El invierno es una época tranquila en la Región del Vino, una oportunidad para que los locales tengan más de Sonoma para ellos, y muchas salas de degustación ofrecen chimeneas y rincones acogedores.
Balletto Vineyards
El viticultor John Balletto guarda algo de fruta para sus propios vinos, una selección de Chardonnay, Pinot Noir y otras variedades específicas del lugar. No te pierdas su vino espumoso y el rosado de Pinot Noir, elaborado por Anthony Beckman en un estilo clásico y nítido. La bodega también alberga el Campo de los Sueños, un campo de béisbol de tamaño reglamentario del que disfrutan los empleados y que está rodeado de viñas. 5700 Occidental Road, Santa Rosa, 707-568-2455, ballettovineyards.com.
Buena Vista Winery
La grandiosa restauración de Jean-Charles Boisset de esta propiedad histórica tiene delicias y diversiones en abundancia. Pero el otoño y el invierno son ideales para pasar el tiempo dentro de las cuevas de vino para Wine & Music, una cata de 90 minutos de cuatro a cinco vinos emparejados con fragmentos de música clásica grabada, destinada a poner a prueba sus sentidos (75 $). El último fin de semana de cada mes, la música es interpretada por el dúo de violín y piano Steel and Ivory (125 $). 18000 Old Winery Road, Sonoma, 800-926-1266, buenavistawinery.com.
Donum Estate
Abierto sólo con cita previa, Donum es uno de los mejores productores de Pinot Noir en Carneros, así como de cantidades más pequeñas de Chardonnay. Anne Moller-Racke es la extraordinaria viticultora que está detrás de los vinos, producidos por Dan Fishman y Kenneth Juhasz. No se pierda el West Slope Carneros Pinot Noir, cultivado en el rancho Donum. 24500 Ramal Road, Sonoma, 707-939-2290, thedonumestate.com.
Flanagan
Eric Flanagan adquirió recientemente este lugar, la antigua bodega Everett Ridge, y la sala de degustación está abierta sólo con cita previa. Ofrece Pinot Noirs y Chardonnays de viñedos designados del valle de Russian River y de la costa de Sonoma, y Syrah, Merlot y Cabernet Sauvignon del valle de Bennett. 435 West Dry Creek Road, Healdsburg, 707-591-6860, flanaganwines.com.
Bodega Gary Farrell
Abierta para catas sólo con cita previa, Gary Farrell merece la pena. Sus Chardonnays, Pinot Noirs y Zinfandels son todos excepcionales, elaborados por Theresa Heredia. Reserve una cata de Sense of Place Terroir (55 $), una exploración de 90 minutos de vinos actuales y de la biblioteca, o una cata más relajada en la terraza (30 $) de seis vinos de un solo viñedo con una vista asombrosa del valle del río Ruso. 10701 Westside Road, Healdsburg, 707-473-2909, garyfarrellwinery.com.
Gundlach Bundschu
Esta histórica bodega tiene una gran cantidad de vinos para degustar, y cuando hace frío, es un buen lugar para refugiarse en las cuevas para una degustación. El Gewürztraminer de la Costa de Sonoma es un vino especialmente gratificante para probar, así como el Cabernet Sauvignon, el Merlot y el Tempranillo. 2000 Denmark St., Sonoma, 707-938-5277, gunbun.com.
J. Rickards Vineyards and Winery
Una pequeña bodega familiar, es conocida por su lema, «¡Darn Fine Barn Wine!». J. Rickards elabora excelentes Zinfandel, Petite Sirah y Malbec de cepas viejas, y no se pierda el Croft Vineyard Sauvignon Blanc. La bodega organizará almuerzos para los visitantes, preparados por Big John’s Market de Healdsburg (es necesario reservar). 24505 Chianti Road, Cloverdale, 707-758-3441, jrwinery.com.
Jigar Wines
Jigar Patel elabora una gama de vinos de Sonoma, entre los que se encuentran el Dry Creek Zinfandel y el Russian River Valley Chardonnay y Pinot Noir. Además de este lugar de cata en la calle principal de Forestville (abierto todos los días), ofrece catas privadas en su bodega de Healdsburg. Haga una reserva en el sitio web. 6615 Front St., Forestville, 707-874-6123, jigarwines.com.
Joseph Phelps Freestone Vineyards
De camino a la costa de Sonoma, haga una parada en la sala de degustación de Joseph Phelps en Freestone, donde se sirven sus vinos de Sonoma y del valle de Napa. Hay mesas de picnic al aire libre. El evento del segundo domingo de cada mes, de mediodía a las 16:00 horas, muestra los vinos con alimentos locales (35 $). Es necesario reservar. 12747 El Camino Bodega, Freestone, 707-874-1010, josephphelps.com.
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La Crema Estate at Saralee’s Vineyard
Un compañero de la sala de degustación del productor en el centro de Healdsburg, ésta rinde un cariñoso homenaje a la difunta Saralee Kunde y a su hermoso viñedo en el corazón del Valle del Río Ruso, ahora propiedad de Jackson Family Wines. Abierto todos los días, ofrece experiencias de cata interactivas que incluyen visitas privadas al viñedo (65 dólares) y vuelos de cata detallados de Chardonnay y Pinot Noir. 3575 Slusser Road, Windsor, 707-525-6200, lacrema.com.
La Follette Wines
Disfruta de Pinot Noirs y Chardonnays de clima fresco y designados por los viñedos en la sala de catas del centro Barlow, con catas reservadas disponibles el jueves y el domingo, del mediodía a las 5 p.m., y los viernes y sábados, de 12 a 18 h. También se puede degustar el Pinot Meunier del viñedo Van der Kamp, en la cima de Sonoma Mountain. 180 Morris St. Sebastopol, 707-827-4933, lafollettewines.com.
