Hace tiempo iba a mi trabajo en una furgoneta compartida. Durante el largo viaje, los que no dormíamos la siesta a menudo intercambiábamos ideas, opiniones, soluciones y, a veces, información sobre cómo hacer esto o aquello.
En una de esas conversaciones, expliqué a mis compañeros de viaje que estaban cayendo miles de piñas en el patio – de gigantescos pinos blancos de 100 pies que bordeaban nuestra propiedad. Imagínense esta escena a continuación en un esplendor de casi 180 grados. Muchos de estos magníficos árboles se plantaron en la década de 1930. Ellos y sus generaciones de plántulas adornan nuestra vista y apoyan la diversa vida silvestre. Somos afortunados de vivir aquí.
Este regalo de piñas ocurre aproximadamente cada tres años. Por delante de las piñas cada otoño, el equivalente a 25 sacos de paja de pino cubren el patio trasero como una manta leonada, pero esa es otra historia…
En primer lugar, sabed que no soy alguien que se dedique perpetuamente a la artesanía. Sin embargo, hay momentos en los que un concepto artesanal convincente se cruza en mi radar, como estas coronas de conos de pino que no requieren ni cableado ni pegado. «Cuéntame más», recuerdo haber dicho. Mi curiosidad se apoderó de mí y, antes de darme cuenta, estaba aprendiendo a hacer algo hermoso.
Estaba tan enamorada de ese primer resultado que probablemente he hecho entre 15 y 20 de estas encantadoras coronas en más de veinte años. Aquí está la que cuelga en mi comedor. La corona terminada debe colgarse en el interior o en una zona protegida, lejos de la lluvia y la nieve. El porqué se aclarará en breve.
Incluso si no estoy haciendo manualidades todo el tiempo, admiro a la gente, como mi amiga, Carol, que crea regularmente tantas cosas ingeniosas. Hace tres años, se pasó por aquí para ver cómo otra amiga y yo hacíamos estas coronas de piñas. Este año es el segundo en el que hace y dona una para el bazar navideño de un club de jardinería local. El año pasado, su corona fue adquirida en los primeros minutos, ¡y se recaudaron 60 dólares para el club! Carol tuvo la gentileza de tomar muchas de las fotos de este artículo del blog y se lo agradezco, ya que creo que te ayudarán si decides intentarlo.
Así que, si estás buscando un gran proyecto para las fiestas, un regalo hecho a mano para la familia o los amigos, un artículo para recaudar fondos o una forma de ganar algo de dinero extra, esta corona podría ser atractiva. Tanto Carol como yo hemos perfeccionado las instrucciones originales, pero si encuentras una forma mejor de hacerla, déjame un comentario. Haz clic aquí si quieres ver más manualidades de Carol.
Antes de empezar, te recomendamos que leas las instrucciones hasta el final, ya que habrá muchas oportunidades de hacer varias cosas a la vez y ahorrar tiempo. Este es un gran proyecto para hacer con un amigo o con niños dispuestos a ayudar. ¡Cada persona puede incluso tener un área de responsabilidad! Si tienes suficiente espacio de trabajo, también puedes montar varias coronas a la vez.
Como actualización de este post, el invierno pasado recibí varias consultas de personas que planeaban hacer la corona. En un caso, una abuela y su joven nieto decidieron hacer una corona para su madre para las fiestas.
Aquí están Nee Nee y Mick haciendo una corona.
Mi agradecimiento personal a ella por compartir unas fotos y su historia.
Nee Nee escribió: «¡A la madre de Mick le encantó la corona! Lloró.
La mejor parte fue Mick entrando en la sala de estar llevándola – y la sonrisa en su cara.
Aquí está la corona de piñas que Mick y su abuela crearon para su madre.
Parece que hay mucho amor en esta hermosa corona. Como historiadora familiar, disfruto tanto con historias como esta porque espero que produzcan recuerdos inolvidables!
