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¿Recuerdas cuando ibas al zoo con tus hijos y tocabas los corderitos? Esta es la sensación de las hojas de la Stachys byzantina, también conocida como Oreja de Cordero. Si le gusta cultivar plantas perennes, tiene que probar esta planta resistente. Es fácil de cultivar, tiene una textura encantadora y las flores más bonitas en tallos altos y elegantes.

La Stachys byzantina es originaria de Turquía, Armenia e Irán y también se conoce como ortiga de seto. En realidad es una forma de hierba perenne. En Brasil se cultiva y utiliza por sus propiedades medicinales. El nombre de «orejas de cordero» se debe a la forma de las hojas y a la pelusa que las recubre, que recuerda a las orejas de los corderos. Hay muchas variedades de oreja de cordero.

Consejos para cultivar la oreja de cordero

He probado la oreja de cordero en varias zonas de mi jardín y por fin he encontrado el lugar perfecto para ella. La tengo ubicada en mi jardín de prueba que recibe la luz del sol la mayor parte del día, pero está a la sombra de los árboles vecinos a partir de las 4 de la tarde. Aquí hay algunos consejos para cultivar esta bonita planta perenne.

Luz solar

La oreja de cordero se desarrolla mejor a pleno sol, donde recibe horas y horas de luz solar diariamente. Mi jardín de prueba recibe unas 10 horas de luz solar con algo de sol pleno sobre la cabeza durante unas cuatro horas y a mis espigas de cordero les encanta el lugar donde las tengo plantadas. Es una planta resistente que florece en verano y que llega a la gloria en el calor del verano.

Si la planta recibe la cantidad adecuada de luz solar, y no demasiada agua, crecerá fácilmente y se extenderá rápidamente.

Riego

A la Stachys byzantina le gusta el suelo bien drenado. Demasiada agua provocará la putrefacción de las raíces. Originalmente tenía dos macizos de la planta, uno a cada lado de un camino. El lado izquierdo tenía mucha más agua estancada y sombra que el lado derecho, y la diferencia en las plantas es asombrosa.

Si es posible, evite que las hojas reciban demasiada agua, especialmente si riega por la tarde. Una vez establecida, la espiga de cordero requiere poco mantenimiento. En el exterior, sólo necesita un riego extra cuando las temperaturas son muy altas durante días. La planta es bastante tolerante a la sequía debido a su origen nativo en Oriente Medio.

Flores

La planta florece a finales de la primavera y durante los meses de verano. Recorte los tallos florecidos cerca del nivel del suelo después de que florezcan para fomentar nuevos tallos y hojas. Las flores comienzan con floraciones de color verde pálido en los extremos de los tallos largos y se abren gradualmente a flores de color púrpura.

Los tallos de las flores son altos y erectos y a menudo ramificados. Pueden llegar a medir entre 1,5 y 3 pies de altura y son todo un espectáculo cuando la planta está totalmente florecida.

Hojas

A los niños les encantará la textura de las hojas de la Stachys byzantina. Son suaves como el terciopelo, con una textura lanosa y de color gris plateado a verde pálido. Su forma se asemeja a la de una oreja de cordero, de donde procede su nombre común. La planta tiende a ser de hoja perenne pero puede morir y tener un aspecto desaliñado en los meses de inactividad y le irá bien una limpieza en primavera.

Cuándo plantar

Plante la oreja de cordero a principios de la primavera y separe las plantas unos 2-3 pies para que tenga espacio para extenderse.

Propagación

La espiga de cordero crece fácilmente a partir de divisiones. Cada 3 o 4 años divida la planta a principios de la primavera, justo cuando comienza el nuevo crecimiento. La planta se beneficiará de una buena poda cerca de la corona en primavera para eliminar las hojas muertas. Esto ayudará a que la planta se arborice y se mantenga más compacta. Las plantas no podadas pueden tener un aspecto de malas hierbas y adelgazar fácilmente, como muestra esta foto.

Después de la división, añada algo de materia orgánica al suelo y acolche alrededor de la planta para retener la humedad y ayudar a controlar las malas hierbas. La Stachys byzantina también crece fácilmente a partir de semillas y también se auto-siembra.

Resistencia al frío

La espiga de cordero es resistente al frío en las zonas 4-8. El calor intenso en las zonas más cálidas puede hacer que su cultivo sea un reto, a menos que tenga mucha sombra por la tarde en su jardín.

Usos

La Stachys byzantina es una maravillosa cubierta vegetal. Es una planta densa y de bajo crecimiento que se extiende en un lecho de jardín si obtiene las condiciones adecuadas, por lo que funciona bien para rellenar zonas de sus bordes para mantener las malas hierbas a raya.

Esta foto muestra su uso en los bordes en una zona de sombra en el Jardín Botánico de Missouri en St. Louis. Louis. ¡Era exuberante y hermosa!

Las flores de color rosa púrpura son excelentes flores cortadas. El color es grande contra los colores verdes más oscuros en la mayoría de las fronteras para dar agradables tonos de contraste.

Las orejas de cordero es mejor plantado en la parte delantera de una frontera del jardín debido a su hábito de crecimiento bajo. Esta gran mata de orejas de cordero comenzó a principios de año con sólo unas pocas divisiones y llenó el área muy bien a finales del verano.

También es precioso en un jardín de rocas. Unas buenas plantas de compañía son los dianthus y los lirios de día. La planta también funciona bien en contenedores en una maceta que reciba la sombra de la tarde.

Se puede cultivar como una planta de interior, pero requerirá bastante luz, por lo que una ventana orientada al sur es lo mejor. Tenga cuidado de no regarla en exceso si cultiva orejas de cordero en el interior.

Vida silvestre

La oreja de cordero es atractiva para los visitantes del jardín. Las abejas, y otros insectos como las mariposas, y los colibríes la adoran. No es popular entre los ciervos, los conejos o las ardillas.

Plante las orejas de cordero en un lugar soleado y pode las flores cuando se acaben y tendrá preciosos grupos de plantas bajas que se extienden durante años.

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