La empresa fue fundada por Albert H. Davenport (1845-1905), que comenzó como contable en la Boston Furniture Company en 1866, y compró el negocio hacia 1880 tras la muerte de su propietario. Cambió el nombre de la empresa y la amplió, abriendo una sala de exposiciones en la ciudad de Nueva York. Producía muebles de alta gama y a medida, que vendía al por menor junto con telas, papel pintado, ferretería, artículos de decoración y artículos de calidad de diversos fabricantes. Uno de los primeros grandes encargos de Davenport fue el de 225 piezas de mobiliario y artículos de decoración para el Palacio Iolani de Honolulu, en Hawái.
H. H. RichardsonEditar
La empresa estableció una estrecha relación con el arquitecto H. H. Richardson. Boston Furniture Company-Davenport & Co. probablemente ejecutó el mobiliario de su Winn Memorial Library (1879) en Woburn, Massachusetts. Davenport & Co. ejecutó el mobiliario y los interiores de su Biblioteca Pública Thomas Crane (1881) en Quincy, Massachusetts; su Biblioteca Billings (1883) en Burlington, Vermont; y su Biblioteca Converse Memorial (1885) en Malden, Massachusetts.
Richardson diseñó la Sala del Tribunal de Apelación de Nueva York (1883-84), en la tercera planta del Capitolio del Estado de Nueva York en Albany. Davenport & Co. ejecutó su ebanistería y mobiliario de estilo bizantino-románico, muy tallado. Lord Coleridge, presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales, lo describió como «la mejor sala de justicia del mundo». En 1916, la sala de Richardson fue desmontada y trasladada al edificio del Tribunal de Apelación de Nueva York.
En 1885, Davenport contrató a un arquitecto de la oficina de Richardson, Francis H. Bacon, para que fuera su diseñador jefe. Bacon pronto fue ascendido a vicepresidente de Davenport & Co.
Richardson murió en 1886. El mobiliario del comedor de su casa John J. Glessner (1885-87) en Chicago, Illinois, fue diseñado por un asociado, Charles Coolidge, y ejecutado por Davenport & Co. Coolidge también diseñó el escritorio del estudio. La caja diseñada a medida para el piano de cola Steinway fue realizada por la empresa, y se atribuye a Bacon.
La Mansión Warder (1885-88) en Washington, D.C., fue uno de los últimos edificios de Richardson. Davenport &
Otros arquitectosEditar
Davenport & Co. hizo el trabajo en la Casa James J. Hill (1891) en Minneapolis, Minnesota. Los arquitectos, Peabody y Stearns, fueron despedidos antes de la finalización del edificio y sus interiores fueron completados por Irving & Casson.
La empresa produjo muebles e interiores para el anexo de 1895 del arquitecto Charles Brigham a la Casa del Estado de Massachusetts en Boston.
Según los diseños del arquitecto Stanford White, la empresa realizó la ebanistería y el mobiliario de las Casas Villard (1882-84) en la ciudad de Nueva York; Naumkeag (1885-86) en Stockbridge, MA; Harbor Hill (1899-1902) en Roslyn, Nueva York; y la Casa Payne Whitney (1902-06) en la ciudad de Nueva York.
Para llevar a cabo sus diseños de interiores para la Mansión Frederick William Vanderbilt (1896-99), en Hyde Park, Nueva York, el arquitecto Charles Follen McKim reunió al equipo de Herter Brothers (suelos, paredes y techos), Davenport & Co. (mobiliario), y Edward F. Caldwell & Co. (accesorios de iluminación). McKim volvería a reunir al equipo un par de años después para renovar la Casa Blanca.
McKim, Mead and White diseñó los interiores de la George Eastman House (1905) en Rochester, Nueva York. Davenport & Co. ejecutó el trabajo, incluyendo un comedor similar al State Dining Room de McKim.
La empresa realizó trabajos en la Henry Clay Frick House (1912-14) en Nueva York, Thomas Hastings, arquitecto. Los Frick Papers incluyen recibos de «muebles y carpintería interior, telas y revestimientos de paredes, pintura decorativa.»
La Casa BlancaEditar
McKim, Mead and White renovó las salas públicas de la Casa Blanca durante el gobierno de Theodore Roosevelt, eliminando la gran escalera y casi duplicando el tamaño del Comedor de Estado. El objetivo de McKim era «hacer cambios para que la casa no tuviera que ser alterada de nuevo». Los Hermanos Herter realizaron trabajos de escayola, paneles y ebanistería para varias de las salas públicas, ayudando a convertir una mezcolanza estilística de interiores en un conjunto neoclásico unificado. Edward F. Caldwell & Co. hizo los accesorios de iluminación, y Leon Marcotte & Co. y Davenport & Co. realizó el mobiliario.
Davenport & Co. ejecutó los diseños de mobiliario de Stanford White para el Comedor de Estado. Estos consistían en dos mesas de comedor de estilo neogeorgiano, seis sillones de estilo Guillermo y María, cincuenta sillas laterales de estilo Reina Ana, una larga mesa de servicio apoyada en pedestales de águila tallada, y dos mesas de consola a juego. La empresa ejecutó los diseños de muebles de estilo federal de McKim para el Comedor Familiar, que consistía en una mesa ovalada, sillones y sillas laterales, un aparador, un servidor, un espejo y un armario de porcelana. Para el Salón Verde, la empresa fabricó un sofá con respaldo enrollado, un juego de seis sillones a juego y dos conjuntos de sillas laterales con respaldo de caña, todo ello pintado de blanco. Davenport & Co. también proporcionó muebles para cuatro de los dormitorios, y una librería para el Estudio del Presidente.
La Primera Dama Helen Herron Taft retiró la Cama Lincoln del Dormitorio del Presidente, sustituyéndola por piezas de estilo colonial hechas por Davenport & Co.
Despacho OvalEditar
Davenport & Co. ejecutó los diseños de mobiliario de McKim para el Despacho Ejecutivo y la Sala del Gabinete. Las piezas incluían el escritorio de Theodore Roosevelt, la mesa y las sillas de la Sala del Gabinete, sofás de cuero verde oscuro con tachuelas de latón de gran tamaño, y sillones y butacas de cuero a juego.
El presidente William Howard Taft trasladó el escritorio, los sofás y las sillas al primer Despacho Oval, que se completó en 1909. El mobiliario permaneció allí durante más de veinte años y fue utilizado por cinco presidentes, hasta el incendio del 24 de diciembre de 1929. El presidente Herbert Hoover reconstruyó el Despacho Oval de Taft, pero aceptó la donación de un nuevo escritorio por parte de una asociación comercial de Michigan.
La Casa Blanca compró un conjunto de diminutos sillones de caoba con respaldo de caña a Davenport & Co. en 1902. La empresa había fabricado sillas casi idénticas, pero con respaldos de cuero, para la Casa del Estado de Massachusetts. El presidente Hoover instaló seis de las sillas con respaldo de caña en su reconstruido Despacho Oval en 1930. El presidente Franklin D. Roosevelt las trasladó al moderno Despacho Oval, terminado en 1934, donde han sido utilizadas por todos los presidentes desde entonces. Las sillas se utilizan actualmente en el Despacho Oval, incluyendo un par que flanquea el Escritorio Resolutivo.
El escritorio de Theodore Roosevelt sobrevivió al incendio de 1929, y fue utilizado en el Despacho Oval moderno por los presidentes Harry S. Truman y Dwight D. Eisenhower. Recientemente, el escritorio fue utilizado por el vicepresidente Richard Cheney en su despacho ceremonial en el edificio de oficinas ejecutivas Eisenhower.