Así que, empecemos. Espero que disfrutes haciendo una de estas coronas de piñas tan especiales como Nee Nee y Mick…
PASO 1 – Consigue un marco para tu corona
Consigue un marco de metal para coronas, del tipo con tres carriles circulares divididos. La mayoría de las tiendas de manualidades los tienen o puedes comprar los marcos por internet. A mí me gusta un marco de 14 pulgadas, pero los de 12 pulgadas funcionan bien, y los más grandes también, si el espacio donde piensas colgarla podría utilizar una corona más grande. Si no has utilizado este tipo de marcos, aquí tienes cómo son.
Yo siempre he utilizado las piñas de los pinos blancos para esta corona. Por lo general, son más altas que anchas. Precaución: Las piñas cortas y anchas de otros tipos de árboles de hoja perenne no funcionan bien con este tipo de marco, ya que suelen ser demasiado gordas, incluso después del paso de lavado, para empujarlas en las secciones divididas. Por lo tanto, quédese con las piñas de pino blanco o algo similar.
PASO 2 – Recoger las piñas
Recoja las piñas cuando haya hecho sol durante unos días, ya que las piñas estarán completamente abiertas y podrá inspeccionarlas más fácilmente, conservando las mejores. (Cuando ha estado húmedo, las piñas se cierran como puros.) Utilice una bolsa de basura grande u otro recipiente fácil.
Póngase ropa de trabajo y unos guantes, de lo contrario sus manos se cubrirán de alquitrán de pino pegajoso. Los guantes de plástico o de jardinería ajustados funcionan bien. Durante el proceso, si se mancha de alquitrán de pino usted o su ropa, probablemente haya muchos productos que puedan eliminarlo. Mi ropa de trabajo suele ser de tela de algodón o vaquera. A mí me funciona bien el Lestoil, de máxima potencia.
Recoge piñas blancas de varios tamaños. Descarta las que estén rotas, sucias, tengan los pétalos partidos o estén muy curvadas. Necesitará un mínimo de 90 piñas para un marco de corona de 12 pulgadas, pero es aconsejable recoger al menos 120 en total. Por lo general, intenta conseguir un tercio de cada una que sea corta (2-3 pulgadas), mediana (4 pulgadas) y larga (5 pulgadas). Las medidas de longitud son aproximadas y pretenden ser una guía más que una restricción. Esta es una corona de estilo rústico, aunque si tiene un amplio suministro de conos y desea dedicarle tiempo, hacer coincidir las longitudes de los conos dentro de cada tamaño puede mejorar la simetría.
Una vez que haya recogido unas cuantas piñas, se dará cuenta de que algunas son estrechas y otras más anchas. (En la foto de abajo, observe que la piña de longitud media del centro es más gorda que las otras dos). Intento recoger una mezcla de anchos, ya que los más anchos llenan mejor el espacio entre las piñas (a medida que se secan y expanden), y los más estrechos se adaptan al marco donde el espacio es reducido. Vea el siguiente paso para una comparación de tamaños tanto de longitud como de anchura.
PASO 3 – Clasificar las piñas
Clasifique sus piñas en tres longitudes: corta, media y larga. Rompa o recorte (con tijeras de podar de mano) los tallos que vea en la base de la piña. (Esto facilitará el trabajo cuando presiones las piñas en el marco). Por ejemplo, fíjate en el pequeño tallo que hay en la base de la piña más alta en la imagen de abajo. Sigue atento a los conos que estén rotos, que tengan demasiada suciedad o alquitrán de pino, que sean demasiado curvos, etc. Necesitarás al menos 30 de cada tamaño, pero te insto a que lleves al menos 120 a través del proceso de horneado y lavado, ya que seguramente optarás por descartar algunas por el camino.
PASO 4 – Hornea las piñas por tandas
Precalienta tu horno a 200 grados. Forra una bandeja de horno con papel de aluminio. Empezando por las piñas de tamaño pequeño que usarás primero, cuéntalas mientras colocas suavemente las piñas en horizontal en la bandeja y apílalas hasta unos 15 centímetros de altura. Necesitará un mínimo de 30. Lo mejor es hornear 40. Hornea el lote de piñas durante 20 minutos. Esto debería matar a los bichos y sus huevos, así como cristalizar gran parte del alquitrán de los pinos. Puede encender el ventilador del horno. Cuando suene el temporizador, retire la bandeja de piñas y déjela reposar en la parte superior del horno durante unos minutos.
