February 05, 2021 10:27 am December 14, 2020 4:01 pm
¿Qué es la seta cola de pavo?
La cola de pavo es un hongo. Los hongos cola de pavo, que sobresalen de la madera muerta o de los árboles vivos como pequeñas repisas, presentan hermosas bandas marrones, anaranjadas y blancas en su «concha», o parte superior. Se abren en abanico sobre el suelo del bosque, pareciendo realmente las plumas de la cola de un pájaro orgulloso.
También es posible que oiga referirse a la cola de pavo por su nombre en latín, Trametes versicolor (antes Coriolus versicolor).
Cualquier buscador de setas que se precie sabrá que los hongos cola de pavo son una visión relativamente común en los bosques de América del Norte, Europa y Asia.
Los hongos cola de pavo son poliporos, lo que significa que esparcen sus esporas a través de una red de poros diminutos (en lugar de branquias, como algunos otros hongos). De hecho, la presencia de poros en la parte inferior de su concha es una gran manera de distinguirlos de un hongo parecido llamado «falsa cola de pavo».
La cola de pavo tiene una textura dura y correosa. Por ello, mucha gente opta por consumirla en tintura o té, en lugar de cocinarla como se haría con una seta del supermercado.
Los practicantes de la Medicina Tradicional China (MTC) han utilizado la cola de pavo durante unos 2.000 años para tratar diversas dolencias.(1) Entre ellas, el tratamiento de la «humedad» y la «flema».(2)
Las seis influencias perniciosas
La teoría médica tradicional china atribuye la enfermedad a unos cuantos factores diferentes. Algunos son internos, como las «siete emociones» de la alegría, la ira, la ansiedad, la melancolía, la tristeza, el miedo y el temor. Sin embargo, algunas enfermedades están causadas por factores externos.
Estos factores se conocen como las «seis influencias perniciosas», e incluyen el viento, el frío, el calor, la sequedad, la humedad y el calor del verano.
Cada influencia perniciosa se relaciona de forma bastante lógica con la enfermedad que representa. El viento, por ejemplo, está relacionado con las enfermedades respiratorias como los resfriados y la gripe, mientras que el calor y la sequedad se asocian con las fiebres, la tos y la irritación.(3)
La humedad, sin embargo, se asocia con la pesadez, el estancamiento y la hinchazón. Aquí también entra en juego la flema. Los seguidores de la medicina tradicional china creen que la flema se produce cuando los fluidos no se mueven libremente por el cuerpo. Estos fluidos se acumulan, se condensan y, en general, hacen que uno se sienta aletargado.(4)
Afortunadamente, se pensaba que una receta de hongo cola de pavo ayudaba con la humedad y la flema, lo que da una pista de sus valores medicinales.
Hoy en día, la investigación científica moderna está reuniendo datos empíricos que pueden ayudar a mostrar cómo la cola de pavo beneficia nuestra salud. Echemos un vistazo a la información disponible hasta el momento.
La cola de pavo puede ayudar a reforzar el sistema inmunológico
Dado que la cola de pavo se ha utilizado tradicionalmente para tratar a las personas que se sienten generalmente mal, no es una sorpresa que se haya relacionado con el refuerzo de la inmunidad. (Si quiere saber cómo funciona su sistema inmunológico y los diferentes tipos de células que participan en la protección contra los gérmenes, consulte nuestro artículo sobre cómo mantenerse sano en invierno antes de seguir leyendo).
La cola de pavo contiene de forma natural un ingrediente activo llamado polisacarpéptido o PSP. Se puede encontrar en el micelio (trozos filosos) del hongo, y también en los caldos de fermentación hechos con cola de pavo.
