¿Amas la vainilla? Por supuesto que sí. A quién no le gusta la vainilla? Pero, ¿qué la hace tan especial y por qué es amada por todos? Descubre aquí los beneficios de la vainilla para la piel, el cabello & la salud. Pero, antes conoce qué es y más sobre ella.
Tabla de contenidos
¿Qué es la vainilla?
La sola mención del pastel de vainilla, las natillas de vainilla o el helado de vainilla nos hace babear. Este sabor a vainilla se saborea en todo el mundo. Sólo algunos conocemos su origen y su procedencia. Conozcamos más sobre este sabor que ha formado parte de suntuosos postres durante siglos.
El helado de vainilla y otros postres que nos encanta comer atribuyen su sabor a la presencia de extracto de vainilla que se deriva de las vainas de vainilla. Estas vainas son vainas secadas al sol que se obtienen de las orquídeas del género Vainilla. Su sabor y fragancia sorprendentemente suaves y dulces la convierten en un ingrediente popular en las bebidas dulces y las confiterías. Estas vainas se obtienen mediante un proceso muy laborioso.
Esencia y extracto de vainilla
La planta de la vainilla es una enredadera herbácea trepadora (1) que requiere un árbol o poste de soporte para su óptimo crecimiento. Tiene flores en forma de trompeta que son polinizadas de forma natural por abejas y colibríes e incluso a mano. Las vainas de vainilla inmaduras se vuelven amarillas cuando crecen entre 5 y 8 pulgadas de largo y están listas para ser cosechadas. A continuación se escaldan en agua hirviendo, se sudan y se secan al sol durante unas semanas hasta que adquieren un color marrón oscuro y se arrugan. Entonces se extrae la esencia blanca cristalina conocida como vainillina de algunos granos de calidad superior. Esta esencia se conoce como el sabor de la vainilla.
La forma más común de vainilla es el extracto de vainilla que se prepara percolando las vainas de vainilla picadas en alcohol etílico y agua durante unas 48 horas. La mezcla se almacena durante varios meses y luego se filtra. En el mercado existen diversas variedades de vainilla, de las cuales la más utilizada es la de Madagascar. Esta rica variedad dulce representa el 75% de la producción de vainilla, mientras que el resto se compone de vainilla de Tahití y México.
Las vainas de vainilla contienen varias semillas negras diminutas que se utilizan para aromatizar muchos platos dulces y chocolates. La vainillina es la esencia de la vaina de vainilla, pero también se produce a gran escala vainillina artificial a partir de subproductos de la pulpa de madera. El aroma de vainilla suele ser una mezcla de vainilla pura y de imitación. La aparición de pequeñas motas negras en un plato con sabor a vainilla es una indicación de que se trata de vainilla pura.
Beneficios para la piel del extracto de esencia de vainilla
Es posible que esto le resulte sorprendente. Los beneficios del extracto o esencia de vainilla se extienden también a tu piel. Se utiliza como ingrediente en varios productos para el cuidado de la piel como lociones corporales, bálsamos labiales, mantas corporales y cremas para impartir fragancia.
Tratamiento del acné:
Las propiedades antibacterianas de la vainilla la hacen beneficiosa para el tratamiento del acné. La vainillina, por sus efectos antibacterianos, ayuda a limpiar la piel, reduciendo la aparición de granos y acné (2).
Beneficios antienvejecimiento:
La vainilla es rica en antioxidantes que previenen y revierten el daño de la piel causado por los radicales libres (3). Ayuda a ralentizar los signos de envejecimiento como las líneas de expresión, las arrugas y las manchas de la edad. Se utiliza mucho en la industria cosmética por su fragancia y sus beneficios antienvejecimiento. La aplicación de granos de vainilla crudos infundidos con aceite orgánico imparte una gran fragancia de chocolate además de hacer que su piel sea suave y tersa.
Alivia las quemaduras:
La vainilla se ha utilizado como un remedio tradicional para curar quemaduras, heridas y cortes. Los extractos de vainilla concentrados o el aceite esencial no deben aplicarse directamente sobre quemaduras recientes. Los tratamientos tópicos que contienen extractos de vainilla podrían ser útiles. Es aconsejable consultar a su médico antes de utilizar cualquiera de estos remedios caseros para las quemaduras (4).
Promueve una piel sana:
La vainilla es una buena fuente de vitaminas B como la niacina, la tiamina, la vitamina B6 y el ácido pantoténico, que desempeñan un papel importante en el mantenimiento de una piel sana. Las propiedades antioxidantes de la vainilla protegen la piel de los daños causados por los contaminantes ambientales y las toxinas (5). Puedes preparar un exfoliante para revivir tu piel desde dentro. Todo lo que tienes que hacer es abrir 5 vainas de vainilla para raspar sus semillas. Añade estas semillas junto con 3 cucharadas de azúcar moreno y 2 gotas de aceite esencial de vainilla al zumo de limón recién exprimido. Mezcla los ingredientes y aplícatelo en la cara. Masajea durante unos minutos y aclara con agua tibia. A continuación, salpica tu cara con agua fría.