Viñedo Laurel Glen
Plantado en la década de 1960 en la montaña de Sonoma, el viñedo Laurel Glen ha gozado durante mucho tiempo de la reputación de producir Cabernet Sauvignons de estructura clásica y dignos de envejecer. Continúa esa tradición, y los vinos se sirven en una íntima sala de degustación de Glen Ellen, donde se aconseja reservar. El enólogo Randall Watkins y el asesor David Ramey producen encantadores Cabernet Sauvignons, y este año se ha añadido un Blanc Slate Sauvignon Blanc de 2015. 969 Carquinez Ave., Glen Ellen, 707-933-9877, laurelglen.com.
Limerick Lane Wines
De Limerick Lane, en el valle de Russian River, cultivado y cuidado por los hermanos Bilbro, Jake y Scot, están saliendo unos vinos muy interesantes. Zinfandel de viñas viejas, Syrah y mezclas con sabor a Ródano, que convencen en todos los sentidos, con una acidez refrescante y clase. Las catas se realizan con cita previa. 1023 Limerick Lane, Healdsburg, 707-433-9211, limericklanewines.com.
Lynmar Estate
Lynmar está entre los mejores productores de Pinot Noir y Chardonnay del Valle del Río Ruso, y es una visita que merece la pena. Hay jardines, de inspiración estacional y magníficos, y el Lynmar Lunch es una oportunidad de 90 minutos para tomar varios de los vinos de la finca con una comida de tres platos en la granja. 3909 Frei Road, Sebastopol, 707-829-3374, lynmarestate.com.
MacLaren Wine Co.
Steve Law, de MacLaren, elabora un Sauvignon Blanc crujiente y deliciosamente complejo, llamado Lee’s, en honor a su madre, así como Syrahs embriagadores de clima fresco. El salón de degustación es relajado e íntimo, y Law suele estar presente para servir los vinos. 27 E. Napa St., Sonoma, 707-938-7490, maclarenwine.com.
Martin Ray Vineyards & Bodega
Encantadores jardines y muchos lugares de picnic le esperan en este lugar fuera del radar en el corazón del Valle del Río Ruso. Únase a una cata en el jardín (15 $) o disfrute de un vuelo Tower (10 $), una muestra de Chardonnay, Pinot Noir, Cabernet Sauvignon y mucho más. Los almuerzos de picnic, las bandejas de queso y los embutidos pueden pedirse con 48 horas de antelación. 2191 Laguna Road, Santa Rosa, 707-8232404, martinraywinery.com.
Patz & Hall
La Casa de Sonoma en Patz & Hall es un espacio amplio diseñado para catas íntimas. Entre ellas se encuentra la Experiencia de Salón, una cata sentada, con cita previa, de seis Chardonnays y Pinot Noirs designados por el viñedo, maridados con bocados de origen local. Dura aproximadamente una hora y cuesta 60 dólares por persona, con un límite de 10 personas. Hay un bar de degustación más informal para catas más cortas, de jueves a lunes, de 10 a.m. a 4 p.m., previa reserva. 21200 Eighth St. E., Sonoma, 707-265-7700, patzhall.com.
Bodega Ravenswood
Este venerable productor de Zinfandel, y creador del lema «No Wimpy Wines», celebra su 40 aniversario en 2016, con embotellados especiales de aniversario lanzados para honrar el hito. Las catas sin cita previa continúan diariamente, junto con visitas privadas, catas y seminarios de mezcla. 18701 Gehricke Road, Sonoma, 888-669-4679, ravenswoodwinery.com.
Siduri Wine Lounge
Inaugurado en agosto, este espacio relajado está destinado a la degustación de la amplia gama de Pinot Noirs de la bodega, elaborados con uvas cultivadas en Oregón y en toda California (20 dólares). Cinco vinos y pequeños bocados de temporada de los chefs Marianna Gardenhire y Daniel Kedan, de Backyard en Forestville, cuestan 45 dólares. Los vinos también se venden por copas, al igual que los aperitivos y los platos más sustanciosos, como los rollitos de cangrejo y el pollo frito. 241 Healdsburg Ave., Healdsburg, 707-433-6000, siduri.com.
Three Sticks Wines
Entra en el renovado Vallejo-Casteñada Adobe para una cata elevada de una emocionante gama de vinos, muchos de ellos con denominación de origen. Con Bob Cabral al frente, los Chardonnays y Pinot Noirs son de especial interés; también hay Cabernet Sauvignons de Moon Mountain District y Napa Valley. 143 W. Spain St, Sonoma, 707-996-3328, threestickswines.com.
Bodega Virginia Dare
El último proyecto de Francis Ford Coppola pretende poner en valor una leyenda del vino estadounidense, la Bodega Virginia Dare, iniciada originalmente en Carolina del Norte y trasladada posteriormente a Cucamonga, California (Virginia Dare fue uno de los vinos más vendidos antes de la Ley Seca). La sala de degustación cuenta con una colección de arte nativo americano. Considere la posibilidad de hacer el Vuelo de las Leyendas (18 $), una oportunidad para degustar cuatro Vinos de las Leyendas y escuchar las historias míticas que hay detrás de ellos. 22281 Chianti Road, Geyserville, 707-735-3500, virginiadarewinery.com
WALT
En la plaza de Sonoma, WALT ha introducido recientemente Root 101, una cata de Pinot Noir que muestra cinco vinos de un solo viñedo. Es necesario reservar para esta experiencia de una hora, disponible todos los días a las 11 y a las 14. Incluye pequeños bocados preparados por la vecina la chica & el higo (60 $). 380 First St. W., Sonoma, 707933-4440, waltwines.com.
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