Pregunta: Creía que había una norma que obligaba a aparcar a un mínimo de 6 metros de las señales de stop, pero a menudo veo coches aparcados mucho más cerca. Hay límite en cuanto a la cercanía con la que se puede aparcar? Si lo hay, ¿a qué distancia está?
Respuesta: Hay un límite.
De hecho, hay muchos límites en torno al aparcamiento. Algunos de ellos sólo ayudan a que el mundo gire más suavemente (como no aparcar en una zona de carga), pero la mayoría de ellos tienen una función real de seguridad.
Pero antes de entrar en detalles, vamos a ocuparnos de algo de terminología.
La ley que incluye el estacionamiento cerca de una señal de stop se llama, «Parar, pararse o estacionar prohibido en lugares especificados – reservar parte de la carretera prohibido». Dentro de la ley, los términos «parar», «estar parado» y «estacionar» tienen cada uno un significado específico.
Parar: Cualquier detención de un vehículo, aunque sea momentánea. Tienes una exención si te detienes para evitar una colisión o porque sigues las indicaciones de un policía o una señal de tráfico.
Parada: Si estás parado más de un momento y no estás cargando o descargando personas de tu vehículo, estás parado. Es básicamente lo mismo que una zona de no carga. Puedes dejar a tu amigo, pero no puedes dejar un paquete a tu amigo.
Aparcamiento: Si estás parado más de un momento y no estás cargando o descargando personas o cosas de tu vehículo, estás aparcando. En Washington, no hace falta dejar el coche ni siquiera apagarlo para calificar el estacionamiento.
La ley divide las normas en varias partes, empezando por las prohibiciones de parar, que por definición incluyen la parada y el estacionamiento.
Sé que las listas son aburridas, pero permíteme un momento en un esfuerzo por ser exhaustivo. Esta es la lista de los lugares en los que no está permitido parar, estacionarse y aparcar:
▪ En el lado de la calzada de un vehículo estacionado (aparcamiento en doble fila).
▪ En una acera.
▪ En una intersección.
▪ En un paso de peatones.
▪ A menos de 30 pies de una zona de seguridad para peatones – son áreas de la calzada que están marcadas exclusivamente para los peatones.
▪ En una zona de construcción o cerca de una obstrucción si el hecho de detenerse va a interferir con el tráfico.
▪ En un puente o en un túnel.
▪ En las vías del tren.
La siguiente parte sólo se aplica a la parada y al estacionamiento. Aquí encontrarás la respuesta a la pregunta original:
▪ A menos de 1,5 metros de una vía de acceso.
▪ A menos de 5 metros de una boca de incendios.
▪ A menos de 6 metros de un paso de peatones.
▪ A menos de 30 pies al acercarse a una señal de alto, señal de ceder el paso o señal de control de tráfico.
▪ A menos de 20 pies de la entrada de una estación de bomberos y en el lado opuesto de la calle a menos de 75 pies de la entrada de la estación de bomberos (cuando esté señalizada).
La parte de la ley que se aplica sólo al estacionamiento tiene sólo una prohibición:
▪ A menos de 50 pies de un cruce de ferrocarril.
Además, las tres partes incluyen la frase comodín, «en cualquier lugar donde las señales oficiales prohíban» detenerse, pararse o estacionar.
Violentar algunas de estas normas, como parar en un túnel o en las vías del tren, tiene algunos riesgos evidentes para la persona que se detiene, pero muchas de las normas de estacionamiento están ahí para ayudar a otros conductores.
Aparcar cerca de una señal de stop puede no crear mucho riesgo para el que aparca, pero sí crea problemas para los conductores que ya no tienen suficiente visibilidad al entrar en una intersección.
Cuando el único espacio disponible en la cuadra se encuentra frente a una señal de alto, puede ser tentador tomarlo, pero piense en el estacionamiento como una oportunidad para demostrar su cuidado por los demás usuarios de la carretera. Tu coche aparcado puede crear el entorno que contribuya a una futura colisión.
Además, no querrá que lo único que los demás conductores sepan de usted sea que es un pésimo aparcador.
Ya que hablamos del tema, hay una última parte de la ley de estacionamiento que establece que es «ilegal que cualquier persona reserve o intente reservar cualquier parte de una carretera con el fin de detenerse, pararse o aparcar…»
Esta es la ley de «no guardar plazas». Si estás conduciendo por una calle y ves una plaza de aparcamiento disponible en el otro lado, no es legal que tu pasajero se baje y se quede en la plaza, guardándola, hasta que puedas dar la vuelta a la manzana y volver por el otro lado.
Y si estás buscando una plaza de aparcamiento y ves a alguien guardándola, no (y me parece obvio) lo atropelles. Varias personas han sido noticia nacional por ser el que salva o el que atropella. En esos casos nadie gana.