Ah, dejarse crecer la barba. Es algo que casi todos los hombres han considerado. Algunos, bueno, ya lo han hecho. Puedes identificarlos, incluso. (Es la barba; la barba es el regalo.) Pero si has estado atascado en la fase de consideración durante un tiempo, o acabas de empezar a dejar crecer tu vello facial por capricho -o, seamos realistas, si la realidad de la cuarentena te ha empujado a un espacio en el que estás como, «A la mierda, vamos a difuminarlo»- es probable que estés buscando un poco de orientación. Pues bien, ahí es donde entro yo.
¿Por qué deberías confiar en mí? Para empezar, tengo barba. He tenido alguna versión de la misma durante más de una década, salvo aquel Movember realmente horrible de 2010 en el que me asocié con un grupo de colegas y me afeité a regañadientes antes de dejar crecer el bigote. (Cuando volví del barbero que ejecutó ese fatídico esquilado, mi entonces novia y ahora esposa retrocedió horrorizada y rápidamente -y con algo de pánico- me preguntó cuándo volvería la barba.)
Pero no deberíais confiar en mí sólo porque tengo barba; deberíais confiar en mí porque no tengo una de esas barbas fáciles que vienen con el tipo de vello facial que crea una sombra real de las 5 de la mañana después de un afeitado temprano. Tengo un parche aquí o allá y unos folículos algo desganados, y me he esforzado mucho para que esto crezca. También he aprendido algunas cosas por el camino. Ahora voy a transmitírtelas a ti. Así que, tanto si quieres ir de vikingo a tope como si sólo quieres un poco de barba en esa máquina de hacer dinero que tienes, aquí tienes cómo hacerlo.
Saber con qué tipo de vello facial estás tratando
Lo primero que tienes que tener en cuenta a la hora de dejarte la barba es el tipo de vello facial con el que has sido bendecido. ¿Es un poco irregular? ¿Muy irregular? ¿Tan abundante que es difícil pasar la cuchilla? ¿Algún punto intermedio? Al diablo con lo que has oído: Todos estos tipos de vello facial pueden traducirse en una barba. (Por eso todos son una bendición). Sin embargo, cada tipo requiere un enfoque ligeramente diferente. Si tienes una barba más irregular, puedes optar por un estilo más corto que se incline por ese estilo de cuidado del diablo. Si tienes una barba muy poblada, deberás estar preparado para afrontar el mantenimiento necesario. Se trata de fijar las expectativas.
Crece la barba adecuada para tu forma de cara
También querrás echar un vistazo a la forma de tu cara. Más redonda que un disco? ¿Largo y delgado? Al igual que ocurre con los tipos de pelo, en todos los rostros cabe una barba. Y, en realidad, puedes optar por cualquier forma de barba que desees, aunque yo no te lo aconsejaría necesariamente, a no ser que busques algún tipo de novedad. Aunque las reglas de aseo son más abiertas que nunca, ésta sigue siendo válida: Como pauta general, tu objetivo será hacer que tu cara parezca lo más ovalada posible. Si tienes una cara cuadrada o circular, eso significa añadir longitud y mantenerla recortada a los lados. Si tienes una cara oblonga o rectangular, querrás mantenerla más corta y rellenar las mejillas.
Crece tu barba durante dos meses- como mínimo
Así que, has considerado los elementos en juego aquí. Sabes que no es algo que deba tomarse a la ligera. Ahora es el momento de sentarse y esperar. Cultivar una barba lleva tiempo, y ahora tienes mucho de eso en tus manos, ¿no? Deja que crezca.
Lo fundamental es que no puedes rendirte. Debes llegar al punto en el que tu cara pica y rasca -un bálsamo o algún aceite puede ayudar a suavizar e hidratar para aliviar eso- y sientes que pareces un ermitaño que no ha bajado de la montaña en un tiempo. Y entonces tienes que superarlo. Demasiados hombres se rinden demasiado pronto, bien porque no pueden soportar las molestias (relativamente menores), bien porque pierden la fe en que pueden dejarse crecer la barba de sus sueños. No seas uno de esos tipos. Fija tu objetivo en dos meses de crecimiento y asegúrate de alcanzarlo.
