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Por Selim Algar, Jamie Schram, Larry Celona y Bruce Golding
23 de enero de 2014 | 8:44am
Más de 35 años después del infame atraco a Lufthansa en el aeropuerto JFK, los federales finalmente han atrapado a un «Goodfella».»
Un viejo capitán de la mafia de Queens fue acusado el jueves de planear el robo de casi 6 millones de dólares en efectivo y joyas en el legendario robo de 1978, representado en la clásica película de Martin Scorsese «Goodfellas».»
Los documentos judiciales dicen que Vincent Asaro, de 78 años, de Howard Beach, participó en «varias reuniones de planificación» con el cerebro de la alcaparra, James «Jimmy the Gent» Burke, retratado por Robert De Niro como Jimmy Conway en la película de 1990.
Aunque Burke era un asociado de la familia del crimen Luchese, era un estrecho amigo de Asaro, que los federales dicen que es un antiguo capitán de los Bonanno y miembro de su «administración» gobernante.»
Los Bonanno controlaban parte del JFK en el momento del robo, y Burke «tuvo que ceder una parte» a Asaro «para mantener la paz», escribió el autor Nick Pileggi en «Wiseguy», en la que se basó «Goodfellas».
El complot de Lufthansa se gestó cuando el corredor de apuestas y propietario de una peluquería, Marty Krugman (el personaje de Morrie Kessler en la película), le contó al socio de Luchese, Henry Hill, sobre un enorme alijo de dinero y joyas que pasaba habitualmente por el aeropuerto, un dato que obtuvo del trabajador del aeropuerto Louis Werner, que le debía al corredor de apuestas 20.000 dólares.
La banda de Burke atacó justo después de las 3 de la madrugada del 11 de diciembre de 1978, golpeando con una pistola a un agente de carga y atando a 10 trabajadores antes de obligar a un guardia de seguridad a abrir la doble puerta que protegía el botín.
Según se relata en la película, la mayor parte de la tripulación fue eliminada por Burke o bajo sus órdenes, y los documentos presentados en el tribunal federal de Brooklyn dicen que, aunque todos los implicados debían embolsarse 750.000 dólares, «la mayoría no vivió para recibir su parte», bien porque fueron asesinados antes o porque nunca se les entregó.
«Nunca recibimos el dinero que nos correspondía, lo que se suponía que debíamos recibir, nos jodieron todo. Nos jodieron todo. Ese puto Jimmy se quedó con todo», se quejó Asaro en 2011, según una grabación realizada por una rata de la mafia que forma parte de las pruebas contra Asaro.
El cooperador, que se identifica en los documentos judiciales como primo de Asaro, también estuvo presente durante las sesiones de planificación de Lufthansa con Burke, Asaro y otros, dicen los documentos judiciales.
Asaro destaca por haber estado en el Robert’s Lounge cuando el camarero Michael «Spider» Gianco recibió un disparo en el pie – una escena memorablemente recreada en «Goodfellas» cuando el personaje de Joe Pesci dispara a «Spider»,»interpretado por la futura estrella de «Los Soprano» Michael Imperioli.
«Fue él quien llevó a Spider al hospital», dijo una fuente policial sobre Asaro.
Asaro supuestamente admitió su implicación en el trabajo de Lufthansa al ex jefe de los Bonanno, Joseph Massino, que más tarde se convirtió en el más alto responsable de la mafia en Estados Unidos y es un testigo contra Asaro, dijeron las fuentes.
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Fuera del juzgado el jueves, el abogado de Asaro, el veterano abogado de la mafia Gerry McMahon, dijo que su cliente – al que se le ordenó el encarcelamiento a la espera de una audiencia de fianza – negó «categóricamente» los cargos.
«Esta es la secuela de ‘Goodfellas'», bromeó McMahon. «Marty Scorsese necesita un nuevo guión, y la Fiscalía de los Estados Unidos se lo está dando».
Pero el director adjunto del FBI, George Venizelos, dijo tras las detenciones del jueves: «Puede que hayan pasado décadas, pero la determinación del FBI de investigar y llevar a los sabihondos ante la justicia nunca flaqueará».»