PASO 5 – Lavar las piñas
Después de hornear cada tanda, ¡las bañará! Un cubo grande, o una papelera alta y limpia o un cubo de basura pequeño funcionarán bien. Asegúrate de trabajar en un área que no se dañe por las salpicaduras de agua, pero también pon algo en el suelo para absorber o recoger los charcos. Este es el recipiente de lavado que yo prefiero, de unos 45 cm de altura. Tiene capacidad para una hornada. Llena el recipiente de la mitad a dos tercios con agua tibia.
Las piñas pueden volverse un poco quebradizas por el proceso de horneado, así que levántalas con cuidado en pequeños manojos de la bandeja, y luego colócalas en el agua. Querrán flotar, así que empuja suavemente cada pequeño manojo hacia abajo en el agua antes de añadir más piñas.
Repite esto hasta que todas las piñas de la bandeja de hornear hayan sido sumergidas. Si se utiliza una cubeta más pequeña, basta con hacer una segunda tanda. Es mucho mejor tener suficiente espacio, para no dañar las piñas al aplastarlas en el cubo. De nuevo, a medida que vaya colocando los racimos en el agua, esté atento a los que estén dañados o no sean adecuados, y deséchelos.
Cada pocos minutos, presione suavemente las piñas y manténgalas bajo el agua. Yo también las hago girar con cuidado, presionando con una mano en un lado de la pila, y luego usando la otra mano para levantar y girar el racimo hacia las piñas recién sumergidas.
El proceso de lavado está completo cuando las piñas han cerrado completamente sus pétalos y parecen puros. Se sorprenderá de la cantidad de suciedad que elimina el proceso de lavado. Deseche y reemplace el agua según sea necesario. A medida que avanza, es posible que desee mantener los tamaños de los conos separados, colocando los «puros» cortos, medianos y largos lavados en cajas de cartón separadas (que puede reciclar/descartar más tarde).
Alterne los pasos de horneado y lavado hasta que tenga suficientes conos (y algunos de repuesto) para colocar 5 conos en cada una de las secciones metálicas del marco. Así que, en forma de línea de montaje – mientras que el siguiente lote de conos se está horneando, presione periódicamente los conos en el baño de agua, y añada el paso siguiente a este proceso iterativo.
Paso 6 – Colocación de los conos de pino en la corona del marco de metal
Una vez que el primer lote ha terminado su cocción y baño, puede comenzar a colocarlos en el marco de la corona de metal. Mantén tus guantes puestos, ya que aún puedes toparte con el pegajoso alquitrán de los pinos. Ahora, mira el marco y piensa en términos de 3 círculos concéntricos de piñas: interior, medio y exterior. Toma una decisión sobre qué círculo concéntrico albergará cada tamaño de las piñas: corto, medio o largo.
Tanto a Carol como a mí nos gusta utilizar las piñas más cortas en el círculo concéntrico más interior. Entonces, puedes adoptar la preferencia de Carol: ir de la más corta en el círculo concéntrico interior a la más larga en el exterior (con las medianas en el concéntrico central). O bien, puedes probar la mía: colocar también los conos más cortos en el círculo concéntrico interior, luego los más largos en el centro y los medianos en el círculo concéntrico exterior. Mi corona terminada al principio de este artículo del blog es esta última. La corona terminada de Carol se muestra al final de estas instrucciones. No creo que el resultado sea sustancialmente diferente, así que haz lo que quieras. Yo he hecho coronas de ambas maneras.
Ponga algo en la superficie donde va a trabajar para absorber o recoger el agua que cae mientras coloca los conos en el marco de la corona. Asegúrate de que el círculo central elevado del marco metálico esté orientado hacia arriba.
Coloca la primera piña en una sección del círculo más interno del marco. Como puede ver, la base de la piña está por debajo del anillo central elevado. Desea una profundidad de uno a dos pétalos por debajo del marco metálico.
A continuación, proceda a añadir más piñas de las más cortas a ese círculo interior. Cinco piñas por sección, o treinta en total encajarán bien en cada una de las seis secciones del círculo interior de un marco de 12 o 14 pulgadas.
Cuando el círculo interior esté completo, tendrá este aspecto (abajo).
