El uso principal de la albahaca es culinario, el más conocido quizás sea en la pasta o las pizzas, aunque también tiene propiedades medicinales. A continuación les mostramos las características y propiedades de la albahaca.
Origen de la albahaca:
El origen de la albaha es Asía, principalmente India y el sur de Arabía. En el siglo XVI la albahaca se introduce en Europa y muy poco a poco después en América.
Características de la albahaca:
La albahaca es una planta herbácea anual, cuyo tallo alcanza una altura de poco más de medio metro. Las hojas anchas, con formas diferentes según la especie, poseen color verde, con un tono mucho más vivo en la parte superior. Su follaje es muy aromático. Sus pequeñas flores, que salen agrupadas, de color blanco o lavanda, harán su aparición en verano. Existen más de 40 especies de este vegetal. La más común es la ocimum basilicum o albahaca dulce.
Propiedades de la albahaca:
– Digestiva: favorece la digestión y evita los espasmos gástricos, siendo muy útil en los casos de gastritis, de hernia de hiato, de flato, etc.
– Estimulante digestivo y láctico: la esencia de la planta abre el apetito y estimula la producción de leche en mujeres lactantes.
– Antivomitiva: en caso de tener sensación de vómitos o malestar intestinal.
– Problemas nerviosos: refuerza el sistema nervioso y tranquiliza sus manifestaciones adversas en el estómago.
– Mal de altura: su contenido en eugenol le otorga porpiedades anticoagulantes, muy adecuadas para mejorar la circulación sanguínea. Esta propiedad puede ser aprovechada para evitar el mal de altura o mejorar sus síntomas.
– Bucal: cuando aparecen problemas en la boca, como inflamaciones, llagas o mal aliente.
Usos culinarios de la albahaca:
La albahaca combina cocinada o cruda en numerosos platos, especialmente con las aves de corral, las pastas y los mariscos. Esta hierba es imprescindible en la cocina italiana, ya que unas de las mejores salsas para espaguetis, el pesto genovés, está hecho con albahaca y piñones.
Es frecuentemente usada en la cocina mediterránea, se puede cosumir fresxca o seca para aderezar tanto ensaladas, sopas de verduras, salsas para acompañar platos de pasto, como guisos de todo tipo de carnes.
La hierba fresca se puede mantener en el frigorífico durante cortos periodos de tiempo guardada en una bolsa de plástico o durante periodos más largos en el congelador, si se la escalda rápidamente en agua hirviendo.