Los ordenadores todo-en-uno han demostrado ser una categoría fuerte en el mercado de PCs en declive durante los últimos cinco años. Mientras que las ventas generales han caído, los AIO han ganado terreno, y los fabricantes no se quejan de ello. Los AIO suelen ser más caros que los ordenadores de sobremesa convencionales.
El atractivo de los sistemas todo en uno es fácil de entender. Condensan y simplifican la informática en un único y elegante diseño que dice adiós a los molestos y feos cables. Pero eso conlleva sacrificios que pueden perseguirle unos años más tarde.
Pagar en rendimiento
A pesar de lo que pueda haber oído, el rendimiento sigue siendo importante, incluso en los ordenadores de sobremesa. De hecho, la diferencia entre los sistemas más rápidos y los más lentos es mayor que nunca. Incluso las actividades básicas, como la navegación por Internet, se vuelven más exigentes con el tiempo, por lo que el rendimiento de su PC en el momento de la compra puede influir en el tiempo que le será útil.
Los «todo en uno» están en desventaja porque están construidos para ser delgados. Eso significa menos espacio para los componentes y la refrigeración. Como resultado, el mercado de los AIO está lleno de ordenadores de sobremesa que tienen versiones de baja potencia de procesadores de sobremesa, o incluso procesadores móviles en su interior.
El todo-en-uno no es una gran plataforma para las actualizaciones.
El superventas Lenovo C50 es un gran ejemplo. Según Newegg, su encarnación más popular cuesta 730 dólares y lleva un Core i5-4210U. Se trata de un chip de doble núcleo con un reloj base de 1,7 GHz y un Turbo Boost máximo de 2,7 GHz.
Supongamos que la pantalla aporta unos 150 dólares de valor al sistema, lo que te da 580 dólares para gastar en una torre comparable. Incluso a ese bajo precio, puedes conseguir fácilmente un Core i5 de cuatro núcleos con un reloj base de 3,2GHz. No es una exageración decir que el PC tradicional es el doble de rápido.
La diferencia sólo empeora a medida que aumentan los precios. Con mil dólares apenas se puede comprar un todo en uno de cuatro núcleos con una pantalla de 1080p, pero por el mismo precio se puede conseguir fácilmente un ordenador de sobremesa con un Core i7 Quad, montones de RAM y gráficos discretos. Y, en la gama alta, el segmento de los AIO simplemente desaparece. Ningún AIO puede derrotar a un PC de torre de 2.000 dólares.
Espera la obsolescencia
Dado que un todo en uno es más lento para empezar, tendrás que actualizarlo más rápidamente. Los ordenadores actuales duran mucho tiempo, pero después de cuatro o cinco años muchos empiezan a mostrar su edad, y eso es especialmente cierto para los sistemas que no eran de vanguardia para empezar.
Desgraciadamente el AIO, que probablemente se sentirá lento antes que una torre, no es una gran plataforma para las actualizaciones. Casi todos los PC de la categoría tienen un procesador ball grid array (BGA). Un chip diseñado para BGA está soldado a la placa base, por lo que no puede ser sustituido o actualizado por el usuario. Lo mismo ocurre casi siempre con los gráficos discretos, si se ofrecían en el momento de comprar el sistema.
Tampoco se puede actualizar la pantalla ni los altavoces. Aunque ambos tienden a envejecer mejor que un procesador, con el tiempo se quedan obsoletos. Un monitor típico vendido hace una década tenía una pantalla de 19 pulgadas con una resolución de 1.280 x 768. Las pantallas actuales de 1080p parecerán igualmente pasadas de moda en 2025. Un buen par de altavoces puede durar una década o más – pero la mayoría de los todo-en-uno sólo ofrecen un sonido mediocre, en el mejor de los casos.
¿Qué se puede actualizar? La memoria RAM y el disco duro, normalmente, aunque algunos sistemas ni siquiera lo permiten. E incluso aquí, sus opciones son limitadas. La mayoría de los sistemas AIO se entregan con dos ranuras de RAM y una sola bahía de disco duro, ambas llenas a tope. Actualizar significa reemplazar por completo estos componentes, lo que es más caro y más complicado que añadir un nuevo disco duro o RAM a una configuración de torre existente.
Cuando algo va mal, todo va mal
La escasa capacidad de actualización también significa escasa capacidad de reparación. Todo en el sistema está diseñado justo para asegurarse de que puede trabajar en conjunto dentro de un espacio limitado. El resultado es un PC elegante que se ve obstaculizado en el momento en que muere cualquier componente importante.
La pantalla es el ejemplo obvio. Un monitor roto apesta si tienes un PC de torre, pero es fácil de reemplazar. Basta con comprar uno nuevo, enchufar el cable y listo. Sin embargo, con un todo en uno, una pantalla rota hace que todo el sistema sea inútil. Es posible que pueda llevarlo al servicio técnico, pero el coste será varias veces superior al de un monitor nuevo.
Otros componentes que son fáciles de sustituir en un PC de torre, pero no en un todo en uno, son la unidad óptica, los altavoces, los adaptadores inalámbricos y los puertos de todo tipo. Sustituir estos componentes es un trabajo de diez minutos si se tiene una torre convencional. Los propietarios de un AIO, sin embargo, pueden esperar pasar horas haciendo el trabajo en casa, o una costosa factura de reparación.
Eso sólo se suma al coste de la vida útil del todo-en-uno, que era más caro para empezar. Añada una sola reparación importante, y podría estar ante una factura de por vida que duplica a la de un PC de torre antiguo.
Conclusión y alternativas
Recientemente describí los todo-en-uno a un compañero de trabajo que buscaba consejo de compra como «cosas terribles, odiosas, sobrevaloradas y llenas de arrepentimiento». Es mucho más probable que una torre te deje inesperadamente con la necesidad de un nuevo PC dentro de unos años.
Sin embargo, entiendo el encanto de ir sin cables. Afortunadamente, puedes hacer lo mismo con un ordenador de sobremesa tipo torre. Todo lo que tienes que hacer es comprar un sistema con Bluetooth interno y utilizar un teclado y un ratón compatibles. O puedes comprar un paquete de teclado y ratón inalámbricos que funcione con un dongle USB compartido. En cualquiera de los dos casos sólo tendrás dos cables con los que liarte; el de alimentación, que también tendrá un todo en uno, y el de la pantalla.
De hecho, yo recomendaría comprar un portátil y usarlo con un monitor externo en lugar de un todo en uno. Al menos en ese caso se gana algo, la portabilidad, que un PC de torre no puede ofrecer. El AIO exige un sacrificio sin compensar al propietario, y al final ofrece cero beneficios en el hogar o la oficina.
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