedas tener. Piénsalo de esta manera: ¿Preferirías multiplicar lo que se te da mejor o lograr una mejora incremental con lo que se te da peor? Utilizar tus talentos de forma más efectiva produce mejores resultados que distraerte con la reparación de tus inconvenientes.
Así que, si estás arrasando en la sección de Juegos de Lógica, asegúrate de ser perfecto en cada aspecto de esa sección. Del mismo modo, si usted es un lógico talentoso y se pasea por la sección de Razonamiento Lógico, entonces asegúrese de que puede responder correctamente a tantas preguntas como sea posible en esa sección.
Asegure y mejore sus debilidades
Si, por otro lado, usted está apuntando a un 175 y a una oportunidad en la Escuela de Derecho de Harvard, entonces hay pocas debilidades, si es que hay alguna, que pueda mostrar en el LSAT. En este caso, tienes que abordar directamente tus debilidades y determinar cómo superarlas.
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La mejor manera de mejorar tus debilidades es practicar todo lo posible. Si los Juegos de Lógica son una espina que tienes clavada, y simplemente… no puedes… terminar ese cuarto Juego de Lógica en 35 minutos, entonces concéntrate mucho en esa sección hasta que puedas superar ese obstáculo. Si las preguntas de razonamiento condicional le dejan perplejo, busque preguntas similares y concéntrese en ellas hasta que pueda mejorar su capacidad en esa área. LSAT Freedom, por ejemplo, organiza las preguntas por tipo, de modo que los estudiantes pueden centrarse en áreas temáticas específicas con las que están teniendo dificultades en el LSAT.
Dominar la configuración en los juegos de lógica
A la gente le encantan los juegos de lógica, o los odian. Sin embargo, usted puede minimizar el dolor y la indigestión que estos Juegos pueden causar si domina la configuración de cada Juego. Hay cuatro pasos para configurar un Juego de Lógica correctamente.
Primero, lea y digiera cada palabra presentada en un Juego de Lógica. Cada palabra y cada dato tienen un significado. Por ejemplo, la regla de que «David debe terminar antes que Mike» es diferente a la regla de que «James no debe terminar más tarde que Harry». Confundir la redacción de estas reglas podría llevar a varias respuestas incorrectas en un juego concreto. Cuando revise estas reglas, debe asegurarse de que entiende la diferencia entre estos requisitos.
En segundo lugar, reconozca el tipo de Juego que tiene. Hay tres tipos de Juegos de Lógica: ordenar, agrupar y asignar. Algunos Juegos presentarán sólo una de estas habilidades. Otros presentarán más de una. Otros aún presentarán dos capas de la misma habilidad. (Oh, el LSAT. ¡Las posibilidades son infinitas!) Cuando revise un Juego por primera vez, determine qué tipo de Juego tiene. Con suficiente práctica, podrá reconocerlo y sabrá qué esperar.
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En tercer lugar, diagrame el Juego de Lógica con la información proporcionada. Escribe las variables, establece las categorías y enumera y aplica las reglas (como hicimos aquí). Si tienes un conjunto limitado de escenarios que pueden ocurrir en un Juego determinado, construye esos hasta completarlos. Cuanto más trabajo haga en esta fase, menos trabajo se requerirá cuando responda a las preguntas.
En cuarto lugar, si es posible, infiera todas las reglas y condiciones adicionales que pueda a partir de la información proporcionada. El razonamiento inferencial es una habilidad importante que debe aprender para obtener buenos resultados en el LSAT en general. Sin embargo, en la sección de Juegos Lógicos, el desarrollo y la aplicación de esta habilidad significará, en parte, la diferencia entre fallar algunas preguntas, y acertar todas las preguntas.
Aprenda a identificar los malos argumentos del LSAT
Muchas preguntas de la sección de Razonamiento Lógico presentan un argumento que usted debe evaluar. Algunas preguntas le pedirán que fortalezca o debilite el argumento. Otras podrían pedirle que identifique el patrón de razonamiento de un argumento.
Independientemente de lo que se le pida, la mayoría de las preguntas le pedirán que identifique o solucione un defecto en el argumento. Los argumentos en el LSAT suelen presentar algún tipo de falacia lógica (es decir, error). Debe identificar estos errores y elegir la respuesta que mejor lo refleje. Para tener un buen desempeño en esta sección, debe familiarizarse con las estructuras de razonamiento del LSAT y con la forma en que el LSAT describe las fallas lógicas que quiere que usted identifique en cada argumento. Esta familiaridad le ayudará a procesar las preguntas de una manera mucho más rápida.
Aprenda a utilizar los puntos de referencia en la comprensión de lectura del LSAT
El éxito en la sección de comprensión de lectura no depende de su habilidad para memorizar la información de los pasajes o leer cada pasaje lo más rápido posible. De hecho, memorizar cuatro pasajes de 55 o 60 líneas en 35 minutos es imposible. Por otro lado, hojear o leer rápidamente un pasaje hará que se pierda información crítica y, a su vez, que responda a las preguntas de forma incorrecta.
Para obtener buenos resultados en esta sección, debe aprender a establecer puntos de referencia o marcadores en el pasaje que le permitan encontrar información relevante para responder a las preguntas.
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Las preguntas de comprensión de lectura del LSAT generalmente le pedirán (a) la idea principal del pasaje, (b) que haga una inferencia basada en la información del pasaje, o (c) que encuentre información específica en el pasaje. Este tipo de preguntas siempre requerirán que te remitas al pasaje.
Para guiar estas instancias cuando te remitas al pasaje, ayuda tener marcadores o puntos de referencia en el pasaje que te alerten sobre la información clave. La información que suele aparecer en las preguntas está relacionada con las opiniones o el tono del autor, las opiniones de los demás, las personas o conceptos clave y las fechas o acontecimientos importantes. Cuando leas el pasaje por primera vez, debes subrayar esta información a medida que la encuentres. Así, cuando tenga que volver a consultar una pregunta específica, podrá guiarse porque las palabras y frases subrayadas que dejó para su beneficio le alertarán de si está cerca de encontrar la información que necesita.
El LSAT es un examen difícil, y ningún truco o atajo le ayudará a tener un buen rendimiento en él. En su lugar, el sistema anterior de trucos cuidadosamente elaborados le ayudará a centrarse en el orden adecuado de preparación, las áreas a las que debe dedicar tiempo y los conjuntos de habilidades específicas que debe desarrollar para maximizar su esfuerzo en el examen.
Para obtener ayuda adicional y sustantiva en el LSAT, inscríbase en el curso de lógica gratuito de LSAT Freedom, que cubre los cinco principios lógicos identificados anteriormente.