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Sucesos catastróficos en el transporte aéreo, como la tragedia del vuelo 370 de Malaysia Airlines (que desapareció junto a sus 239 pasajeros y tripulación) pueden explicar por qué 1 de cada 3 estadounidenses siente ansiedad o miedo a volar.

Los fóbicos a los vuelos a veces tienen tanto miedo a viajar en avión que incluso buscan rutas alternativas a sus destinos elegidos. Pero, ¿es realmente más seguro conducir o coger un barco que volar?

Alerta de spoiler: no lo es.

Cada año, el Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) comparte estadísticas sobre el número de víctimas mortales por modo de transporte. Para comparar la seguridad relativa de cada modo, hemos analizado el conjunto de datos más reciente publicado por la Oficina de Transporte.

Seguridad en la carretera

Conducir en la carretera es, estadísticamente hablando, el modo más peligroso de viajar. Los conductores tienen una probabilidad de 1 entre 114 de morir en un accidente de tráfico, y una probabilidad de 1 entre 654 de morir como ocupante de un coche. De las 35.092 víctimas mortales en carretera en 2015, 12.628 eran ocupantes de turismos, 9.813 eran ocupantes de camiones pequeños (por ejemplo, camionetas, furgonetas, vehículos utilitarios) y 4.976 eran motociclistas.

Seguridad en el ferrocarril

En 2015, 749 personas murieron en accidentes ferroviarios. El sesenta por ciento de estos accidentes fueron consecuencia de la intrusión, por lo que los viajes en tren son en su mayoría seguros para aquellos que toman un tren para trabajar o utilizan Amtrak para aventurarse de una parte a otra del país.

Seguridad en el agua

Viajar en barco también conlleva pocos riesgos. En 2015 se produjeron 692 víctimas mortales en la navegación; sin embargo, el 90 por ciento de estos casos fueron causados por la navegación recreativa, y no estaban relacionados con los pasajeros.

Seguridad en el aire

Dado que solo tienes una probabilidad de 1 entre 9.821 de morir por un incidente de transporte aéreo y espacial, volar es en realidad una de las formas más seguras de transporte. El Departamento de Transporte y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte solo tienen estadísticas preliminares para 2015, pero para 2014, informaron de 444 muertes relacionadas con la aviación. Para ponerlo en perspectiva, la Oficina de Estadísticas de Transporte registró unos 848,1 millones de pasajeros de avión en vuelos hacia y desde Estados Unidos ese mismo año.

Seguridad en el transporte público

Si está a tu alcance, el transporte público es la opción más segura que existe. El Departamento de Transporte informó de sólo 30 muertes relacionadas con pasajeros en 2015.

¿Entonces por qué la gente tiene más miedo a volar?

Apúntalo a la percepción del riesgo. Los sucesos devastadores, como los accidentes de avión, captan nuestra atención, inducen el miedo y tienden a quedarse en nuestra mente, dándonos la falsa impresión de que estos sucesos son comunes, sin importar la poca frecuencia con la que ocurren.

Las investigaciones también muestran que las personas generalmente se sienten más ansiosas cuando se enfrentan a una amenaza incontrolable o involuntaria, a diferencia de una que está bajo su control percibido. A pesar de que el exceso de velocidad supuso 9.557 muertes en 2015, es posible que los conductores se sientan menos ansiosos al volante porque creen que tienen el control absoluto de su seguridad.

Los viajeros de avión, en cambio, deben ceder ese poder a la tripulación del vuelo, y no pueden elegir cómo se abordan las amenazas y peligros imprevisibles.

Si tiene miedo a volar, puede combatirlo dotándose de conocimientos (como lo relativamente seguro que es) y de una variedad de técnicas antes de su próximo vuelo.

Elija un asiento en la parte delantera del avión para un viaje menos movido, o enfréntese a ese miedo de frente con una lección de vuelo. British Airways, por ejemplo, ofrece clases que pretenden reducir la ansiedad enseñando cómo se mantienen los aviones en el aire.

Otra opción es descargar la aplicación SkyGuru para saber exactamente lo que está pasando (y qué esperar) en tu vuelo en tiempo real. Aprendiendo lo seguro que es volar realmente, puedes pasar tu próximo vuelo pensando menos en el avión y más en el viaje.

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