Heading

Mira este poema de Lewis Carrol:

Vivíamos debajo de la estera,
Calentitos y cómodos y gordos,
¡Pero una desgracia, y esa
era el gato!

¿Notas algo interesante?

Hay algo especial en las palabras que riman al final de cada línea.

¡Son todos pares mínimos!

¿Qué son los pares mínimos, te preguntarás?

Me alegro de que lo hayas hecho.

En este post, te contaremos todo sobre los pares mínimos en la lengua inglesa y por qué son útiles para aprender inglés. A continuación, enumeraremos 20 de los pares mínimos más comunes en inglés.

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¿Qué son los pares mínimos?

Los pares mínimos son dos palabras que se pronuncian casi de la misma manera, pero tienen un sonido que las hace diferentes. El sonido puede ser una vocal o una consonante.

Estos pares no tienen nada que ver con la ortografía o el significado. Las palabras suenan parecido pero no significan lo mismo. Sus definiciones no tienen nada que ver entre sí.

Pueden escribirse de forma muy diferente, pero los sonidos reales (llamados fonemas) serán bastante similares. O bien, las dos palabras de un par mínimo pueden escribirse de forma muy similar, con sólo una letra diferente.

Los pares mínimos suelen confundir a los estudiantes de inglés. Muchos estudiantes de inglés sustituyen una palabra por otra mientras hablan. Esto cambia completamente el significado de la frase real.

Sin embargo, si aprendes los pares mínimos, puedes mejorar realmente tu pronunciación en inglés. Practicar los pares mínimos es una gran manera de convertirse en un mejor oyente de inglés.

Cómo practicar con pares mínimos

Hay muchas maneras de practicar inglés con pares mínimos. Por ejemplo, puedes ver un vídeo de YouTube para aprender la pronunciación de los pares mínimos. También puedes utilizar un diccionario de pronunciación como Forvo para escuchar la pronunciación de palabras similares e intentar oír sus diferentes sonidos.

Una gran idea para practicar es estudiar los sonidos en una tabla de IPA (International Phonetic Pronunciation). Si aprendes todos estos sonidos diferentes, será mucho más fácil entender las diferencias entre los pares mínimos.

Una de las formas más divertidas de practicar es intentar identificar los pares mínimos mientras escuchas a la gente hablar en inglés. Esta es una gran manera de mejorar tus habilidades de escucha en inglés.

Por ejemplo, puedes intentar identificar pares mínimos mientras ves vídeos en FluentU. En FluentU, puedes encontrar vídeos auténticos en inglés como trailers de películas, vídeos musicales, clips de noticias y charlas inspiradoras. Todos estos vídeos cuentan con hablantes nativos de inglés, por lo que oirás el inglés tal y como se habla realmente. Cada vídeo de FluentU viene con subtítulos interactivos en inglés, para que puedas buscar rápidamente palabras y crear listas de vocabulario.

Mientras escuchas y lees, intenta pensar en cualquier par mínimo de las palabras que ves y escuchas.

FluentU es una gran manera de mejorar tu comprensión auditiva y tu pronunciación. Apúntate a la prueba gratuita y compruébalo!

Lot y Not

La palabra lot en inglés se utiliza generalmente para hablar de un gran número de cosas. Por ejemplo, «I ate a lot of food». En el inglés americano, puede usarse para hablar de un terreno, normalmente en venta.

Not se usa para rechazar o negar algo. Por ejemplo, «I am not well today»

Estas palabras suenan igual, excepto por sus primeras consonantes, «l» y «n»

Flight and Fight

Como verbo, flight se refiere a la acción de volar. También puede referirse a un viaje en avión, como «Mi vuelo sale a las 2:00.»

Fight, en cambio, significa ser violento con alguien.

La principal diferencia entre ellos es la consonante «l» en la palabra flight.

Lit y Let

Lit es el tiempo pasado de la palabra light. Significa quemar algo como una vela o un cigarrillo. Lit también puede usarse como adjetivo, para decir que algo está lleno de luz como una habitación.

Let es un sinónimo de allow.

La vocal del medio es lo que diferencia a estas palabras. La palabra lit rima con fit o kit. Y let suena más como get.

Pat y Bat

Patear a alguien es tocarlo ligeramente con la superficie plana de la mano. Pat también puede significar un trozo de algo muy suave como la mantequilla.

Bat suele ser una cosa larga y de madera que se utiliza en deportes como el cricket o el béisbol. También es un tipo de pájaro que vuela por la noche.

Estas palabras pueden sonar muy parecidas. Pero la «p» de pat suena ligeramente más fuerte que la «b» de bat. Cuando digas pat, saldrá algo de aire de tu boca. Cuando dices bat, esto no sucede.

Sip y Zip

Sorber algo es beber algo lentamente.

Zip como sustantivo es una palabra corta para cremallera, la cosa que usas para cerrar tus pantalones o chaqueta. Como verbo, significa cerrar una cremallera.

La «s» de sip suena como el silbido de una serpiente. La «z» de zip suena como el zumbido de una abeja.

Escritor y jinete

Un escritor es alguien que escribe, normalmente para ganarse la vida.

Un jinete es alguien que monta un animal o un vehículo. Se suele utilizar en el contexto de montar a caballo.

Lo interesante de esta pareja es que aunque las primeras letras son diferentes, sus primeros sonidos (fonemas) son los mismos. Las consonantes del medio («t» y «d») las diferencian en cuanto a su pronunciación.

Pen y Pan

Un pen es una herramienta fina y pequeña que se utiliza para escribir y dibujar.

Un pan es un utensilio circular y plano que se utiliza para cocinar alimentos como los huevos.

