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¿Qué hace del Bichón un gran compañero?

• Personalidad extravagante y divertida
• Alerta, curioso y ocupado
• Un excelente perro de familia al que le encanta la compañía humana
• Siempre en movimiento, con un ojo agudo para la aventura
• Alegre, con una personalidad amistosa
• Bueno con los niños y otras mascotas

Sin embargo, ¡ningún perro es perfecto! Puede que también te hayas fijado en estas características:

• Difícil de educar en casa
• Puede ser brusco cuando está nervioso
• Necesita atención frecuente de su familia
• Muestra signos de ansiedad por separación si se le deja solo demasiado
• El pelaje requiere un cepillado y aseo
• Puede tener tendencia a ladrar en exceso

El Bichón es un perro cariñoso con el que es fácil convivir y al que le encanta hacer trucos.

El Bichon Frise fue transportado desde el Mediterráneo por marineros españoles durante el siglo XIII. Originalmente fueron criados para la compañía humana y se convirtieron en los compañeros favoritos de la nobleza francesa e italiana. El Bichón es un perro pequeño y sano con una vida media de 14-16 años. Se han observado algunas afecciones genéticas en el Bichón, como derivaciones hepáticas y cataratas. La detección temprana es la clave para una vida larga y feliz, así que asegúrese de programar los chequeos de rutina.

La salud de su Bichón Frise

Los médicos y el personal del Hospital de Emergencias Central Texas Veterinary Specialty & saben que, como usted se preocupa tanto por su perro, quiere cuidarlo bien. Es por eso que hemos resumido las preocupaciones de salud que vamos a discutir con usted durante la vida de su Bichon. Al conocer los problemas de salud específicos de los Bichon Frises, podemos adaptar un plan de salud preventivo para vigilar y, con suerte, evitar algunos riesgos predecibles.

Muchas enfermedades y condiciones de salud son genéticas, lo que significa que están relacionadas con la raza de su mascota. Existe un consenso general entre los investigadores genéticos caninos y los profesionales veterinarios de que las condiciones que hemos descrito aquí tienen una tasa significativa de incidencia y/o impacto en esta raza. Esto no significa que su perro vaya a tener estos problemas; sólo significa que corre más riesgo que otros perros. Describiremos los problemas más comunes que se observan en los Bichon Frises para darle una idea de lo que puede surgir en su futuro. Por supuesto, no podemos cubrir todas las posibilidades aquí, así que siempre consulte con nosotros si nota algún signo o síntoma inusual.

Esta guía contiene información general de salud importante para todos los caninos, así como las predisposiciones genéticas más importantes para los Bichón Frisé. Esta información nos ayuda a usted y a nosotros a planificar juntos las necesidades médicas únicas de su mascota. Al final del artículo, también hemos incluido una descripción de lo que puede hacer en casa para mantener a su Bichón con el mejor aspecto posible. Sabrás a qué atenerte, y todos nos sentiremos mejor sabiendo que estamos cuidando lo mejor posible de tu compañero.

Información general sobre la salud de tu Bichón Frise

Enfermedades dentales

Las enfermedades dentales son el problema crónico más común en las mascotas, afectando al 80% de todos los perros a los dos años de edad. Y por desgracia, tu Bichón Frise es más propenso que otros perros a tener problemas con sus dientes. Comienza con la acumulación de sarro en los dientes y progresa hasta la infección de las encías y las raíces de los dientes. Si no prevenimos o tratamos la enfermedad dental, tu amigo perderá sus dientes y correrá el riesgo de dañar sus riñones, hígado, corazón y articulaciones. De hecho, ¡la vida de su Bichon Frise puede acortarse de uno a tres años! Limpiaremos los dientes de tu perro con regularidad y te informaremos de lo que puedes hacer en casa para mantener limpios esos blancos perlados.

Infecciones

Los Bichón Frisé son susceptibles de contraer infecciones bacterianas y víricas -las mismas que pueden contraer todos los perros- como la parvo, la rabia y el moquillo. Muchas de estas infecciones se pueden prevenir mediante la vacunación, que recomendaremos en función de las enfermedades que veamos en nuestra zona, su edad y otros factores.

