Eran las 9 de la mañana de un sábado y apenas unas horas antes, Mark Pryor había terminado su turno de noche en la fábrica de Noosa Yoghurt. Su trabajo se encuentra justo al final de la carretera de Cache La Poudre DGC, uno de los grandes campos de disc golf de Colorado, que está enclavado en los árboles entre la escuela primaria del pueblo y el arroyo.
Este sábado -como la mayoría de los sábados- Pryor quedó con Chris Alder después del trabajo para jugar al disco. Alrededor de dos horas después, el dúo ya había recorrido el campo unas cuatro veces.
Alder le estaba echando la bronca a Pryor por no haber conseguido un ace -la jerga del disc golf para un hoyo en uno- cuando empezaron su siguiente ronda. Pryor suele conseguir al menos un ace a la semana.
«Era como el Tiger Woods del disc golf», dijo Alder sobre Pryor.
Pryor se topó por primera vez con el disc golf en 1996. La ciudad de Fort Collins había drenado un estanque en el parque Edora y en el fondo fangoso había unas cuantas docenas de discos.
«Me quedé como, ¿qué es esto? Nunca había oído hablar del golf con discos», dijo Pryor.
El juego del golf con discos
El golf de disco se juega con un «disco» similar a un frisbee. Hay miles de opciones de discos, desde putters hasta drivers, que ayudan a un jugador a alcanzar un objetivo deseado: una cesta de golf de disco.
Las cestas, la mayoría de las cuales son un diseño de Ed Headrick, según la Asociación de Golf de Disco, cuelgan de postes clavados en el suelo. Las cestas circulares de cadena metálica atrapan un disco lanzado en ellas desde cualquier dirección.
Las reglas son similares a las del golf tradicional, pero con un disco en lugar de un palo y una pelota. Los jugadores parten de la caja de salida, normalmente una zona llana donde pueden dar unos pasos. Cada lanzamiento es un «golpe» y cada hoyo tiene un número de «par». El jugador avanza por cada hoyo lanzando de nuevo desde el lugar donde cayó su disco anteriormente, con el objetivo de realizar el menor número de golpes posible para meter el disco en la cesta. También se acumulan golpes o penalizaciones por salirse de los límites.
La puntuación también es como la del golf tradicional. Los jugadores obtienen un punto por cada golpe. La persona con el menor número de golpes en todo el recorrido gana.
Historia del disc golf
El padre del disc golf, Ed Headrick, era un inventor de juguetes para la compañía Wham-O. Se replanteó el platillo volante original de la empresa y eso dio lugar a la creación del frisbee en la década de 1950, según la Asociación de Golf de Disco. Headrick sabía que el frisbee podía ser mucho más y comercializó ampliamente sus usos más amplios: lanzamientos y juegos con truco. También fundó la Asociación Internacional de Frisbee, que lideró el camino de este nuevo deporte.
Con el liderazgo de Headrick, la gente empezó a utilizar los frisbees para practicar el tiro al blanco, convirtiendo en retos el intento de golpear cosas como árboles, cubos de basura o postes de la luz. Cuando Wham-O no compartió la visión de Headrick de un deporte de frisbee golf, Headrick se separó y se unió a su hijo para fundar la primera empresa de disc golf en 1976 y, un año después, diseñó la cesta de disc golf.
Ahora hay miles de campos de disc golf en todo el mundo, la mayoría de los cuales son gratuitos.
Una mañana en Laporte
Pryor y Alder dijeron que el campo más pequeño de par 3 en Laporte es uno de sus favoritos locales.
«Es entrar en la naturaleza», dijo Alder sobre el campo, que está en su mayoría en el bosque. «Es corto, pero los árboles hacen que los tiros sean un reto».
Después de conocer el disc golf a finales de los 90, Pryor se convirtió en un jugador competitivo, llegando a ganar el Campeonato Estatal de Disc Golf de Colorado un año. Pero dos cirugías de espalda después, no puede lanzar la distancia que solía, y los hoyos más cortos le permiten seguir disfrutando del deporte.
También le permite llevar a su nieta pequeña a disfrutar del pasatiempo con él.
Un deporte para todos
Debido a que la mayoría de los campos son gratuitos, y a que se puede conseguir un disco usado por unos pocos dólares en una tienda local de deportes o de disc golf, el disc golf también se ha convertido en un gran deporte familiar.