Además del atraco a Lufthansa, Asaro fue acusado del asesinato del presunto soplón Paul Katz, que fue revelado el jueves como la víctima cuyos restos fueron encontrados el año pasado durante la muy publicitada excavación del FBI en una casa de Ozone Park propiedad de la hija de Burke.
Katz desapareció en 1969 después de que Asaro y otros fueran detenidos en un almacén donde Katz dejaba que los ladrones escondieran la mercancía robada, dicen los documentos judiciales. Asaro y Burke supuestamente estrangularon a Katz con una cadena de perro y luego enterraron su cuerpo bajo una casa que se estaba construyendo en ese momento.
A mediados de la década de 1980, Asaro ordenó desenterrar el cadáver y trasladarlo después de que Burke, que tenía una red de policías corruptos en su nómina, se enterara de que un detective de la policía de Nueva York estaba investigando la desaparición de Katz, según los documentos presentados en el tribunal federal de Brooklyn.
Pero el trabajo fue una chapuza, y los agentes del FBI sacaron «múltiples huesos humanos, incluyendo una mano y una muñeca derecha enteras, pelo, dientes, posibles fragmentos de tejidos blandos y ropa» tras desenterrar el sótano en julio. El ADN vinculó los restos a Katz, según los documentos judiciales.
El día en que los federales empezaron a excavar, el primo de Asaro le avisó mientras iban juntos en un coche, dicen los documentos. Después, Asaro se dirigió al negocio de grúas de un socio de Bonanno, se subió a otro coche y fue conducido al lugar de la excavación.
Después de pasar dos veces por allí para echar un vistazo a la escena, Asaro se dirigió al negocio de su hijo en Manhattan, después volvió al negocio de grúas y fue visto hablando con el soldado de Bonanno y coacusado John Ragano.
Al parecer, Asaro estaba tan alterado que, cuando intentó marcharse, según los documentos judiciales, «los agentes observaron cómo se estrellaba contra un pilar metálico».
Sus otros presuntos delitos incluyen haber ordenado el ataque con bombas incendiarias a principios de la década de 1980 a un bar de la mafia en el bulevar Rockaway de Ozone Park, Afters, que, según los federales, «se llamaba así «por Lufthansa». «
En «Wiseguy», Asaro es descrito como el propietario de un bar en Rockaway Boulevard al que «todo el mundo se trasladó» después de que «el calor de Lufthansa llegara a ser demasiado» en el antiguo local Robert’s Lounge, donde se tramó el complot de Lufthansa.
Cuando Afters fue vendido a nuevos propietarios que planeaban abrir un club social que atendiera a una clientela negra, el intolerante dueño de un negocio cercano a Bv se quejó y Asaro hizo que su primo y su hijo lo quemaran «para que el nuevo negocio no pudiera abrir», dicen los documentos judiciales.
Asaro fue uno de los cinco reputados Bonannos arrestados el jueves en una amplia acusación de crimen organizado, incluyendo a su hijo Jerome -que supuestamente ayudó a trasladar el cuerpo de Katz- y a Thomas «Tommy D» Di Fiore, identificado en los documentos judiciales como el actual «jefe» de la ahora mermada familia criminal.
Los fiscales dicen que tienen pruebas «abrumadoras» contra los acusados, incluyendo grabaciones secretas en las que Asaro era sorprendido hablando mal de su propio hijo, un reputado capitán de los Bonanno al que Asaro tenía que rendir cuentas mientras era degradado temporalmente.
«Que le den por culo a Jerry. Que le den por el culo. . . Perdí a mi hijo cuando lo hice capitán», se le grabó diciendo.
Asaro también llamó a Di Fiore «escoria barata… de Long Island» después de que el mafioso fuera puesto a cargo de los Bonanno en 2012.
También fue acusado el reputado capitán en funciones Jack Bonventre.
Información adicional de Bob Fredericks, Lorena Mongelli y Erin Calabrese