Obesidad

La obesidad puede ser un problema de salud importante en el Bichón Frisé. Es una enfermedad grave que puede causar o empeorar los problemas articulares, los trastornos metabólicos y digestivos, el dolor de espalda y las enfermedades del corazón. Aunque es tentador darle comida a tu amigo cuando te mira con esos ojos conmovedores, puedes «matarlo» con restos de comida para personas y golosinas para perros. En lugar de eso, dale un abrazo, cepíllale el pelo o los dientes, juega con ella a un juego o quizás sácala a pasear. Se sentirá mejor y tú también

Parásitos

Todo tipo de gusanos y bichos pueden invadir el cuerpo de tu Bichón, por dentro y por fuera. Desde pulgas y garrapatas hasta ácaros del oído pueden infestar su piel y sus orejas. Los anquilostomas, los ascárides, los gusanos del corazón y los tricocéfalos pueden entrar en su organismo de varias maneras: bebiendo agua sucia, caminando por suelo contaminado o por la picadura de un mosquito infectado. Algunos de estos parásitos pueden transmitirse a usted o a un miembro de su familia y son una grave preocupación para todos. En el caso de su amigo canino, estos parásitos pueden causarle dolor, malestar e incluso la muerte, por lo que es importante que los analicemos periódicamente. También te recomendaremos la medicación preventiva que sea necesaria para mantenerla sana.

Esterilización

Una de las mejores cosas que puedes hacer por tu Bichón es esterilizarlo (castrarlo en el caso de los machos). En las hembras, esto significa que extirpamos quirúrgicamente los ovarios y normalmente el útero, y en los machos, significa que extirpamos quirúrgicamente los testículos. La esterilización disminuye la probabilidad de ciertos tipos de cáncer y elimina la posibilidad de que su mascota se quede embarazada o tenga cachorros no deseados. La realización de esta cirugía también nos da la oportunidad, mientras su mascota está anestesiada, de identificar y tratar algunas de las enfermedades que su perro puede desarrollar. Por ejemplo, si su mascota necesita una radiografía de cadera o la extracción de un diente de cachorro, este sería un buen momento. Esto es conveniente para usted y fácil para su amigo. Los análisis de sangre rutinarios antes de la cirugía también nos ayudan a identificar y tomar precauciones para problemas comunes que aumentan el riesgo anestésico o quirúrgico. No se preocupe; hablaremos de los problemas específicos que buscaremos cuando llegue el momento.

Predisposiciones genéticas para los Bichon Frises

Enfermedades del corazón

Los Bichon son propensos a múltiples tipos de enfermedades del corazón, que pueden ocurrir tanto en las primeras etapas como en las posteriores. Escucharemos los soplos cardíacos y los ritmos cardíacos anormales cuando examinemos a su mascota. Cuando esté indicado, realizaremos una revisión anual de la salud del corazón, que puede incluir radiografías, un ECG o un ecocardiograma, dependiendo de los factores de riesgo de su perro. La detección precoz de las enfermedades del corazón a menudo nos permite tratarlas con medicamentos que suelen prolongar la vida de su mascota durante muchos años. El cuidado dental veterinario y el control del peso contribuyen en gran medida a la prevención de las enfermedades del corazón.

