Cuando encuentre un lugar que venda la especie que desea, puede que tenga que esperar un tiempo ya que no siempre están disponibles. Es difícil para una tienda mantener las existencias porque tienen que depender de los peces capturados en la naturaleza, ya que son difíciles de criar en cautividad.
Los precios variarán dependiendo del tamaño y la especie de la morena que desee, así como de dónde la esté comprando.
Muchas especies populares cuestan entre 25 y 100 dólares, pero las especies más grandes y raras pueden costarle cientos de dólares.
Aspecto de la morena
De aspecto infame, la mayoría de la gente puede imaginarse una morena. El hecho de tener ojos saltones, una boca grande y una forma alargada como la de una serpiente juega un papel importante a la hora de convertirlas en una de las criaturas más villanas del océano.
La mayor parte de su cuerpo está generalmente desprovisto de estructuras anatómicas ya que la mayoría de las especies carecen de aletas pectorales y pélvicas. La excepción es la aleta dorsal, que va desde la base de la cabeza hasta la cola, donde se fusiona con las aletas caudal y anal.
Las escamas también están ausentes, habiendo sido sustituidas por una piel gruesa y resistente. Incrustado en la piel hay una abundancia de células caliciformes que se utilizan para secretar moco a través del cuerpo.
Es prácticamente imposible determinar el sexo de ellos a simple vista, lo que hace difícil criarlos en cautividad.
Interesantemente, no dependen de la vista ya que han desarrollado un agudo sentido del olfato para detectar presas.
Debajo de los ojos hay una boca bien desarrollada, que por lo general permanece abierta. Una cabeza estrecha significa que las morenas son incapaces de crear la presión necesaria para tragar la presa, pero este problema se resuelve con un segundo conjunto de mandíbulas llamado las mandíbulas faríngeas.
Las mandíbulas faríngeas se llevan a la parte delantera de la boca para agarrar la presa y tirar de ella hacia el cuerpo.
Las branquias se pueden encontrar en la parte posterior de la cabeza, y suelen ser pequeñas y redondas. Deben mantener la boca abierta para suministrar agua a las branquias para la respiración.
Dado que hay aproximadamente 200 especies, es de esperar que la apariencia varíe entre ellas. Esto es evidente a través de diferentes tamaños, estructuras de la mandíbula, y los patrones del cuerpo.
El ganador para el más largo es la esbelta morena gigante (Strophidon sathete) que alcanza 13 pies (4 m), mientras que el más pequeño, la morena de Snyder (Anarchias leucurus), es todo el camino a 4,5 pulgadas (11,5 cm).
Los tipos de mandíbula tienden a cambiar en función de la dieta. Los que se alimentan de crustáceos (como los del género Echidna) tienen mandíbulas más cortas y redondeadas con dientes parecidos a molares que les permiten romper el duro caparazón. Esto se opone a las mandíbulas puntiagudas con dientes más largos que se utilizan para comer peces (como las especies más grandes de Gymnothorax).
Muchas morenas tienen un aspecto distintivo que las hace fácilmente identificables. Esto podría ser un color vibrante o un patrón llamativo. El nombre común de una especie suele dar una buena idea de su aspecto.
A continuación se muestran algunos ejemplos de variedades populares:
Morena de cadena
Crece hasta 30 pulgadas de largo, anguila que se alimenta de peces con piel negra cubierta de rayas amarillas.
Morena gigante
Alcanza los 9,8 pies y es una de las más grandes. Es una morena moteada de color marrón que se alimenta principalmente de crustáceos.
Morena verde
Esta anguila puede parecer verde o amarilla dependiendo de la percepción. Tener 8 pies le permite comer peces grandes.
Morena copo de nieve
Popular para acuarios domésticos debido a su coloración negra, blanca y amarilla. Cuando alcanza su tamaño completo esta especie puede llegar a las 39 pulgadas y come la mayoría de los alimentos cárnicos.
Morena manchada
Una variedad atractiva debido a sus densas manchas. Esta morena de 6 pies se alimenta de peces o crustáceos.
Morena cebra
Las rayas blancas y negras contrastadas recorren su cuerpo de 20 pulgadas. Esta anguila se alimenta exclusivamente de crustáceos.
Comportamiento de la morena
Aunque las morenas añadirán un aspecto alternativo a su acuario, también añadirán algunos comportamientos interesantes y raros.
En primer lugar, uno de los comportamientos más icónicos es la forma de nadar de las anguilas de agua salada de acuario. Sus cuerpos ondulan en ondas sinusoidales (en forma de S) con el fin de impulsarse hacia adelante.
Esto añade un excelente contraste con los peces «clásicos» que utilizan sus aletas pectorales (laterales) o caudales (traseras) para generar empuje.
