- 20 de enero de 2017
Querida GoodTherapy.org,
Tengo miedo a todo. En serio, quiero decir a todo. Las arañas, los payasos, las alturas, los gérmenes, morir, los perros, los espacios reducidos, las grandes multitudes, las carnes poco cocinadas, la oscuridad, los ataques terroristas, los desastres naturales… Podría seguir. Estos miedos irracionales llevan afectando a mi vida desde que tengo uso de razón, y parece que nunca los supero. En todo caso, sólo encuentro cosas nuevas a las que tengo miedo.
Investigué mucho para encontrar un lugar donde vivir que fuera lo menos arriesgado: sin huracanes, sin tornados, sin terremotos improbables, con el menor número de bichos, etc. Me he aislado todo lo humanamente posible. Todavía me siento miserable y tengo miedo.
Sólo un pequeño número de estos miedos tienen realmente raíces en experiencias personales. Por ejemplo, una vez me mordió un perro grande, lo que explica mi miedo a los perros. Pero nunca me ha traumatizado un payaso, nunca me he visto envuelto en un ataque violento, nunca he experimentado un desastre natural. Nunca he tenido una experiencia negativa en un ascensor, pero tengo un ataque de pánico casi cada vez que pongo un pie en uno.
¿Por qué me molestan tanto estas cosas? Es posible «curar» miedos que no tienen ninguna base en la historia personal? Quiero vivir más libremente y sentirme mejor ante cosas y sucesos normales que, como mucho, deberían evocar un mínimo malestar. ¡Por favor, ayuda! -Dread Locked
Estimado Dread Locked,
Escribes que tienes miedo a todo y que no hay razón para la mayoría de tus miedos. Yo no estoy de acuerdo. Creo que sí tienes razones, aunque no seas del todo consciente de ellas, y con esas razones se puede trabajar.
Claro que si te ha mordido un perro, tiene sentido lógico que le tengas miedo a los perros; después de todo, hay una razón para el dicho «una vez mordido, dos veces tímido». Pero no tienes que haber estado en un ascensor, necesariamente, para tener miedo a los ascensores: la claustrofobia (miedo a quedar atrapado en lugares pequeños) y la agorafobia (miedo a situaciones que puedan causar pánico y sentimientos de impotencia) son bastante comunes.
Algunos de los otros miedos que describes -miedo a las arañas (aracnofobia), miedo a las alturas (acrofobia), miedo a los gérmenes (misofobia), miedo a los payasos (coulrofobia), miedo a morir (tanatofobia) y miedo a los terremotos (sismofobia)- son lo suficientemente frecuentes como para tener también sus propios nombres.
Preguntas si existe una cura. Esa es una palabra fuerte, y aunque nada está garantizado, me siento seguro al decir que la terapia puede ayudarte a entender mejor tus miedos, lo que a su vez puede ayudarte a manejarlos de manera más efectiva y productiva.
Me dice que describes tus miedos como irracionales. Si observa estos miedos, sin duda reconoce que se trata de cosas y eventos que a veces suceden o presentan problemas en la experiencia humana, pero recuerde: el cerebro está cableado para protegerse. Considere su miedo a morir, por ejemplo. ¿Está de acuerdo en que la mayoría de la gente teme a la muerte en algún nivel? Fundamentalmente, el miedo a la muerte es protector, ya que es nuestro cerebro el que nos dice que tomemos decisiones que redunden en su conservación. De hecho, tu cerebro está siendo racional, no irracional, cuando te dice, por ejemplo, que mantengas la distancia con el borde del precipicio, o que vayas más despacio, o que no te comas esas sobras de hace dos semanas. (¡Gracias, cerebro!)
Algunos de estos miedos también pueden ir unidos a experiencias emocionales -la claustrofobia, por ejemplo, puede estar vinculada a experiencias tempranas. Puede que no te hayas quedado atrapado en un ascensor en ningún momento, pero puede que tengas un historial de haber estado atrapado o atrapada de otras formas, quizás figuradas, más emocionales. Como resultado, buscar y encontrar seguridad puede haberse convertido en algo primordial en su vida. Basado en el alcance de tus miedos y en lo mucho que haces para evitar sentirte temeroso, imagino que ser vulnerable -como lo somos todos de una u otra manera- no es algo que te siente especialmente bien.
¿Puedes hacer algo para no tener miedo? Pues sí. Creo que tu mejor opción sería buscar un terapeuta especializado en ayudar a las personas con ansiedad, miedo y preocupación. Empezar una terapia también puede dar miedo, por supuesto, pero trabajar con alguien que tenga los pies en la tierra, que acepte y que sepa cómo ayudar a las personas en tu situación es un buen paso para aprender a manejar tus sentimientos.
Dices que te has «aislado» todo lo «humanamente posible», pero que sigues teniendo miedo y te sientes «miserable». Claramente, las acciones que has tomado para protegerte, aunque bien intencionadas, no te están funcionando. Anhelas un poco de alivio. Te preguntas si existe una cura. Esa es una palabra fuerte, y aunque nada está garantizado, me siento seguro al decir que la terapia puede ayudarte a entender mejor tus miedos, lo que a su vez puede ayudarte a manejarlos de manera más efectiva y productiva.
Te saludo por identificar un problema que te está bloqueando. Has dado un buen primer paso al escribir y explicar tu situación. Te deseo lo mejor mientras das el siguiente paso para abordar tus miedos asociándote con un profesional de la salud mental cualificado.
Cuídate,
Lynn