• Los bichones son susceptibles de padecer una afección llamada arteriosis del conducto persistente, en la que un pequeño vaso que transporta la sangre entre dos partes del corazón no se cierra poco después del nacimiento como debería. Esto hace que se lleve demasiada sangre a los pulmones, que se acumule líquido y que el corazón se esfuerce. Los signos externos pueden ser leves o se puede observar tos, fatiga durante el ejercicio, pérdida de peso, dificultad para respirar o debilidad en las extremidades posteriores. Para diagnosticar este problema durante sus exámenes, escuchamos un tipo específico de soplo cardíaco. Si su amigo tiene esta condición, podemos recomendar la cirugía para cerrar el vaso problemático.
• La insuficiencia cardíaca es una de las principales causas de muerte entre los Bichon Frises en sus años dorados. La mayoría de las enfermedades del corazón en los perros es causada por el debilitamiento de una válvula. Una válvula del corazón se deforma lentamente de manera que ya no se cierra herméticamente. La sangre se filtra entonces alrededor de esta válvula y fuerza el corazón. Las mascotas con enfermedades de las válvulas del corazón (a veces llamadas enfermedades de la válvula mitral) tienen un soplo cardíaco. Si su perro tiene un soplo cardíaco o signos externos que sugieren problemas cardíacos, realizaremos pruebas para determinar la gravedad de la enfermedad. Las mismas pruebas deberán repetirse al menos cada año para controlar la enfermedad. Si la valvulopatía cardíaca se diagnostica a tiempo, podemos recetar medicamentos que podrían prolongar su vida durante muchos años. El cuidado dental veterinario y la suplementación con ácidos grasos pueden ayudar a prevenir la enfermedad cardíaca y el control del peso puede ayudar a disminuir los síntomas.
• Algunas razas como su Bichón pueden nacer con una variedad de defectos cardíacos. La mayoría de ellos afectan a la estructura de la pared divisoria del corazón o a los vasos. También pueden causar problemas con las señales eléctricas que controlan los latidos del corazón o con la función de las válvulas del corazón. Debido al importante riesgo de enfermedad cardíaca, prestaremos especial atención a su corazón durante cada examen. Se recomendarán pruebas especiales si escuchamos un soplo cardíaco o si nota algún síntoma inusual, como cansarse con facilidad, toser, tener el vientre hinchado o desmayarse.

Problemas hepáticos

Su Bichón es más propenso que otros perros a tener un trastorno hepático llamado shunt portosistémico (PSS). Parte del suministro de sangre que debería ir al hígado lo rodea en su lugar, privando al hígado del flujo sanguíneo que necesita para crecer y funcionar correctamente. Si su amigo tiene un PSS, su hígado no puede eliminar las toxinas del torrente sanguíneo de forma eficaz. Para comprobar este problema, realizaremos una prueba de la función hepática además de un panel preanestésico estándar cada vez que se someta a la anestesia. Si presenta síntomas como retraso en el crecimiento o convulsiones, le haremos un análisis de sangre y posiblemente una ecografía del hígado. La cirugía puede ser necesaria, pero en algunos casos, podemos tratar con una dieta especial y medicamentos.

Problemas oculares

No hay muchas cosas que tengan un impacto tan dramático en la calidad de vida de su perro como el buen funcionamiento de sus ojos. Desgraciadamente, los American Water Spaniels pueden heredar o desarrollar una serie de condiciones oculares diferentes, algunas de las cuales pueden causar ceguera si no se tratan de inmediato, y la mayoría de las cuales pueden ser extremadamente dolorosas. Evaluaremos sus ojos en cada examen para buscar cualquier signo de preocupación.

• Las cataratas son una causa común de ceguera en los Bichones mayores. Estaremos atentos a que las lentes de sus ojos se vuelvan más opacas -lo que significa que se ven nubladas en lugar de claras- cuando lo examinemos. Muchos perros se adaptan bien a la pérdida de visión y se llevan bien. La cirugía para eliminar las cataratas y restaurar la vista también puede ser una opción.
• El glaucoma, una enfermedad ocular que afecta a los Bichon Frises y también a las personas, es una enfermedad extremadamente dolorosa que conduce rápidamente a la ceguera si no se trata. Los síntomas incluyen entrecerrar los ojos, ojos llorosos, azulado de la córnea (la parte frontal clara del ojo), y el enrojecimiento en la parte blanca de los ojos. Los dueños de las mascotas rara vez notan el dolor, aunque con frecuencia está presente y puede ser grave. Las personas que padecen ciertos tipos de glaucoma suelen decir que se sienten como si les clavaran un picahielo en el ojo. ¡Yikes! En casos avanzados, el ojo puede parecer agrandado o hinchado como si estuviera abultado. Realizaremos su revisión anual de glaucoma para diagnosticar y comenzar el tratamiento lo antes posible. El glaucoma es una emergencia médica. Si observa síntomas, no espere a llamarnos, ¡acuda a una clínica de urgencias!
• El entropión es una condición en la que el párpado se enrolla hacia dentro, haciendo que las pestañas rocen la córnea (superficie del globo ocular). Se trata de una afección extremadamente irritante y dolorosa que, en última instancia, puede conducir a la ceguera. Puede ocurrir en cualquier raza de perro; sin embargo, su Bichón está especialmente expuesto a este trastorno hereditario. La corrección quirúrgica suele tener éxito si se realiza a tiempo.
• La distiquiasis es una condición causada por pelos adicionales que crecen dentro del párpado y rozan la superficie del ojo. Esta es una de las enfermedades más comúnmente heredadas en los perros, y su Bichon es más probable que otros perros para desarrollar esta condición dolorosa. Si no se trata, estos pelos anormales pueden causar úlceras en la córnea y dolor ocular crónico. Hay varias opciones de tratamiento disponibles, y el pronóstico es bueno una vez que los pelos han sido eliminados de forma permanente.