El PSP ha sido aprobado para su uso clínico en Japón y China desde la década de 1970.(1)
Una reciente revisión de 41 estudios sobre los beneficios de la cola de pavo para aumentar la inmunidad llegó a algunas conclusiones impresionantes. Encontró pruebas en los diferentes estudios que demuestran que la PSP mejora la función de las células inmunitarias. La PSP también parece potenciar la capacidad de los micrófagos para llevar a cabo la fagocitosis (el proceso por el que los micrófagos engullen o «comen» a los patógenos invasores).(1)
Además, aumenta la función de las citoquinas, pequeñas proteínas que intervienen en la señalización de las células inmunitarias, y puede mejorar los desagradables efectos secundarios de la quimioterapia.(1)
Como ocurre con muchas plantas medicinales naturales, aún necesitamos más investigaciones para confirmar plenamente los efectos de la cola de pavo en el sistema inmunitario humano antes de que podamos reconocerla realmente como un tratamiento de inmunidad en todo el mundo.(1) → Ver productos de hongos medicinales
Lectura relacionada
- Beneficios para la salud del hongo reishi
- Guía de hongos medicinales de Erbology
Puede promover una buena salud intestinal
Como sabemos, la inmunidad y la salud intestinal van juntas como guisantes en una vaina. Por lo tanto, tiene sentido que los beneficios de la cola de pavo para su sistema inmunológico también se extiendan a su sistema digestivo.
Como recordatorio, todos y cada uno de nosotros alberga trillones de bacterias que viven en nuestros intestinos. Existen en un cuidadoso equilibrio, con bacterias «buenas» que actúan para mantener a raya a las bacterias «malas», que son menos útiles. Juntas, estas bacterias gobiernan la salud de nuestro sistema digestivo.
Sin embargo, el intestino es también un práctico punto de entrada en el cuerpo para muchos patógenos. Cuando come, introduce en su sistema un enorme número de microorganismos presentes en los alimentos y utensilios. Algunos de ellos son potencialmente perjudiciales para su salud.
En primer lugar, estos peligrosos microorganismos tienen que sobrevivir al entorno hostil de su ácido estomacal. Aunque su estómago es capaz de eliminar muchos patógenos, algunos consiguen llegar a su intestino. Y, como el propósito del intestino es ayudar a absorber las sustancias de los alimentos, es muy fácil que estos patógenos se cuelen también en su sistema. ¡Al menos lo sería, si las bacterias beneficiosas que viven en tu intestino no estuvieran ahí para combatirlas! → Ver productos de hongos medicinales
Alimentar tus bacterias intestinales
Estas bacterias «buenas» necesitan alimento para mantenerse vivas y en funcionamiento. Esta es sólo una de las razones por las que comer una dieta variada llena de frutas, verduras y granos enteros – la dieta preferida de sus «bacterias buenas» – es tan importante para su salud intestinal y el bienestar general.
Los alimentos amigables con el intestino como la cola de pavo proporcionan fibra prebiótica. Tú no puedes digerirla, pero las bacterias «buenas» de tu intestino sí, dejándolas nutridas y más capacitadas para luchar contra los gérmenes.
Un estudio reciente descubrió que la cola de pavo actuaba como prebiótico y ayudaba a regular el microbioma intestinal de las personas sanas.(5)
«Los hongos de cola de pavo se abren en abanico sobre el suelo del bosque, pareciendo realmente las plumas de la cola de un pájaro orgulloso.»
La cola de pavo tiene un alto contenido en betaglucanos
En cuanto a la digestión, la cola de pavo también contiene una gran proporción de otro tipo de fibra dietética muy útil: los betaglucanos (β-glucanos).
Son una especie de azúcares no digeribles que aparecen en las paredes celulares de algunos hongos, vegetales y cereales. Los científicos los han relacionado con muchos beneficios para nuestra salud, como la estimulación de nuestro sistema inmunitario.(6)
Los betaglucanos también pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol «malo» LDL. Un estudio demostró que eran capaces de reducir el colesterol tanto en ratones como en participantes de estudios clínicos masculinos con niveles altos de colesterol.(6)
La reducción de su colesterol ‘malo’ tiene el beneficio adicional de mejorar su salud cardiovascular. → Ver productos de hongos medicinales
Contiene antioxidantes
Al igual que sus compañeros hongos medicinales reishi y melena de león, el hongo cola de pavo está lleno de antioxidantes.
Estos son importantes en su dieta para hacer frente a los radicales libres.
Los radicales libres son moléculas que su cuerpo produce durante sus procesos metabólicos normales. Aparecen cuando una molécula estable de oxígeno (O2) se divide en dos átomos inestables.
Tener unos pocos radicales libres en las células es perfectamente normal, y el cuerpo tiene métodos para mantenerlos bajo control.