Beneficios de la vainilla para el cabello
La lista de beneficios de la vainilla está incompleta si no hablamos de su papel en el cuidado del cabello. Es una buena fuente de muchos nutrientes que ayudan en el mantenimiento de la salud del cabello.
Vainilla para un cabello sedoso:
La vainilla cuando se mezcla con otros ingredientes puede hacer que tu cabello sea sedoso, brillante y suave. Puedes preparar un pack capilar para este fin. Derrite unas 4 onzas de manteca de karité en una caldera. Cuando se haya derretido del todo, añade 5 gotas de aceite esencial de vainilla y 2 cucharadas de aceite de almendras, jojoba y ricino. Después de enfriar, mezcle esta mezcla hasta conseguir una consistencia más suave. Puedes aplicar esta mezcla en tu cabello durante 10 o 15 minutos y lavar con un champú suave. Esto hará que su cabello sea suave y manejable sin que quede pegajoso. Esta mezcla se puede almacenar a temperatura ambiente o refrigerada para su uso futuro.
Promueve el crecimiento del cabello:
Tanto los aceites portadores como los esenciales ayudan a promover el crecimiento del cabello (6). Estos aceites se pueden combinar con el aceite esencial de vainilla para un tratamiento de aceite caliente. Para empezar, desenreda tu cabello con un peine de púas anchas y acláralo bien con agua tibia. A continuación, calienta ¼ de taza de cualquier aceite portador, como el de oliva virgen, jojoba, almendras o coco, a fuego alto durante unos 30 segundos. Añade 10 gotas de cada uno de los aceites esenciales de lavanda y vainilla y mézclalo bien. Aplícalo en el cabello desde la raíz hasta las puntas y masajea el cuero cabelludo con movimientos circulares durante 2 ó 3 minutos. Asegúrate de aplicarlo a lo largo de todo el cabello, concentrándote más en las puntas secas. Sujeta el cabello con una pinza y envuelve la cabeza con una toalla caliente. Déjalo durante 15 minutos. A continuación, vuelve a envolverte con una toalla caliente durante otros 15 minutos. Lávate con un champú suave.
La cantidad de aceite que utilices depende de la textura de tu cabello. Esto hará que su cabello sea más suave, más completo y más brillante, además de impartir un aroma increíble.
Beneficios de la vainilla para la salud
La vainilla es mucho más que un sabor dulce y fragante. El extracto puro de vainilla posee varias propiedades medicinales y puede ser beneficioso para su salud de varias maneras.
Tratamiento de la ansiedad y la depresión:
Ciertos estudios neurológicos han demostrado que el extracto de vainilla puede tener un efecto positivo en aquellos que sufren de depresión y trastornos de ansiedad. El aroma de la vainilla es específicamente útil para este propósito. Tomar agua o leche con extracto de vainilla ayuda a reducir la ansiedad en algunas personas (7).
Esta especia aromática es beneficiosa para el sistema nervioso. Una investigación realizada por el Hospital Memorial Sloan-Kettering de Nueva York indicó que la exposición a la aromaterapia de vainilla ha demostrado ser eficaz para aliviar los síntomas de la claustrofobia.
Ayuda a la pérdida de peso:
Ciertos estudios han demostrado que el extracto de vainilla puede ayudar a las personas a perder peso. Aunque el ejercicio y la dieta desempeñan un papel primordial en la pérdida de peso, estos esfuerzos pueden complementarse con la ingesta de extracto de vainilla para obtener mayores beneficios. Se necesitan más investigaciones para corroborar esta afirmación (8).
Alivia las náuseas:
Uno de los mejores beneficios del extracto de vainilla es que puede ayudar a calmar el estómago en caso de sensación de náuseas (9). Todo lo que tienes que hacer es añadir unas gotas de extracto de vainilla a un vaso de agua y beberlo a sorbos lentamente. El increíble aroma a vainilla ayudará a aliviar la sensación de náuseas. De hecho, es tan bueno como la medicina para las náuseas y puede sustituirla eficazmente.
Tratamiento de la tos:
Los jarabes para la tos suelen utilizar el extracto de vainilla como saborizante (10) para enmascarar su sabor amargo. Aunque se necesita más investigación al respecto, las propiedades anestésicas suaves del extracto de vainilla pueden aliviar síntomas como el dolor de garganta o el dolor de cabeza.
imagen:
Salud dental:
La vainillina de la vainilla es similar a la capsaicina de las guindillas y a los euganoles de especias como la canela. Este compuesto tiene un efecto positivo en el sistema nervioso central. La capsaicina es un analgésico eficaz, mientras que los euganoles actúan como anestésicos tópicos. La vainilla posee estas dos propiedades que ayudan a combatir el dolor de muelas (11) y las infecciones.
Tratamiento de los trastornos digestivos:
La infusión de vainilla puede aliviar los problemas digestivos. El agua hervida con vainas de vainilla es un remedio tradicional para los vómitos y las molestias estomacales. Su rico aroma es eficaz para aliviar las náuseas (12).