Anemia hemolítica y trombocitopenia

Los bichones son particularmente propensos a algunas enfermedades relativamente raras de la sangre. Se producen cuando el sistema inmunitario se vuelve loco y comienza a atacar los propios glóbulos rojos o las plaquetas de la mascota. Si el sistema inmunitario destruye los glóbulos rojos, su perro se vuelve rápidamente anémico, débil y letárgico. Sus encías tendrán un aspecto blanquecino o amarillo en lugar del color rosa brillante normal. Si el sistema inmunitario destruye las plaquetas, su sangre no coagulará correctamente y tendrá moratones o hemorragias anormales. Realizaremos pruebas de diagnóstico de la coagulación de la sangre para comprobar estos problemas antes de realizar cualquier intervención quirúrgica. Para ralentizar o detener la destrucción de células por parte del sistema inmunitario, le recetaremos esteroides y otros fármacos inmunosupresores. A veces es necesaria una transfusión de emergencia de glóbulos rojos o plaquetas.

• La enfermedad de Von Willebrand es un trastorno de la coagulación de la sangre que se encuentra frecuentemente en los Bichon Frises. Llevaremos a cabo pruebas de diagnóstico del tiempo de coagulación de la sangre o un análisis de sangre de ADN específico para la enfermedad de Von Willebrand u otros trastornos similares para comprobar este problema antes de realizar la cirugía.

Piedras en la vejiga o en el riñón

Existen diferentes tipos de piedras que pueden formarse en el riñón o en la vejiga, y los Bichon Frises son más propensos a desarrollarlas que otras razas. Analizaremos periódicamente su orina en busca de signos reveladores que indiquen la presencia de cálculos en el riñón y la vejiga; ¡son dolorosos! Si tu amigo tiene sangre en la orina, no puede orinar o hace esfuerzos para orinar, es una emergencia médica. Llámenos al (512) 892-9038 inmediatamente!

Alergias

En los humanos, una alergia al polen, al moho o al polvo hace que la gente estornude y le piquen los ojos. En los perros, en lugar de estornudar, las alergias hacen que les pique la piel. A esta alergia cutánea la llamamos «atopía», y los Bichones la padecen a menudo. Normalmente, las patas, el vientre, los pliegues de la piel y las orejas son las más afectadas. Los síntomas suelen comenzar entre el año y los tres años de edad y pueden empeorar cada año. Lamerse las patas, frotarse la cara y las frecuentes infecciones de oído son los signos más comunes. La buena noticia es que hay muchas opciones de tratamiento disponibles para esta condición.

Diabetes

La diabetes mellitus es una enfermedad bastante común en los perros. Cualquier raza puede verse afectada, pero los bichones tienen una incidencia superior a la media. Los perros con diabetes son incapaces de regular el metabolismo de los azúcares y requieren inyecciones diarias de insulina. Se trata de una enfermedad grave que es importante diagnosticar y tratar lo antes posible. Los síntomas incluyen el aumento de la comida, la bebida y la orina, junto con la pérdida de peso. Si muestra signos, realizaremos pruebas de laboratorio para determinar si tiene esta afección y discutiremos las opciones de tratamiento con usted. El tratamiento requiere un compromiso serio de tiempo y recursos. Los perros diabéticos bien regulados tienen hoy en día la misma esperanza de vida que otros caninos.

