Para ser una actividad tan simple y accesible, caminar ciertamente proporciona algunos beneficios notables para la salud. Los estudios demuestran que una caminata diaria a paso ligero puede ayudar a reducir la presión arterial, reducir la grasa del vientre, aumentar los niveles de energía y mejorar el estado de ánimo. (¡Personaliza tu propio plan de caminatas con Camina hacia una mejor salud y pierde hasta 5 veces más grasa del vientre!)
Soy un creyente en el poder de caminar, y no sólo por la investigación. Caminar siempre se ha sentido como una forma de estar activo sin esfuerzo y ha sido durante mucho tiempo mi forma preferida para ir del punto A al punto B. Mi viaje de ida y vuelta al trabajo y para salir a comer solía añadir alrededor de 2,5 millas de pasos a mi FitBit, pero hace unos tres años, empecé a trabajar desde casa y todo eso cambió. Ahora, mi trayecto es a través de una habitación, y por un largo pasillo. Y con una nevera llena en la cocina, no salgo a menudo para comer. A los pocos meses de empezar mi nueva rutina, me di cuenta de que había engordado dos kilos, que no dormía tan bien y que mi nivel de energía había bajado. Por supuesto, podría haber habido todo tipo de razones para estos cambios, desde las nuevas tensiones hasta la ralentización del metabolismo (una de las cosas no tan divertidas que ocurren a los 30 años), pero caminar menos parecía un factor importante.
MÁS: 6 extrañas razones por las que estás ganando peso
Así que durante un mes, me propuse salir a caminar todos los días durante una hora completa. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos recomienda que los adultos realicen cinco horas de actividad aeróbica de intensidad moderada a la semana para obtener los máximos beneficios para la salud, así que supongo que soy un poco exagerada. He aquí cómo fue mi experimento de 30 días de caminata.
Al principio fue fácil.
Empezar proyectos -especialmente los enfocados al fitness- suele significar mucho.especialmente los enfocados al fitness- suele significar para mí mucha deliberación y planificación previa. La clase de natación del año pasado, por ejemplo, requirió un nuevo traje de baño y un gorro de natación, la búsqueda de profesores y horarios de clase, y la búsqueda de un nuevo acondicionador de cabello para combatir el cloro. No es el caso de esta nueva rutina de paseos diarios: Todo lo que tenía que hacer era elegir un día y vestirme.
Simple, ¿verdad? Comencé mis paseos diarios durante un fin de semana largo en Pittsburgh, una ciudad nueva para mí. Junto con algunos amigos, crucé los numerosos puentes amarillos de la ciudad, exploré cada planta del Museo Andy Warhol y visité todos los barrios posibles. El primer día no llevé la cuenta, pero el segundo día del viaje acumulé 11 kilómetros. Como ya he dicho: Empezar fue fácil.
MÁS: Cómo empezar a caminar cuando tienes más de 50 libras que perder
Empecé a usar un planificador.
La facilidad de mi viaje a Pittsburgh me hizo confiar demasiado. Cuando no estoy de vacaciones, anhelo horas extra en el día para hacer todo. Así que exprimir un paseo de una hora no siempre era fácil. Descubrí que la mejor estrategia era caminar por la mañana antes de que mi lista de tareas pendientes se volviera insuperable. Cuando eso no era posible (sobre todo por el uso excesivo del botón de repetición), la siguiente mejor opción era tener en mente un momento para caminar, ya fuera un descanso para comer, un paseo para quedar con los amigos o un recado intencionadamente lejano. De lo contrario, acabaría hasta el final, atándose las zapatillas a las 10:30 u 11 de la noche.
La conclusión: Anota tus paseos en un planificador y júrate a cumplir el horario propuesto. (¿Te falta motivación para seguir un plan? Estas 10 extrañas formas de obligarte a hacer ejercicio, incluso cuando realmente no quieres, pueden ayudarte).
Conseguí más «likes» en Instagram.»
PREVENCIÓN PREMIUM: 50 mejores paseos en América
Empecé a quedarme dormido más rápido.
Ahora mismo hay un dolor satisfactorio que se extiende desde mi trasero hasta la parte posterior de mis muslos. Algunos días también me duelen las pantorrillas. No, no he perdido peso, pero es posible que mis pantalones se suban más fácilmente (aunque eso podría ser una ilusión). También me he dormido más rápido durante todo el mes, y como tiendo a dar vueltas en la cama durante mucho tiempo, eso es algo importante para mí.
La desventaja: Después de una mala ampolla por llevar calcetines finos y botas de tacón bajo, ahora sólo camino con zapatillas deportivas, y normalmente esto está bien. Pero si quiero arreglarme y ponerme unos zapatos más bonitos, tengo que llevarlos en una bolsa y cambiarme cuando llego a mi destino, lo que puede ser un poco pesado. (¿No te gusta la idea de llevar un par de zapatos más? Estos 9 zapatos para caminar que son lo suficientemente lindos para usar en cualquier momento son la solución perfecta).
He adquirido una mejor percepción de mi entorno.
Un montón de destinos que parecían lejanos -una tienda al otro lado de la ciudad, la casa de mi mejor amigo, mi restaurante favorito, resultaron estar a poca distancia. Para muchos de mis planes, podía conducir 15 minutos, tomar un viaje en metro de 30 minutos o simplemente atarme las zapatillas, guardar una muda de zapatos más modernos en mi bolso y llegar a donde tenía que ir en aproximadamente una hora. Mi sentido de lo que está a poca distancia a pie ha cambiado mucho desde el comienzo de este experimento, y planeo seguir llegando a más lugares a pie.
MÁS: 14 entrenamientos a pie para quemar grasa y aumentar la energía
Me volví aún más adicta a mi teléfono.
Antes de comenzar mi rutina de caminatas diarias, me imaginaba que pasaría tiempo lejos de mi teléfono durante mis paseos, pensando en cosas profundas y admirando mi entorno. Eso era pura fantasía. Mi marido y mis amigos me acompañaban en muchos paseos, pero mi teléfono era en realidad mi compañero más fiel. Si no estaba haciendo una llamada, estaba escuchando un podcast o subtitulando una foto en Instagram. A menudo -muy, muy a menudo- respondía a los correos electrónicos mientras caminaba, levantando la vista periódicamente para evitar colisiones. (¿Podrías ser adicto a tu smartphone? Aquí tienes 4 señales)
Me volví menos irritable.
Confesión: No siempre tenía ganas de salir a caminar. Muchos días estaba cansada, ocupada o perezosa, o había ido a yoga y sentía que había cumplido con el requisito de «actividad» del día. Por ejemplo, el segundo lunes de mi período de 30 días: El tiempo era muy lluvioso, mi bandeja de entrada estaba desbordada y, en general, me sentía malhumorada. ¿He mencionado que era lunes? Sólo la determinación me impidió tumbarme en el sofá y ver la televisión cuando se acercaba la noche. Me dije a mí misma que un paseo de 30 minutos sería mejor que nada y me puse a ello. Una hora más tarde, estaba totalmente absorta en un podcast -incluso pasé por delante de mi apartamento para terminarlo- y había vencido mi pesimismo de lunes. (Estas 10 formas sencillas de mejorar tu estado de ánimo también podrían haber ayudado).
Después de tus paseos, asegúrate de hacer este estiramiento:
Esa experiencia fue típica: aunque no siempre quería ir a dar un paseo, siempre me sentía mejor al final de uno -refrigerada, y a menudo llena de energía. Y esa fue una de las mayores conclusiones que saqué de esto; un buen y largo paseo puede ser realmente bueno para la mente y el cuerpo.