¿Interesado en los beneficios de la polenta para la salud? No te preocupes, ¡hay polenta para todos!
Versátil, barata y muy fácil de preparar, no es una sorpresa que la polenta haya crecido en popularidad en todo el mundo desde sus humildes comienzos en el norte de Italia. Se elabora cociendo harina de maíz molida en agua salada, lo que la convierte en una guarnición cremosa o en un desayuno, con una consistencia bastante similar a la de las gachas de avena.
¿Pero es saludable la polenta? Sigue leyendo para descubrir todos los maravillosos beneficios que ofrece la polenta para la salud.
¿Qué es la polenta y de dónde viene?
La polenta, que se pronuncia poh-lehn-ta, es un brebaje de harina de maíz que comenzó como «comida de campesinos» en el norte de Italia. Hoy en día la verás servida en todo tipo de restaurantes, incluso en los de mayor categoría, donde la polenta se ha ganado un estatus de gourmet – ¡hablando de ascender en el mundo!
Desglose nutricional de la polenta
Tamaño de la ración: 50g de polenta cruda1
- Calorías de la polenta: 177kcal
- Polenta proteica: 3,5g
- Grasa: 0,15g
- Carbohidratos: 39g
- Azúcar: 0,2g
- Fibra: 2,4g
¿Cuáles son los beneficios de la polenta para la salud?
La polenta es un hidrato de carbono complejo con un extra de nutrición para endulzar el asunto.
Carbohidrato complejo
Aunque la polenta está hecha de maíz, no es lo mismo que la variedad de maíz dulce en mazorca que se pega en una barbacoa. Este maíz tiene mucho más almidón.
Una gran alternativa a los carbohidratos refinados como el pan blanco y la pasta, la polenta tarda más en descomponerse en tu sistema digestivo, lo que puede ayudarte a sentirte más lleno durante más tiempo y a proporcionar una energía duradera para usar a lo largo del día.
Bajo en azúcar
Aunque la polenta es bastante cargada de carbohidratos, es naturalmente baja en azúcar. Esta es una gran combinación, ya que obtendrá los beneficios de su impresionante contenido de carbohidratos, sin tener todo el exceso de azúcar que a menudo viene junto con los alimentos altos en carbohidratos.
Una fuente decente de proteína vegetal
Las plantas también tienen proteínas, y aunque la polenta puede no tener el mayor contenido de proteína vegetal, cada poco cuenta. Como puedes ver en la información nutricional de arriba, una porción de 50g (cruda) contiene 3,5g de proteína por sí misma – si sólo la cocinas con agua simple. Si utilizas leche de vaca o leche vegetal puedes aumentar la proteína aún más.
La polenta suele servirse como guarnición de todos modos, así que cuando añades proteínas adicionales como carne, pescado, alternativas a la carne u otras verduras, te estás sirviendo una comida bien equilibrada.
¿La polenta no tiene gluten? Sí!
El maíz no contiene gluten, así que ¿adivina qué? La polenta también es libre de gluten. Esto significa que puedes disfrutar de todos los beneficios de los hidratos de carbono complejos sin tener que involucrar el gluten.
Asegúrate siempre de estudiar bien los ingredientes, ya que algunos fabricantes pueden añadir ingredientes que contengan gluten. Algunos productos pueden ser elaborados en una fábrica que también maneja alimentos con gluten, por lo que puede haber un riesgo de contaminación cruzada.
Ricos en antioxidantes
La harina de maíz utilizada para hacer polenta es naturalmente rica en compuestos protectores llamados antioxidantes. La mayoría de ellos pertenecen a las categorías de «carotenoides» y «fenólicos», que pueden ayudar a proteger las células del cuerpo del estrés oxidativo y del daño.
¿Debe alguien evitar comer polenta?
La mayoría de las personas deberían poder disfrutar de la polenta sin ningún efecto secundario negativo. Como hemos dicho anteriormente, también es libre de gluten, lo que le permite estar en los menús de la mayoría de la gente – ¡si usted disfruta de su sabor único!
Cómo cocinar la polenta
Una de las mejores cosas de la polenta es su versatilidad. Hay múltiples maneras de disfrutar de esta receta italiana. Déjanos llevarte a través de algunas de las mejores maneras de cómo hacer polenta.
Polenta tradicional
Si quieres disfrutar de la polenta al estilo tradicional italiano, estás de enhorabuena porque es muy sencillo.
Pon el agua o la leche a hervir y bate continuamente mientras añades la polenta. Sigue removiendo con regularidad y espera a que el almidón se deshaga hasta conseguir una consistencia suave, lo que debería llevar unos 50 minutos, dependiendo de lo líquida que sea la harina de maíz. A continuación, añade una nuez de mantequilla, un poco de queso rallado y un montón de tus condimentos favoritos para que sea sabrosa. Si no tienes tiempo, también puedes encontrar polenta de cocción rápida, que viene parcialmente cocida y sólo tarda unos minutos en cocinarse. Sin embargo, no esperes que las abuelas italianas se pongan contentas.
Más formas de cocinar con polenta
- Capa crujiente: prueba a espolvorear la polenta sobre las patatas, el pescado, el tofu o la carne antes de asarla para conseguir un crujido satisfactorio.
- Pan: si aún no has probado el pan de maíz, ¡a qué esperas! El pan de polenta es esencialmente pan de maíz (si se utiliza pan de maíz grueso). La mayoría de las recetas requieren una mezcla de polenta y harina de pan estándar, lo que da como resultado un pan sabroso y muy crujiente.
- Tarta: la polenta es una gran base de tarta sin gluten, pruébala siguiendo nuestra tarta vegana de polenta y romero con ajo asado y judías blancas.
- Patatas fritas: si te sobra polenta tradicional, prueba a verterla en un plato aceitado para que se cuaje. Luego puedes cortarla en forma de chips y cocinarla en el horno para obtener una alternativa a las patatas fritas.
- Tarta: ¡te dijimos que era versátil! La polenta puede ser una alternativa fabulosa a la harina normal en los pasteles. Inspírate con nuestro pastel de polenta con miel de manuka y naranja con pistachos.
¿Quieres más inspiración para cocinar polenta? Consulta nuestras 12 recetas de polenta
Esperamos que esto te haya puesto al tanto de todo lo relacionado con la polenta y te haya inspirado a probar este favorito italiano.
Última actualización: 7 de septiembre de 2020