Tumor hemorrágico

El hemangiosarcoma es un tipo de tumor hemorrágico que afecta a los Bichon Frises con una incidencia superior a la media. Estos tumores se forman comúnmente en el bazo, pero también pueden formarse en otros órganos. Sin que el propietario de la mascota lo sepa, el tumor se abre y se produce una hemorragia interna. Algunos tumores pueden ser del tamaño de una pelota de voleibol o más grandes antes de que aparezcan signos de enfermedad. A menudo encontramos pistas de que uno de estos tumores está presente durante las pruebas de bienestar de la tercera edad, por lo que hay que hacer un análisis de sangre y una ecografía al menos anualmente.

Epilepsia

Hay tres tipos de convulsiones en los perros: reactivas, secundarias y primarias. Las convulsiones reactivas son causadas por la reacción del cerebro a un problema metabólico como un nivel bajo de azúcar en la sangre, una insuficiencia orgánica o una toxina. Las convulsiones secundarias son el resultado de un tumor cerebral, un accidente cerebrovascular o un traumatismo. Si no se encuentra ninguna otra causa, la enfermedad se denomina epilepsia primaria o idiopática. Este problema suele ser una condición hereditaria, y los Bichon Frises suelen estar afectados. Si su amigo es propenso a las convulsiones, éstas suelen comenzar entre los seis meses y los tres años de edad. Un diagnóstico inicial puede ayudar a encontrar la causa. Suele ser necesaria una medicación de por vida para ayudar a mantener las convulsiones bajo control, con análisis de sangre periódicos para controlar los efectos secundarios y la eficacia. Si su perro tiene una convulsión Evite que se haga daño, pero no intente controlar su boca o su lengua. No le ayudará, y puede morderle accidentalmente. Anota la duración de la convulsión y llámanos al (512) 892-9038 o llama a un hospital de urgencias.

Displasia de cadera y codo

Tanto las caderas como los codos corren el riesgo de sufrir displasia, una enfermedad hereditaria que hace que las articulaciones se desarrollen de forma incorrecta y que da lugar a la artritis. La rigidez en los codos o las caderas de su Bichón puede convertirse en un problema para él, especialmente a medida que madura. Puede notar que empieza a mostrar cojera en las patas o que tiene dificultades para levantarse después de estar tumbado. Podemos tratar la artritis -cuanto antes mejor- para minimizar las molestias y el dolor. Tomaremos radiografías de los huesos de su perro para identificar los problemas lo antes posible. La cirugía es a veces una buena opción en casos graves y que limitan la vida. Tenga en cuenta que los perros con sobrepeso pueden desarrollar artritis años antes que los de peso normal, causando dolor y sufrimiento indebidos.

Necrosis de cadera

Los Bichon Frises jóvenes pueden ser propensos a una dolorosa enfermedad degenerativa de la cadera llamada enfermedad de Legg-Calve-Perthes. La causa exacta de esta enfermedad aún no se conoce del todo, pero se cree que es un problema de suministro de sangre a la cadera, que hace que la cabeza del fémur (la parte superior del hueso del muslo) se vuelva frágil y se fracture fácilmente. ¡Ouch! Suele ocurrir entre los seis y los nueve meses de edad, y causa dolor y cojera en una o ambas patas traseras, y a menudo requiere cirugía.

Problemas de rodilla

A veces la rótula de tu Bichón puede salirse de su sitio (lo que se llama luxación rotuliana). Puedes notar que corre y de repente levanta una pata trasera y salta o brinca durante unas cuantas zancadas. Después, da una patada lateral para volver a colocar la rótula en su sitio, y ya está bien. Si el problema es leve y sólo afecta a una pierna, es posible que tu amigo no necesite mucho tratamiento más allá de la medicación para la artritis. Cuando los síntomas son graves, puede ser necesaria la cirugía para realinear la rótula y evitar que se salga de su sitio.

Las lesiones de la médula espinal

Los Bichon Frises son más propensos que otras razas a tener inestabilidad en las dos primeras vértebras del cuello (llamadas atlantal y axial). Esto puede causar una lesión repentina de la médula espinal en el cuello. Si su perro de repente no puede o no quiere saltar o subir escaleras, llora sin motivo aparente o intenta girar o bajar la cabeza cuando lo coge, es que tiene dolor. Llámenos inmediatamente. Controlaremos el dolor con medicación, y a veces se recomienda la cirugía. Como en tantas otras enfermedades, el control del peso ayuda a prevenirla. Con esta raza, es importante utilizar rampas o escalones desde que tu perro es un cachorro para que no se pase la vida estresando su cuello saltando encima y debajo de los muebles.