Otro comportamiento es esconderse entre las rocas mientras asoma la cabeza mientras mueve el cuerpo por debajo. En la naturaleza esta es una técnica de caza con el objetivo de emboscar a su presa.
Una técnica de caza más extraña consiste en que una morena muerda a un pez mientras se hace un nudo, para mejorar su agarre y poder. Esto es raro y está reservado para presas más grandes.
Usualmente nocturnas, se acostumbrarán a su rutina de alimentación y siguen siendo una adición atractiva durante el día.
Secretan mucosidad para protegerse de los gérmenes y disuadir a los parásitos. Esto puede convertirse en alimento para un pez limpiador hambriento o ser utilizado para ayudar a las morenas que viven en la arena a formar madrigueras más fuertes, ya que el moco adhiere los granos de arena juntos.
Para muchas especies, el moco que producen contiene múltiples toxinas diferentes, pero no en cantidades que puedan dañar a usted o a sus compañeros de tanque.
Sin embargo, las toxinas explican por qué la mordedura de una morena es más dolorosa que las de otros peces depredadores de tamaños similares.
Una pregunta común sobre las morenas es si son eléctricas. No son eléctricas, pero la confusión probablemente viene de la famosa anguila eléctrica, aunque ésta es en realidad un pez cuchillo de agua dulce de Sudamérica.
Hábitat de la morena y condiciones del tanque
Las morenas son casi exclusivamente marinas y se encuentran cerca del ecuador, en la mayoría de las regiones tropicales con arrecifes de coral.
Pasan gran parte de su tiempo entre pequeñas grietas y hendiduras entre corales y escombros. Esto proporciona una buena idea de lo que debe contener un acuario ideal.
Los corales y las rocas son cruciales para que se entretejan entre ellos. Esto fomentará sus comportamientos naturales y los mantendrá contentos.
Son más fuertes de lo que parecen y pueden volverse especialmente activos durante las horas de alimentación, por lo que las rocas deben estar firmemente colocadas para evitar que las derriben.
Con respecto al sustrato – esto es una cuestión de preferencia personal. Pueden producir una gran cantidad de residuos y por lo tanto muchas personas prefieren mantener un tanque de fondo desnudo, sin embargo, a una anguila de acuario de agua salada le puede gustar enterrarse en el sustrato.
Si no le importa que se entierren, puede incluir una capa de arena o grava muy fina y tal vez mantenerla delgada para que todavía pueda verlas.
Dado que la longitud de su cuerpo puede variar de 4,5 pulgadas a 13 pies, los requisitos de tamaño del tanque van a variar dependiendo de la especie.
Los más grandes (más de 10 pies) rara vez se mantienen en el acuario doméstico debido a los problemas para proporcionar un espacio adecuado. Los individuos que alcanzan 2,5 pies o más en la edad adulta deben mantenerse en un tanque de 30 galones como mínimo. «Mini-Morays» (menos de 15 pulgadas) se sentirán cómodos en tanques tan pequeños como 15 galones.
Vale la pena señalar que debido a la naturaleza curiosa de Morays, los tanques deben estar equipados con una cubierta segura sin huecos. Las anguilas de agua salada probablemente investigarán el exterior del tanque si se les da la oportunidad.
Una dieta carnívora a menudo da lugar a que se produzca mucho desorden en poco tiempo. Asegúrese de que los cambios de agua se llevan a cabo cada 1-2 semanas para evitar la acumulación de residuos nitrogenados.
Los filtros húmedos-secos y los filtros de bote son dos buenos ejemplos para ayudar a mantener una calidad de agua adecuada.
Los parámetros óptimos para ellas son amplios. Al no tener requisitos especiales, deberían prosperar en la mayoría de las instalaciones de acuarios marinos estándar con un pH entre 7,6 y 8,4 y una salinidad de 1,022 a 1,025. Lo mismo puede decirse con respecto a la temperatura, que debe ser de alrededor de 74-79 °F.
Dieta y alimentación de la morena
En estado salvaje, las anguilas son un depredador nocturno de emboscada, pero una anguila de acuario de agua salada se acostumbrará a una rutina de alimentación diurna.
Las morenas son carnívoras, pero las especies pueden dividirse entre las que comen organismos de cáscara dura (durofagas) y las que comen peces (piscívoras). Estos dos grupos tienen las correspondientes mandíbulas que se mencionaron anteriormente.
Al igual que los humanos, les gusta una dieta variada. Esto se puede hacer añadiendo carne de pescado o crustáceo, así como alimento vivo. El alimento vivo es particularmente entretenido ya que puede ver a sus anguilas de acuario de agua salada en modo de caza.