La vocal del medio diferencia estas dos palabras. La «e» se asemeja a la vocal de hen o end. Mientras, la «a» suena igual que la de hand.

Tease y Knees

Burlarse de alguien es burlarse juguetonamente de alguien. Y las rodillas son las articulaciones de la pierna que conectan la parte superior e inferior de las mismas.

Aunque sus grafías son completamente diferentes, suenan muy parecido. La segunda parte de estas dos palabras suena como «ease».

Pero la primera parte de tease suena como «tee-» y la primera parte de knees suena como «nee-» porque la «k» es muda.

Tie and Lie

Como verbo, tie significa unir dos cosas con un nudo usando una cuerda o cordel. Como sustantivo, se refiere a la pieza de ropa que los hombres suelen llevar al cuello cuando se visten formalmente.

Mentir es decir algo falso, o estar en posición horizontal (como acostarse en la cama).

La diferencia, por supuesto, es la primera consonante de cada palabra.

Llegar y estar vivo

Llegar es llegar a un lugar.

Estar vivo es tener vida.

El sonido del medio en ambas palabras te ayudará a separar estos pares. Aparte de los sonidos de la «r» y la «l», estas dos palabras suenan exactamente igual.

Crecer y brillar

Crecer es hacerse más grande con el tiempo.

Resplandecer significa brillar, o crear luz en un lugar oscuro.

En cuanto a los sonidos, es bastante fácil separarlas ya que la última parte de ambas palabras se escribe como se escribe. El final de cada palabra suena como «oh». Al igual que el par anterior, las consonantes «r» y «l» son las que las diferencian.

Suspiro y muslo

Suspirar es respirar profundamente en señal de tristeza, alivio o cansancio.

El muslo es la parte de la pierna que está por encima de la rodilla.

Dado que ambas palabras tienen significados tan diferentes, es fácil diferenciarlas. La «s» de suspiro suena como el silbido de una serpiente. Y la «th» de thigh suena como el final de la palabra tooth.

Cut y Cat

Cortar es hacer una abertura o crear dos o más piezas de algo usando una herramienta afilada.

Un cat es, por supuesto, un animal.

El sonido del medio en «cut» se pronuncia como «uh», y en «cat» suena como «ah».

Pin y Bin

Un pin es un objeto metálico pequeño y afilado que se utiliza para sujetar tela o papel. También puede referirse al acto de empujar a alguien al suelo o a una pared y sujetarlo allí.

Una papelera es un objeto estrecho en forma de cesta. En inglés británico, a bin es un lugar donde se pone la basura.

La primera consonante es lo que diferencia a estas palabras. Al igual que con pat y bat, puedes practicar viendo si sale aire de tu boca cuando dices pin y no cuando dices bin.

Tent y Tenth

Una tienda de campaña es un refugio temporal hecho de tela o madera.

Tenth puede referirse al número diez de una serie. Por ejemplo, la décima casa de una calle.

El sonido final es lo que diferencia a estas palabras. La «t» del final de tent es un sonido de «t» dura. La «th» al final de tenth suena como el final de la palabra tooth.

Sheer y Cheer

Sheer es una palabra que se utiliza para enfatizar un adjetivo. Por ejemplo, «The president’s speech was sheer nonsense»

Sheer también puede referirse a un tipo de tela tan fina que casi se puede ver a través de ella.

Cheer es animar a alguien haciendo ruidos fuertes y gestos exagerados, como en un evento deportivo.

Para diferenciar entre las dos, hay que centrarse en el primer sonido. La «ch» de cheer se pronuncia de forma similar a la «ch» de cherry. La «sh» de sheer suena como el sonido que haces para decirle a alguien que se calle: ¡shhh!

Bowling y Boring

Bowling es un deporte que se juega con bolas enormes y bolos.

Boring significa lo mismo que uninteresting.

Los sonidos «l» y «r» los diferencian. Todas las demás partes de la palabra se pronuncian de la misma manera.

Rodilla y Cerca

Rodilla es doblar las rodillas.

Algo está cerca de ti cuando está cerca físicamente.

La «k» de kneel es muda, por lo que las primeras consonantes de estas palabras en realidad suenan exactamente igual.

Sin embargo, las últimas partes de las palabras son diferentes. Estas partes se pronuncian igual que las palabras anguila y oreja.

Duro y corazón

Si algo es duro, es físicamente sólido o es difícil de hacer.

El corazón es el órgano de nuestro cuerpo que bombea constantemente nuestra sangre.

Los diferentes sonidos de la «d» y la «t» en estas palabras hacen que suenen de forma diferente.

Doblado y Ventilación

Si algo está doblado, entonces está curvado en un ángulo.

Una ventilación puede ser una abertura en una pared que deja pasar los gases a través de una habitación. La palabra puede usarse como verbo, lo que significa dejar salir emociones fuertes.

Los sonidos «b» y «v» son los que hacen que estas palabras sean diferentes.

Una forma de practicar es observar lo que haces con tu boca mientras dices estas palabras. Cuando digas bent, tus dos labios se juntarán al principio. Cuando digas vent, pondrás tus dientes superiores sobre el labio inferior.

Sabemos que separar una palabra de otra en estos pares puede resultar confuso. De hecho, incluso algunos hablantes nativos cometen errores al escuchar o hablar. Pero si aprendes los fundamentos de la pronunciación inglesa de forma adecuada, hablar en inglés se convierte realmente en algo muy fácil.

Darse cuenta de cómo se mueven la boca y la lengua mientras se pronuncian las palabras en inglés es un gran primer paso. Luego, puedes aprender los diferentes sonidos vocálicos y consonánticos que existen en inglés.

Serás un maestro de los pares mínimos en poco tiempo.

¡Buena suerte!

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