No es ninguna sorpresa que West Point esté constantemente clasificada entre las universidades más selectivas de la nación. Como primera academia militar de Estados Unidos, West Point atrae a los mejores y más brillantes estudiantes de la nación con su hermoso campus junto al río en el norte del estado de Nueva York, la matrícula gratuita y las inigualables oportunidades de viajes internacionales y liderazgo. Si a esto le añadimos la camaradería del cuerpo de cadetes y el reto físico del entrenamiento militar, no es de extrañar que más de 14.000 estudiantes soliciten cada año unas 1.000 plazas.
¿Y cómo se llega a ser uno de los afortunados? Bueno, como puedes imaginar, no se trata de suerte. Aquí están los 10 mejores consejos para entrar en West Point. Aunque no son exhaustivos ni a prueba de fallos, son recomendaciones probadas que pueden darte una ventaja en el proceso.
Aprende el lingote.
No te aceptan en West Point; te «designan». Cuando pisas el campus, no eres un estudiante, eres un «candidato». Puede que estas diferencias no parezcan significativas en este momento, pero si esperas ser un miembro de la Long Gray Line, es importante que aprendas la jerga. El proceso de admisión en West Point es diferente al de cualquier otra universidad del país, y aunque es fácil aprender la jerga sobre la marcha, los consejeros de admisión se dan cuenta cuando utilizas los términos correctos.
Haz los exámenes. ESTUDIA. HAGA LOS EXÁMENES DE NUEVO.
Las puntuaciones de los exámenes son un componente crítico de su solicitud de ingreso en West Point. Según Prep Scholar, la puntuación media del SAT para entrar en West Point es de 1340, y la puntuación media del ACT es de 29. Para obtener una puntuación superior a la media, considera la posibilidad de utilizar el método «Super Score». West Point siempre toma tus dos mejores puntuaciones en el SAT verbal y de matemáticas, pero no tienen que ser obtenidas el mismo día. Esto significa que puedes estudiar a fondo para la sección de matemáticas, y luego, en otro día de examen, centrar toda tu energía en aumentar tu puntuación verbal. Hagas lo que hagas, asegúrate de hacer el componente de escritura de cualquiera de los dos exámenes. Es obligatorio.
Empieza pronto, pero no demasiado pronto.
Muchos estudiantes sueñan con asistir a West Point desde la escuela secundaria. Eso es demasiado pronto para empezar a solicitarlo. Pero, si estás en el último año de la escuela secundaria, eso podría ser demasiado tarde. El proceso de admisión de West Point incluye muchos pasos y un poco más de tiempo. Los estudiantes de último año de secundaria deben comenzar el proceso de admisión durante su segundo semestre. Así que no lo dudes. Después de todo, siempre puedes decidir más tarde no solicitarlo, pero si llegas demasiado tarde, entonces puedes perder una oportunidad que desearías haber tenido.
Cumplimente el cuestionario para candidatos
Y SOLICITE EL SLE.
El Cuestionario del Candidato (CQ) es el primer paso en su aplicación a West Point y está disponible para los estudiantes de secundaria cada enero. Tenga a mano su GPA, su carga de cursos de la escuela secundaria, las puntuaciones de SAT o ACT y cualquier otra información relevante de su experiencia en la escuela secundaria. No hay una función de guardar y volver atrás al completar el CQ, así que asegúrate de que estás preparado para rellenar todo el formulario cuando empieces. Después de que envíes el CQ, se revisará tu información y, si se considera que reúnes los requisitos, recibirás un «kit de segundo paso» que incluirá la información de acceso al portal de solicitudes y una serie de documentos para descargar. Además, ten en cuenta que el CQ puede servir de solicitud para la Experiencia de Aprendizaje de Verano (SLE) opcional de West Point. Aunque no influye en las decisiones de admisión, el campamento de verano de una semana de duración para los estudiantes de último año le permitirá experimentar la vida de cadete y puede ayudar a determinar si West Point es adecuado para usted.
Construye una fuerte relación con tus profesores.
West Point requiere que los solicitantes presenten una «SOE», o Evaluación Oficial de la Escuela. El SOE incluirá cuatro cartas de recomendación que deben ser completadas por un profesor de matemáticas, un profesor de química o física, un profesor de inglés, y el instructor de educación física o entrenador que lleva a cabo su evaluación de la aptitud del candidato (más sobre esto más adelante). Si no tienes una buena relación con tus profesores, estas cartas te parecerán forzadas o impersonales, lo cual no es bueno para tu solicitud. No es necesario que te pongas en evidencia para conseguir un SOE sólido. Simplemente, dedica un poco más de tiempo a conocer a las personas que han dedicado su vida a educarte. Valdrá la pena, tanto si entras en West Point como si no.
INVITA EN EL LIDERAZGO.