El alimento vivo puede ser difícil de conseguir en las cantidades necesarias, por lo que se recomienda conseguirles alimentos frescos o congelados usados como cangrejos, calamares y otros peces.
A diferencia de otros peces que puede destetar a la comida en escamas o pellets, es muy poco probable que coman cualquiera de estos. Debido a su naturaleza carnívora, requieren mucha carne.
A veces pueden negarse a comer. Este problema suele deberse a las malas condiciones del agua y puede solucionarse con un cambio de agua. La sobrealimentación es otra posible causa.
Si los parámetros del agua están dentro de su rango normal y siguen sin comer, entonces puede intentar variar la comida.
No es raro que una recién añadida haga huelga de hambre durante sus primeras semanas en el acuario. El período de transición mientras la anguila se acostumbra a su instalación es un momento estresante, pero si sigue perseverando entonces debería empezar a alimentarse cuando se asiente.
Las anguilas de agua salada no deben ser alimentadas en exceso o con demasiada frecuencia, ya que seguirán comiendo con avidez, engordarán y pueden desarrollar complicaciones hepáticas. Alimentarlas dos veces por semana es una recomendación común para la mayoría. Cada vez deben ser alimentados hasta la saciedad – donde no comen más.
Como se mencionó anteriormente, su vista no está particularmente bien desarrollada. Su mano puede ser fácilmente confundida con la comida, por lo que el uso de pinzas para bajar la comida a la anguila es una forma sencilla de reducir el riesgo de un mordisco inesperado.
Compañeros de tanque de la anguila morena
Si quiere mezclar anguilas piscívoras con peces, asegúrese de que los peces fueron introducidos en el tanque antes de la morena. Lo más importante es que los peces deben ser al menos tres veces más grandes que la circunferencia de la anguila. Los meros pueden ser compañeros ideales, pero hay que tener en cuenta las diferencias de tamaño.
Los peces limpiadores también son compañeros de tanque adecuados. En la naturaleza son particularmente aficionados a las morenas porque producen baba rica en nutrientes, y el pez limpiador también recogería los parásitos.
En un acuario, el pez limpiador es propenso a ser comido, así que asegúrese de que se introducen en el tanque antes que la anguila para reducir las probabilidades de que sean vistos como alimento.
Otro compañero de acuario muy popular es el pez león.
No debe mantenerlo con peces marinos pequeños porque estos serán tratados como comida. Los peces grandes son más adecuados, pero incluso añadirlos es arriesgado.
En general, deben mantenerse en un tanque de especies o en una comunidad de peces grandes y robustos. Cuanto más grande sea el tanque, menor será el riesgo para los peces.
Mantener a las morenas juntas
Mantener a más de un individuo de la misma especie puede dar lugar a peleas, especialmente si uno se introduce después de que el otro ya se haya asentado.
Las peleas se producen debido a disputas por la comida o el territorio, por lo que si mantiene a más de una anguila asegúrese de tener un tanque más grande con más puntos de escondite para que escapen entre sí. Si las peleas se producen con regularidad, habrá que separar a los agresores.
Pueden mantenerse individualmente, así que no crea que necesita comprar un grupo.
Necesidades de cuidado de la anguila morena
Son peces resistentes y no padecen la mayoría de las enfermedades. No les afecta el Ichthyophthirius multifiliis (Ich), que es una de las enfermedades más persistentes de los peces.
La mayoría de los problemas de salud provendrán de las malas condiciones del agua, la alimentación o los ataques de otros peces, pero ocasionalmente las morenas pueden sufrir lesiones o inflamaciones en la piel.
Crianza de la anguila morena
Es muy difícil criarlas en cautividad. La razón principal es que, de forma natural, una hembra se aparearía con un macho o varios machos antes de liberar sus huevos.
La fase larvaria de las morenas puede durar entonces hasta 10 meses, lo que es difícil de atender en un acuario.
Otro problema es que es difícil distinguir el sexo a ojo.
¿Es la morena adecuada para su acuario?
Si está buscando dar un toque de extravagancia a su hogar, entonces las morenas podrían ser adecuadas para usted.
Sus colores y comportamientos únicos las convierten en opciones populares para los cuidadores experimentados, pero hay algunas cosas a tener en cuenta antes de comprar.
Las morenas pueden mantenerse junto a otros peces, pero sólo si son lo suficientemente grandes. Son más adecuadas para los tanques que tienen un montón de corales y grietas para que se escondan.
Uno de los factores más importantes es el tamaño de su tanque: ¿puede acomodar cómodamente a la(s) anguila(s) que desea?
Si, después de haber leído esta guía, usted siente que su tanque cumple con los criterios, la adición de una morena podría ser una buena opción.
Sin embargo, asegúrese de investigar a fondo la especie exacta que desea antes de configurar su acuario.