«Lo mejor es la actividad», dijo Alder. «Te mantiene en pie y te mantiene en movimiento. Y todo el mundo es muy amable. Conocemos a mucha gente de todas partes»
Debido a su creciente popularidad, muchas más comunidades a lo largo de los años han montado campos en parques o espacios abiertos. El disc golf puede disfrutarse mientras se viaja, así que busque un campo local en su próxima excursión o viaje a campo traviesa. Deténgase a comer y juegue una ronda para estirar las piernas. La mayoría de los campos admiten perros -siempre que se respeten las leyes sobre mascotas y correas-, por lo que son una gran opción para hacer ejercicio para usted y su perro.
Aquí tiene una pequeña muestra de nuestras selecciones de grandes campos de disc golf en Colorado.
Norte de Colorado
Campo de Disc Golf Eastman Oxbow en Windsor. Situado en Eastman Park, este campo de 12 hoyos par 3 es un campo bastante abierto situado entre árboles dispersos a lo largo del río Cache La Poudre.
El campo de disc golf de Edora, en Fort Collins. Probablemente uno de los campos más antiguos del norte de Colorado que cuenta con canastas, el campo de 18 hoyos, moderadamente ondulado y ligeramente arbolado, serpentea a través del parque Edora y ha sido remodelado varias veces. Tiene una variedad de hoyos cortos y largos para que sea agradable para todos los niveles.
Campo de golf de disco de la Universidad del Norte de Colorado en Greeley. Este campo de nueve hoyos, par 3, serpentea por el campus. Es mejor jugar en este campo por las noches y los fines de semana porque el campus está lleno de estudiantes durante las horas de clase. El aparcamiento es gratuito después de las 5 p.m.
Consejo: Los campus universitarios y los centros de enseñanza media y secundaria son lugares estupendos para encontrar campos de disc golf. Tenga en cuenta que muchos campos limitan las horas de juego a las tardes o los fines de semana debido a los riesgos para los peatones.
Parque Centennial en Longmont. Este campo de 9 hoyos, muy bien mantenido, cuenta con elementos acuáticos que desafiarán a los jugadores de todos los niveles. Es un hermoso campo con una mezcla de árboles, un arroyo y características del parque.
Sur de Colorado
Campo de golf de disco del Parque de la Ciudad en Pueblo. Creado en los primeros días de la promoción del disc golf de Headrick, este campo es el tercero más antiguo del país, según la ciudad de Pueblo. Tiene 18 hoyos con tees de hormigón, señales fáciles de leer e instalaciones de parque.
Campo de golf de disco Widefield en Colorado Springs. Al igual que muchas áreas urbanas más grandes, Colorado Springs tiene varios campos de disc golf. Este campo de 18 hoyos tiene una gran variedad de tiros, desde los más abiertos hasta los más técnicos, y cuenta con un pequeño arroyo sobre el que lanzar en algunos hoyos.
Metro Denver
Camenisch Park (Badlands) en Federal Heights. Con un fácil aparcamiento y situado en un parque bien mantenido, este campo de 18 hoyos es moderadamente montañoso y ligeramente arbolado y forma parte del distrito recreativo de Hyland Hills Park &.
Campo de Disc Golf Johnny Roberts en Arvada. Este campo de 18 hoyos fue renovado en 2014 y se encuentra en el Parque Memorial, detrás del Ayuntamiento y la Jefatura de Policía. Es moderadamente arbolado, con un pequeño arroyo que atraviesa el centro.
Campo de Disc Golf de Exposicion Park en Aurora. Este campo abierto de 18 hoyos ofrece a los jugadores desafíos de distancia y de agua, ya que serpentea alrededor de tres pequeños estanques y el arroyo que los conecta.
Otros favoritos de Colorado
La zona de esquí de Steamboat Springs utiliza parte de su montaña de esquí en verano para un campo de disc golf. Esto hace que haya una amplia mezcla de agujeros arbolados desafiantes, amplios espacios abiertos y pendientes pronunciadas. Puedes ir en coche hasta el hoyo uno, que se encuentra en la parte superior de Burgess Creek Road, al pie del remonte Thunderhead.
Consejo: Muchas estaciones de esquí de Colorado cuentan con campos de disc golf en sus pistas durante los meses de verano. Es una forma estupenda de practicar senderismo en la montaña y disc golf al mismo tiempo.
Campo de Disc Golf de Baldridge en Montrose. Este campo ha sufrido algunos cambios importantes en la última década, pero ahora es un campo bien marcado con una variedad de árboles, colinas y espacios abiertos, así como un desafío acuático.
Campo de Disc Golf de Buena Vista. Este campo está en una cresta adyacente al río y detrás de los campos de béisbol de la ciudad. Consta de altos arbustos desérticos y cactus, proporcionando a los jugadores un cambio de escenario respecto a los típicos campos de disc golf de la ciudad.