Ahora bien, hay quienes te animarán a que te alejes por completo de la recortadora durante esos dos meses mientras tu barba se rellena. Yo no soy uno de ellos. Algunas personas pueden necesitar todo ese tiempo para ver qué parches pueden rellenarse con un poco de crecimiento extra, el pelo de algunos tipos crece más rápido o con más volumen que el de otros, etc. La respuesta no es única para todos. Pero -y esto es crucial- el único lugar donde deberías recortar es alrededor de las mejillas y las patillas. Así que si tu cara empieza a parecer artificialmente redonda, entra con un recortador. Empieza con un corte largo, más largo de lo que crees que necesitas, y luego ve bajando poco a poco. No bajes más allá de los pómulos y asegúrate de no tocar el resto de la barba. En otras palabras: Procede con extrema precaución.
Define el escote y la línea de las mejillas de tu barba
Recuerda: Una barba requiere mantenimiento. Necesita un aspecto intencionado, al menos si quieres que luzca lo mejor posible. Y eso significa que no hay mejillas peludas -sólo hay que dibujar una curva muy poco profunda desde el borde interior de la patilla (justo alrededor de la mitad de la oreja), hasta el borde del bigote en la comisura de la boca, y afeitarse por encima de eso- y nada de barba en el cuello. Algunos hombres han sido bendecidos con un vello facial que no se extiende hacia el pecho, y pueden salirse con la suya con una línea de cuello natural (especialmente con barbas más cortas), pero todos los cultivadores de barba harían bien en entender y definir dónde termina su barba y dónde empieza el cuello.
Los métodos varían para hacer esto. Algunas personas abogan por dibujar una «U» de oreja a oreja, con su parte más baja por encima de su manzana de Adán (a veces hasta una pulgada), y luego afeitarse por debajo de eso. Otros, entre los que me incluyo, piensan que es mejor empezar a afeitarse más abajo, justo en la nuez de Adán, y luego ir ajustando hacia arriba, comprobando tu perfil a medida que avanzas. Sabrás que has terminado cuando la parte más baja de tu barbilla -piensa en la línea que se forma cuando miras hacia abajo- coincida con la parte más baja de tu barba. Es un proceso, sí. Pero una vez hecho, sólo hay que mantenerlo.
También puedes afinar el escote hacia el resto de la barba. Esto también es un proceso en el que se reduce a la mitad la longitud normal de la recortadora de barba, y luego se recorta hacia arriba alrededor de una pulgada en la barba, dando a la recortadora un pequeño movimiento hacia afuera al final para evitar la creación de un tope duro entre los pelos más largos y más cortos. A continuación, puedes hacer lo mismo, pero con una longitud de guarda que sea más corta a la mitad una vez más, y sólo para media pulgada en la barba. ¿Ya te has quedado perplejo? Dirígete a YouTube y busca «beard fade».»
Recorta tu barba en forma y utiliza los productos adecuados para mantenerla
¡Felicidades! Has establecido los parámetros básicos de tu barba. Pero aún no has terminado. Hay muchas cosas que considerar todavía. En primer lugar, y sobre todo mientras te la dejas crecer, querrás mantenerla lo más limpia y sin pinchazos posible. Eso significa lavarla con un champú para barba y usar un aceite o bálsamo para añadir nutrientes y suavizar tus bigotes (también puedes acondicionarla).
Después de eso, es imprescindible recortarla regularmente. (¿Necesitas un repaso sobre la forma correcta de dar forma a tu barba? Aquí lo tienes). Hazlo cada dos semanas, y empieza cepillando o peinando a contrapelo para que todo el pelo de tu barba se ponga de punta. A continuación, puedes recortar los parches o pelos sueltos que hayan crecido más rápido que el resto de la barba y, si estás en la fase de crecimiento, ayudar a guiar la barba hacia su forma ideal. Un consejo: Los bigotes tienden a crecer demasiado rápido. Revisa el tuyo semanalmente y asegúrate de recortar los pelos que cuelgan sobre el labio superior. Y utiliza regularmente el aceite, el bálsamo, el champú y el acondicionador. Son tan esenciales como siempre.
Ahí lo tienes. Ya tienes barba. Seguid con el buen trabajo.