Mucho antes de comenzar tu solicitud de ingreso en West Point, es importante que te conviertas en un líder en tu escuela y en tu comunidad. Los consejeros de admisión valoran mucho a los Eagle Scouts y a las Girl Scouts que han recibido el Gold Award. Considera la posibilidad de representar a tu escuela en el Boys o Girls State, que también llega lejos en el proceso de admisión. Incluso puedes decirle a los entrenadores o a los miembros de la facultad que estás solicitando entrar en West Point, y que te gustaría desempeñar un papel de liderazgo, si es posible. Todos los estudiantes de West Point se ganaron ese puesto porque el comité de admisiones vio su potencial de liderazgo en el Ejército y más allá. Tu experiencia con el servicio y el liderazgo demostrará que eres digno de esa misma inversión.
Habla con tu RC y FFR.
Los consejeros de admisión de West Point se llaman Comandantes Regionales (RC). Consulta esta lista de contactos para descubrir quién debe ser tu punto de contacto durante el proceso de solicitud. Si es el caso, contacta también con el Regional Commander for Diversity Outreach. Siempre es beneficioso reunirse con alguien en persona, así que pida ponerse en contacto con su representante local de la Fuerza de Campo (FFR). Normalmente, los FFR son graduados de West Point que están retirados o en servicio activo como oficiales del Ejército. A los FFR les apasionan dos cosas: su alma mater y ayudar a los posibles solicitantes. Aunque no tienen ninguna capacidad de decisión oficial, su aportación al equipo de Admisiones es fundamental. Su FFR no sólo puede responder a sus preguntas, sino que proporcionará a su CR una gran perspectiva sobre quién es usted en persona, en lugar de sólo en papel.
Consigue una nominación.
El proceso de nominación es quizás la parte más enigmática de la solicitud de ingreso en una academia de servicio. Para ser considerado siquiera como candidato, todo aspirante a West Point debe recibir una nominación. La mayoría de las nominaciones son del Congreso, lo que significa que son otorgadas por el Representante del Congreso de los Estados Unidos de su estado o por uno de sus Senadores. No dejes que este paso te intimide. Cada año, cada miembro del Congreso puede conceder hasta diez nominaciones West Point. Si solicitas una nominación a los dos senadores de tu estado y al representante de tu distrito del Congreso, tienes hasta 30 oportunidades de que te concedan una nominación. ¡Eso es mucho! Aquí tienes un ejemplo de carta de solicitud de nominación. Utilice senate.gov y house.gov para encontrar la información de contacto y los requisitos de sus representantes. Además, los hijos del personal militar de carrera y los cadetes del JROTC tienen la oportunidad de recibir nominaciones relacionadas con el servicio. Consulta las normas y asegúrate de solicitar todas las nominaciones posibles para las que reúnas los requisitos.
CENTRARSE EN EL FITNESS.
Todos los cadetes de West Point son atletas. Ya sea que estén en un equipo deportivo de la División I, en un equipo atlético del club o en un equipo intramuros, todos los estudiantes están obligados a mantenerse físicamente activos. Es por eso que la aplicación incluirá un examen médico, y se le pedirá que pase la Evaluación de Aptitud Física del Candidato (CFA). La CFA incluye un lanzamiento de baloncesto de rodillas, dominadas o colgadas, carrera de lanzamientos, abdominales, flexiones y una carrera cronometrada de una milla. No te sorprendas el día que hagas el CFA. Es inteligente practicar para cada prueba puntuable y entrenar con regularidad para estar en el máximo rendimiento físico y listo para dar lo mejor de ti en la fecha oficial de la prueba.
Apuesta por el ROTC o por la inscripción.
¿También estás considerando otras universidades? Digamos que has hecho todo lo que se te ocurre para ganarte un nombramiento. ¿Tienes un plan de respaldo? Si realmente estás interesado en servir como oficial en el Ejército de los Estados Unidos o si recibir una educación asequible es tu motivación, considera unirte al ROTC. Hay muchos colegios y universidades con programas ROTC de primera categoría, y al final de los cuatro años, obtendrás tu título y serás comisionado como oficial, nada diferente a si asistes a West Point. Y si West Point sigue siendo tu sueño, siempre puedes volver a solicitarlo. Haber ingresado en el ROTC no hará más que reforzar tu solicitud. Y por último, no olvides que West Point también atrae a solicitantes del servicio activo. Si acabas de unirte al ejército como soldado alistado, West Point tiene un reclutador específico sólo para ti.
En definitiva, incluso en el proceso de admisión, West Point busca estudiantes que puedan crear y seguir una estrategia, paso a paso. Si tu sueño es convertirte en un cadete de West Point, entonces por todos los medios, haz lo que sea necesario para hacer ese sueño realidad. Pero hay muchos caminos para subir la misma montaña. Si no consigues entrar en West Point, debes saber que tu pasión por el liderazgo y el servicio es necesaria allá donde vayas.