«Nunca es perfecto, pero lo hacemos lo mejor que podemos». – Mike Marshall
La afinación de la mandolina es tan increíblemente importante, y algo que definitivamente querrás dominar antes de pensar en tocar con alguien más. Si tu mandolina no está afinada, no importa lo bueno que seas – simplemente no va a sonar bien. Si eres nuevo en el aprendizaje de la mandolina, afinar una mandolina no es precisamente un proceso intuitivo… Como menciona Mike, hay un dicho que dice: si has estado tocando la mandolina durante 30 años, pasas 15 de esos años afinando la mandolina y los otros 15 años tocando desafinada.
La verdad es que cuesta mucho afinar una mandolina y hacerlo bien, pero la buena noticia es que hay muchos que te han precedido. Así que presta atención a este tutorial todo sobre la afinación de mandolinas de Mike Marshall y aprende a afinar una mandolina de la mano de un maestro.
La mandolina se afina igual que un violín o un violín, excepto que en lugar de 4 cuerdas tiene 4 pares de cuerdas (dos cuerdas de mi, 2 de la, 2 de re y 2 de sol), lo que hace que sea el doble de difícil de afinar. También hay varios métodos diferentes de afinación de la mandolina, cada uno con sus propias ventajas y desventajas.
Los afinadores electrónicos (el NS Micro Tuner de D’addario, por ejemplo) son populares, y son geniales porque mantienen todo a 440 Hz (que es el estándar de afinación general para el tono musical). Pero, como menciona Mike, no son perfectos, y no es una gran idea confiar en afinar una mandolina con los ojos en lugar de con los oídos. Recuerda que los afinadores electrónicos son un invento relativamente reciente (los afinadores estroboscópicos originales datan de 1936), y es importante no olvidar las raíces de la afinación de la mandolina – que es con nuestros oídos.
La afinación con un afinador electrónico es bastante sencilla: se hace coincidir la cuerda con la nota del afinador visualmente hasta que es correcta con la luz que se pone en verde o el cable llega al centro. Pero la afinación de la mandolina se hace más difícil debido a los pares de cuerdas, por lo que cuando pulsas la cuerda de Sol puedes estar golpeando la otra junto con ella. Así que, cuando una cuerda está desafinada, ambas sonarán desafinadas – por lo que es importante que ambas cuerdas estén afinadas correctamente.
Aquí tienes un consejo para afinar la mandolina: utiliza golpes de descanso para aislar las cuerdas individuales de cada par. Los golpes de reposo son cuando golpeas la cuerda con la púa y luego dejas que la púa descanse sobre la cuerda de abajo, silenciándola. Así que para las cuerdas de sol, por ejemplo, empieza golpeando la cuerda de sol superior y deja que la púa descanse en la cuerda de sol inferior. Este tipo de aislamiento de las cuerdas es esencial en la afinación de la mandolina, de lo contrario nunca serás capaz de escuchar las cuerdas individuales.
Mike normalmente comienza su afinación de la mandolina con las cuerdas A, consiguiendo que estén justo donde tienen que estar a 440 Hz. Y aquí hay un consejo de afinación de Tony Rice que Mike recogió en el camino: afina la cuerda hacia arriba en el tono que quieres en lugar de hacia abajo. Al hacer esto, estás permitiendo que la tensión de la cuerda se asiente hacia la marcha, que es lo que quieres. Por el contrario, si afinas hacia abajo, corres el riesgo de que la tensión quede atrapada detrás del puente o de la cejilla y, al tocar, esa tensión se liberará y la cuerda se aplastará. Así que tirando de la cuerda hacia arriba para afinarla, sacarás la tensión directamente del alambre y se volverá más estable.
Así que pasa por el resto de las cuerdas repitiendo este proceso para conseguir afinar cada cuerda. Recuerda que debes afinar muy por debajo del tono para poder afinar la mandolina hasta donde debe estar. Usando un afinador electrónico te acercarás bastante, pero siempre es una buena idea comprobar y ver cómo suenan las cuerdas juntas pasando manualmente por cada par.
Lo siguiente que hay que hacer para afinar la mandolina es comprobar las octavas. Tocar una versión alta y otra baja de la misma nota en dos cuerdas diferentes te ayudará a escuchar cómo estás de afinado. Empieza tocando una nota de La en el segundo traste usando la cuerda baja, y compruébala con tu par de cuerdas de La por debajo. A continuación, haz lo mismo con el Mi, comparando un Mi tocado en la cuerda Re con tu par de cuerdas Mi. Puede que notes que necesitas hacer algunos ajustes para hacer coincidir estas octavas, lo cual está bien porque las mandolinas no siempre hacen coincidir las notas perfectamente. Por lo tanto, tus resultados para esto variarán de mandolina a mandolina, dependiendo de la acción.
Pero asegúrate de hacer los ajustes necesarios cuando compruebes las octavas – quieres que suenen lo más cerca posible de la perfección.
Otra cosa que debes comprobar durante la afinación es la nota en el 12º traste, que es el punto medio entre el puente y la cejuela. Aquí quieres asegurarte de que el 12º traste está afinado con la versión armónica de las cuerdas (los armónicos son cuando apenas tocas la cuerda mientras la tocas, no la trasteas). Tocar los armónicos en el 12º traste de la mandolina debe sonar exactamente una octava por encima de la versión de la nota abierta.
Mike también te muestra algunas octavas y armónicos diferentes que puedes afinar en esta lección de mandolina online. Échale un vistazo, ¡y luego afina esa mandolina!
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