Cómo cuidar a tu Bichón Frise en casa

Mucho de lo que puedes hacer para mantener a tu perro feliz y sano es de sentido común, al igual que para las personas. Vigile su dieta, asegúrese de que hace mucho ejercicio, cepille regularmente sus dientes y su pelaje, y llámenos a nosotros o a un hospital de urgencias para mascotas cuando algo le parezca inusual (véase «A qué atenerse» más abajo). Asegúrese de cumplir el calendario de revisiones y vacunas que le recomendamos. Es entonces cuando le haremos los «chequeos» necesarios y las pruebas para detectar enfermedades y afecciones que son comunes en los Bichones. Otro paso muy importante en el cuidado de tu mascota es contratar un seguro médico para mascotas. Seguramente habrá pruebas y procedimientos médicos que necesitará a lo largo de su vida y el seguro de salud para mascotas le ayudará a cubrir esos costes.

Cuidados rutinarios, dieta y ejercicio

Incorpora sus cuidados rutinarios en tu horario para ayudar a tu Bichón a vivir más tiempo, mantenerse más sano y ser más feliz durante su vida. No podemos dejar de insistir en la importancia de una dieta adecuada y una rutina de ejercicios.

• Supervise a su mascota como lo haría con un niño pequeño. Mantenga las puertas cerradas, recoja lo que ensucia y bloquee las habitaciones cuando sea necesario. Esto la mantendrá alejada de los problemas y de los objetos que no debería llevarse a la boca.
• Tiene un pelaje doble de alto mantenimiento que no se desprende mucho. Requiere un cepillado diario y un recorte regular para evitar que se formen motas.
• Los Bichon Frises suelen tener una buena dentadura, y puedes mantenerla perfecta cepillándola al menos dos veces por semana.
• Limpia sus orejas semanalmente, incluso cuando es un cachorro. No se preocupe, le mostraremos cómo hacerlo.
• Se adapta bien a la vida en un apartamento; necesitará un paseo diario y jugar dentro de casa con regularidad.
• Mantenga la dieta de su perro consistente y no le dé comida para personas.
• Aliméntelo con una dieta de alta calidad apropiada para su edad.
• Ejercite a su perro con regularidad, pero no se exceda al principio.

A qué hay que prestar atención

Cualquier síntoma anormal podría ser un signo de enfermedad grave, o simplemente podría ser un problema menor o temporal. Lo importante es saber cuándo hay que buscar ayuda veterinaria, y con qué urgencia. Muchas enfermedades hacen que los perros tengan una combinación característica de síntomas, que en conjunto pueden ser una clara señal de que tu Bichón Frise necesita ayuda.

Llamadas al consultorio

Llámanos para pedir cita si notas alguno de estos tipos de signos:

• Cambio en el apetito o en el consumo de agua
• Acumulación de sarro, mal aliento, encías rojas o dientes rotos
• Piel irritada (se rasca, se mastica o se lame), pérdida de pelo
• Alargo, embotamiento mental o sueño excesivo
• Miedo, agresividad u otros cambios de comportamiento

Emergencias

Busca atención médica inmediatamente si notas alguno de estos tipos de signos:

• Rascarse o sacudir la cabeza, oídos sensibles o secreción de los oídos
• Incapacidad o esfuerzo para orinar; orina descolorida
• Nubosidad, enrojecimiento, picor o cualquier otra anomalía que afecte a los ojos
• Fatiga durante el ejercicio, tos o dificultad para respirar
• Crecimiento lento o atrofiado; a veces convulsiones después de comer
• Encías de un color distinto al rosa brillante
• Aumento del hambre y la sed, pérdida de peso
• Encías pálidas, respiración dificultosa, debilidad o colapso repentino
• Tos, especialmente por la noche o al levantarse después de dormir, respiración acelerada en reposo
• Temblores anormales, temblores o excesivos temblores involuntarios
• Reticencia general a correr o jugar
• Cansarse con facilidad, tos, vientre hinchado o desmayo/colapso
• Dolor creciente en la cadera con menos de un año
• No quiere saltar, llora al mover la cabeza

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