Propiedades afrodisíacas:
La vainilla se ha utilizado como afrodisíaco desde la antigüedad. Ciertos estudios sobre aromaterapia han demostrado que la vainilla puede aumentar el deseo sexual al potenciar los niveles de testosterona en los hombres. El uso de la vainilla ha demostrado ser eficaz para curar su impotencia. Su aroma induce sensaciones de placer y saciedad (13).
Tratamiento de problemas menstruales:
El extracto de vainilla es beneficioso en la regulación de la menstruación. Puede ser utilizado por las mujeres con períodos irregulares para regular sus ciclos. Aunque hay varios medicamentos disponibles para el tratamiento de estos problemas, los problemas leves pueden curarse haciendo que el extracto de vainilla forme parte de su dieta.
Ayuda a la curación de heridas:
El uso del extracto de vainilla para curar heridas se remonta a tiempos antiguos. Sus propiedades antiinflamatorias pueden aliviar y calmar las zonas inflamadas de la piel. Se considera un gran remedio casero para la curación de heridas. Tenga en cuenta que debe evitarse el uso directo del extracto de vainilla en heridas abiertas y quemaduras.
Propiedades antioxidantes:
El sabor distintivo y los beneficios para la salud de la esencia de vainilla pueden atribuirse a la presencia de unos 200 compuestos que poseen propiedades antioxidantes. El alto nivel de antioxidantes reduce los radicales libres en el cuerpo. Estos radicales libres son los productos de desecho resultantes de los procesos metabólicos normales y perjudiciales. Pueden causar varias enfermedades, incluido el cáncer. La vainilla posee propiedades antioxidantes y de lucha contra el cáncer (14).
Beneficios para los niños:
El extracto de vainilla añadido a un vaso de agua tibia con una cucharadita de azúcar puede ayudar a reducir la fiebre (15) y a combatir las infecciones en los niños. Además, su sabor también puede resultar atractivo para los niños.
Valor nutricional
El valor nutricional de la vainilla es lo que hace que sea beneficiosa para la piel, el cabello y la salud de muchas maneras. El extracto de vainilla es un almacén de aceites esenciales, vitaminas y minerales, así como de azúcares simples y complejos. El perfil nutricional en profundidad de esta especia aromática puede entenderse a partir de la tabla y la explicación que se ofrecen a continuación.
| Vea la tabla siguiente para un análisis en profundidad de los nutrientes:Extracto de vainilla (Vanilla planifolia), Valor nutricional por 100 g. (Fuente: USDA National Nutrient data base) |
||
|---|---|---|
| Principio | Valor nutritivo | Porcentaje de la CDR |
| Energía | 288 Kcal | 14% |
| Carbohidratos | 12.65 g | 10% |
| Proteínas | 0,06 g | |
| Grasas totales | 0.06 g | |
| Colesterol | 0 mg | 0% |
| Fibra dietética | 0.0 g | 0% |
| Vitaminas | ||
| Folatos | 0 mcg | 0% |
| Niacina | 0.425 mg | 3% |
| Caída pantoténica | 0.035 mg | 0,5% |
| Piridoxina | 0,026 mg | 2% |
| Riboflavina | 0.095 mg | 7% |
| Vitamina A | 0 UI | 0% |
| Vitamina C | 0 mg | 0% |
| Electrolitos | ||
| Sodio | 9 mg | 0.5% |
| Potasio | 148 mg | 3% |
| Minerales | ||
| Calcio | 11 mg | 1% |
| Cobre | 0.072 mg | 8% |
| Hierro | 0,12 mg | 1,5% |
| Magnesio | 12 mg | 3% |
| 0.230 mg | 10% | |
| Fósforo | 6 mg | 1% |
| Selenio | 0.0 mcg | 0% |
| Zinc | 0,11 mg | 1% |
- Vanillina: La vainillina es el principal componente químico de las vainas de vainilla. También contienen trazas de otros constituyentes como euganol, ácido caproico, fenoles, éter fenólico, alcoholes, auxiliares, hidratos de carbono alifáticos y aromáticos, lactonas, ésteres y compuestos carbonílicos.
- Vitaminas: El extracto de vainilla contiene pequeñas cantidades de vitaminas del complejo B como niacina, ácido pantoténico, riboflavina, vitamina B6 y tiamina. Estas vitaminas ayudan a la síntesis de enzimas, al funcionamiento del sistema nervioso y a la regulación del metabolismo corporal.
- Minerales: El extracto de vainilla también contiene trazas de minerales como el magnesio, el calcio, el manganeso, el potasio, el hierro y el zinc.
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La vainilla no es sólo una especia aromática para aromatizar postres y repostería, ya que son muchos los beneficios asociados. Esta razón es lo suficientemente fuerte como para seguir disfrutando de tus helados de vainilla, chocolates, natillas y pasteles. Puedes utilizar extractos de vainilla para aromatizar tus postres en casa. Tenga cuidado con la esencia de vainilla artificial producida sintéticamente y disponible en el mercado. La vainilla original es rara y cara. Los beneficios nutricionales del extracto de vainilla pueden compensar definitivamente el precio y el esfuerzo realizado para obtenerla.
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