«Algunos le llamaban «el filósofo vaquero de Estados Unidos» y otros le conocían como «The Cherokee Kid», pero para generaciones de aficionados, Will Rogers fue un actor pionero, una personalidad de la radio, un autor y un orador público que todavía se considera «un embajador no oficial de Estados Unidos.» He aquí siete datos que quizá no conozcas de este icónico multitalento.
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Nació en la Casa Blanca, más o menos
Rogers nació el día de las elecciones (4 de noviembre de 1879) en una casa de siete habitaciones con paredes de troncos conocida como la «Casa Blanca del río Verdigris». La casa sirvió como lugar de encuentro para las reuniones de la comunidad, fiestas, bodas, funerales y más para las tierras gobernadas por los Cherokee de los alrededores, que más tarde se convertirían en Oologah, Oklahoma.
Su padre fue senador y juez
El padre de Rogers, Clement Vann Rogers, fue senador cherokee y juez que ayudó a redactar la constitución de Oklahoma, mientras que su madre, Mary America Schrimsher Rogers, era descendiente de un jefe cherokee y madre filántropa de ocho hijos.
Fue un indio cherokee
Rogers fue un miembro orgulloso y franco de la Nación Cherokee, aunque muchos sostienen que su identidad y conexión con sus raíces fue borrada como resultado de los prejuicios y estereotipos públicos sobre los nativos americanos de la época. Abandonó su hogar cinco años antes de que su tierra natal fuera rebautizada con el nombre de Oklahoma y se convirtiera en parte oficial de Estados Unidos, pero más tarde escribió: «Echamos a perder el mejor territorio del mundo para convertirlo en un Estado». También es conocido por la frase: «Mis antepasados no vinieron en el Mayflower, pero se encontraron con el barco».
Los trucos de cuerda eran su especialidad
Rogers creció trabajando con los longhorns de Texas y mostró una particular afición por los trucos de cuerda. Su talento para los giros le llevó a actuar en espectáculos del Salvaje Oeste y en Broadway en las Ziegfeld Follies, producciones teatrales exageradas a las que se atribuye la transformación de los musicales modernos.
Protagonizó tanto en películas mudas como habladas
La carrera cinematográfica de Rogers comenzó en 1918 con «Laughing Bill Hyde» y cuatro años después protagonizó y produjo «The Ropin’ Fool», una película muda que ponía de relieve sus habilidades para el lazo. Firmó un contrato con la Fox Film Corporation en 1929 e hizo su primera película hablada, «Tenían que ver París», antes de hacer algunas de sus películas más famosas, «Un yanqui de Connecticut» (1931) y «State Fair» (1933).
Fue, durante un tiempo, alcalde honorario de Beverly Hills
Durante unas breves semanas en 1926, Rogers fue alcalde honorario de Beverly Hills. Sin embargo, la Legislatura de California dictaminó rápidamente que el alcalde legítimo de la ciudad era el presidente del consejo de administración y echó a Rogers del cargo. En respuesta, bromeó: «No soy el primer alcalde al que echan».
Nunca conoció a un hombre que no le gustara
Además de una próspera carrera cinematográfica, Rogers se hizo conocido por su humor ingenioso y sus frases concisas, como «Nunca conocí a un hombre que no me gustara» y «Un hombre que no ama a un caballo, es que le pasa algo». A lo largo de 19 años, publicó aproximadamente 2 millones de palabras en forma de seis libros, más de 3.600 columnas en periódicos y muchos artículos en revistas.
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