Tal vez ahora te estés dando cuenta de por qué no se necesita cablear ni pegar para hacer esta corona de piñas. Me encanta esta corona de flores
Antes de pasar al círculo del medio, suelo colocar (empujar, tirar, girar o dar la vuelta) mis piñas cortas donde las quiero. Normalmente, las alterno direccionalmente: algunas hacia abajo, más o menos paralelas a la superficie de la mesa y otras levantadas hacia arriba.
Aquí vemos la corona de Carol después de colocar las piñas en el círculo central. De nuevo, este es un buen momento para ajustar la posición de los conos para que llenen el espacio de forma uniforme. Algunos hacia delante, otros hacia atrás.
¡Sólo falta un anillo de conos!
Ahora coloca los conos en el círculo exterior, cinco en cada sección, con cuidado de no dañar los pétalos de la base de los del anillo central. En la medida de lo posible, inserte cada cono para que quepa en el espacio ligeramente más grande entre dos conos de esa fila del medio, en lugar de hacer coincidir su cono del círculo exterior con un cono del círculo del medio. Coloca el siguiente cono de forma plana, es decir, de forma paralela a la mesa como hiciste con el círculo interior de conos más pequeño. Al igual que con el círculo interior, está alternando la posición de los conos, uno hacia arriba y entre los conos asomados de la fila del medio y luego uno hacia abajo algo plano contra el marco de alambre. Esta última posición también ayudará a que la corona quede plana contra tu pared más adelante.
Cuando los tres círculos concéntricos estén llenos, ¡ya casi has terminado! Llamaremos a esta corona el producto del día 1 (abajo). El paso final es dejar que la corona se seque durante aproximadamente una semana, haciendo los últimos ajustes de posición de los conos mientras los pétalos se abren lentamente. Es impresionante visualmente ver cómo «florece» la corona.
PASO 7 – Dejar secar la corona durante una semana
Los conos de pino de la corona necesitan secarse durante una semana. Así que busca un lugar para poner la corona donde no se moleste ni se golpee. Asegúrate de poner algo que la proteja debajo, como se muestra en la imagen. A continuación, agarre con cuidado el marco metálico de cada lado y mueva la corona a su lugar de secado, si es diferente del lugar donde ha estado trabajando.
Compruebe la corona cada día. En los primeros 2 o 3 días, dedique unos minutos a afinar la posición de los conos, para que estén lo más espaciados posible, y cualquier «agujero» que pueda ver ahora se llenará a medida que los pétalos se abran más y más cada día. Los conos se fijarán en su sitio a medida que avance la semana. Tenga en cuenta que corre el riesgo de romper o dañar los conos si los mueve a la fuerza más adelante en la semana.
El día 8, la corona de Carol tenía este aspecto.
PASO 8 – Aplicar ligeramente un spray protector (opcional)
Como he mencionado antes, soy una artesana ad-hoc, así que mis conocimientos generales de artesanía son rudimentarios en el mejor de los casos. Lo que sí te recomiendo es que le des a tu corona un spray protector de tipo transparente y que no amarillee. Si no tienes una lata de este tipo de producto en tu arsenal del sótano, ve a una tienda de manualidades de confianza y pregunta a alguien qué conservante transparente en spray podrías aplicar a tu corona de piñas. Yo utilicé Krylon Crystal Clear Gloss la última vez que hice una corona.
Una vez que la corona ha terminado el paso 7 de secado, la saco al exterior en un día soleado, pongo un cartón o algo comparable debajo de ella y aplico el spray, de forma uniforme y ligera. Este tipo de productos en spray suelen secarse en 15-30 minutos. La aplicación realmente parece realzar los patrones de las hojas de las piñas (ver el primer plano de abajo).
Si quieres decorar tu corona, ve a una tienda de artesanía local y selecciona una cinta. Normalmente, alguien en la tienda sabe cómo atar un lazo. El servicio es gratuito o tiene un pequeño coste.
¡Buena suerte! Me encantaría ver las coronas que hagas. Envíame un correo electrónico a BLR at 3houses dot com . Gracias de nuevo a Carol por la mayoría de las fotos. Y – ¡Felices Fiestas!