Sin embargo, los factores ambientales como el estrés y la contaminación pueden significar que hay demasiados radicales libres en su sistema. Cuando el equilibrio se inclina demasiado, los radicales libres empiezan a causar daños en las células. Esto se denomina estrés oxidativo.
Afortunadamente, los antioxidantes de la dieta pueden ayudar a su cuerpo a neutralizar los radicales libres «donando» un electrón, haciéndolos estables de nuevo. Este proceso se denomina a veces ‘eliminación de radicales libres’.
Un estudio de 2018 descubrió que un extracto del cuerpo fructífero de la cola de pavo (la parte superior colorida y con bandas) era capaz de eliminar eficazmente los radicales libres y demostraba una buena actividad antioxidante.(7)
Los investigadores describieron la cola de pavo como un ‘candidato prometedor’ para ser un suplemento dietético saludable.(6)
Puede ayudar a aliviar el dolor
Si no tuviera ya una lista suficientemente impresionante de propiedades saludables, también hay pruebas de que la cola de pavo beneficia a los pacientes que sufren dolor crónico.
Uno de los grandes problemas a los que se enfrentan estos pacientes es que es posible crear una tolerancia a los medicamentos para el dolor.
En casos de dolor extremo, los médicos suelen recetar morfina. Sin embargo, los pacientes pueden desarrollar una tolerancia que significa que dejan de sentir los beneficios de la morfina. Como resultado, sus médicos tienen que aumentar continuamente su dosis.
Afortunadamente, un estudio reciente demostró que el PSP extraído del hongo cola de pavo era capaz de impedir que las ratas desarrollaran tolerancia a la morfina.(8) Esperemos que con el tiempo los resultados puedan ser replicados en los seres humanos.
Cómo tomar cola de pavo
Como se mencionó anteriormente, la cola de pavo, por desgracia, no está bendecida con una textura suave y fácil de digerir.
Por esa razón, muchas personas optan por remojar el hongo seco en agua caliente para hacer un té, o consumirlo en forma de polvo.
Si no eres un fanático de su sabor natural, pero todavía quieres la oportunidad de experimentar los beneficios de la cola de pavo para tu salud, un polvo puede ser la opción para ti.
En Erbology, nos gusta tanto la cola de pavo por sus propiedades de refuerzo de la inmunidad que la hemos incluido en nuestra mezcla de hongos orgánicos de inmunidad. Nuestro polvo aprovecha el poder de la cola de pavo junto con el reishi, el cordyceps, la melena de león, la cola de pavo, el shitake, el hen de la madera, la raíz de china y el hongo del sol.
Nuestro polvo de hongos es fácil de almacenar y se puede añadir a un montón de recetas diferentes. Aunque está especialmente de moda añadirlo al café, ya que el fuerte sabor enmascara la seta, ¡no hay necesidad de limitar sus opciones! Nuestro polvo también funciona muy bien en sopas, guisos e incluso batidos.
Simplemente añada media cucharadita en sus platos habituales una vez al día y experimente con la combinación de sabores que mejor le funcione.
Pregunte sobre el cultivo
Cuando busque cualquier hongo medicinal, asegúrese de preguntar sobre los métodos de cultivo del productor.
Esto se debe a que muchos productores de hongos medicinales cultivan sus hongos en almidón o grano. Cuando las setas están completamente crecidas, no es posible eliminar el almidón. Por lo tanto, el productor a menudo simplemente procesa el almidón junto con las setas.
Como resultado, su polvo de setas medicinales puede contener una alta proporción de almidón, que no le aportará ningún beneficio para la salud.
En su lugar, busque setas cultivadas en un medio líquido. Esto sólo significa que el proveedor cultiva sus setas en un líquido que les proporciona todos los nutrientes que necesitan para crecer. Los sustratos lignocelulósicos -término técnico que designa a los alimentos para hongos hechos de madera o plantas- también son una buena opción.
Una vez que se han desarrollado completamente, el proveedor simplemente retira los hongos del sustrato líquido o de madera antes de procesarlos. Así, acabarás con un polvo hecho sólo de setas. Ni que decir tiene que todos los hongos medicinales ecológicos de Erbology se cultivan en este tipo de sustrato para garantizar un alto nivel de pureza.