Descripción
Una mujer de 69 años acudió a su clínica local de cabeza y cuello con una historia de 6 meses de dolor de garganta en el lado derecho y disfagia intermitente, con una voz normal. En la exploración, una lesión longitudinal y pulsátil en la pared faríngea posterolateral derecha comenzaba en la unión de la orofaringe y la nasofaringe, y progresaba hacia la vallecular. La nasendoscopia flexible fue por lo demás normal. Sus antecedentes médicos incluían asma, reflujo gastroesofágico, hipertensión y amigdalectomía. No es fumadora y bebe ocasionalmente alcohol. Es una hermana mayor de cuidados intensivos jubilada.
La angiografía por TAC mostró una arteria carótida interna (ACI) derecha tortuosa que hacía un bucle medial a nivel de la orofaringe, abultándose en la pared faríngea derecha antes de volver lateralmente para entrar en el canal carotídeo en su posición anatómica normal (figuras 1 y 2). Las imágenes revelaron un arco aórtico normal, ningún otro aneurisma de anomalía vascular y la arteria carótida izquierda era completamente normal.
TC: corte coronal que demuestra una arteria carótida interna derecha tortuosa (flecha).
TC: corte axial que muestra la arteria carótida interna derecha tortuosa (flecha).
Una ACI tortuosa es un importante diagnóstico diferencial en la sospecha de absceso periamigdalino y de neoplasia parafaríngea debido a la necesidad de realizar una aspiración con aguja fina o una biopsia y al riesgo asociado de hemorragia importante. Aunque es poco frecuente, el conocimiento de esta anomalía anatómica es esencial para prevenir la morbilidad y la mortalidad. Algunos casos informan de alteraciones en la ACI encontradas durante procedimientos quirúrgicos y de adaptaciones cuidadosas que se han realizado posteriormente durante la cirugía.6 En un caso, se detectó una ACI a 1 cm a la izquierda de las amígdalas durante la amigdalectomía; esto pone de manifiesto los riesgos tangibles para estos pacientes.6 Además, las investigaciones muestran la tortuosidad de la ACI como un factor de riesgo de accidente cerebrovascular isquémico.9
Los riesgos de la tortuosidad carotídea deben tenerse en cuenta antes de la neurocirugía, tal y como detallan Brachlow et al,10 tras la muerte de un hombre de 30 años que sufrió isquemia cerebral y muerte cerebral tras la rotación de la cabeza para la colocación quirúrgica.
Además, hay que tener en cuenta los riesgos anestésicos. Aunque es poco frecuente, la intubación puede suponer un daño iatrogénico para la faringe en pacientes sin ICA tortuosa,11 12 lo que aumenta el potencial de hemorragia masiva en ICA tortuosas cervicales.11
El equipo multidisciplinar vascular concluyó que este caso era una variante normal, que no requería más investigación o intervención vascular.
Puntos de aprendizaje
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Una arteria carótida interna cervical tortuosa debe formar parte del diagnóstico diferencial de cualquier masa faríngea.
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Los síntomas que se presentan pueden incluir ronquera, sensación anormal en la garganta, dolor de garganta y disfagia.
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Una masa pulsátil debe investigarse a fondo con una angiografía por TC antes de cualquier intervención o procedimiento.
La arteria carótida interna cervical tortuosa debe formar parte del diagnóstico diferencial de cualquier masa faríngea.