Publicado el jueves 25 de enero de 2018 por Victoria Bissell, Directora de Formación, Plan to Protect™. Adaptado por el personal de Sterling Volunteers
Los niños suelen ser amigables y confiados con la mayoría de las personas y, por lo tanto, les cuesta identificar a los depredadores. Pero, los adultos tampoco son siempre capaces de «ver» a los depredadores. Los depredadores pueden ser cualquiera, incluso un miembro de la familia, un colega, un entrenador o un amigo. Según The Pragmatic Parent, «el 90% de las veces un depredador es alguien que tiene relación con la víctima y la familia. Por fuera, tienen una vida estupenda y son muy queridos por los demás. Se dirigen estratégicamente a sus víctimas, a menudo instalándose en la vida del niño a través de la familia, la escuela, la iglesia, los deportes y las actividades.»
Cómo identificar las características comunes de los depredadores
Mientras investigaba su libro, Identifying Child Molesters, Preventing Child SexualAbuse by Recognizing the Patterns of the Offenders, la Dra. Carla van Dam entrevistó a más de 300 abusadores que mostraban tipos similares de comportamientos sociales. Estos comportamientos proporcionan un patrón general depredador al que hay que prestar atención. Según el socio de Sterling Volunteers, Plan to Protect, una organización que proporciona educación para la prevención de abusos y protección a grupos que prestan servicio al sector vulnerable, «ningún depredador mostrará todos los signos comunes a los agresores, simplemente debido a la individualidad humana. Sin embargo, él (o ella) generalmente mostrará un subconjunto de los signos»
La Dra. Carla van Dam enumera algunas de las características comunes de los depredadores. Sin embargo, señala que las señales de advertencia deben ser vistas dentro del contexto de la vida de un individuo. «Por ejemplo, si alguien disfruta jugando con los niños en compañía de otros adultos, eso es normal. Si alguien es una persona especialmente servicial pero no busca la compañía de los niños, es algo maravilloso. Sin embargo, si las combinaciones de las cualidades anteriores son evidentes, hay motivos de preocupación y los niños deben ser vigilados cuidadosamente alrededor de estas personas».
A continuación se presentan algunas características de los depredadores de niños que se deben buscar:
- Asociación con los niños: Puede mostrar una preferencia por la asociación con niños. La persona en cuestión mantiene pocas amistades en su propia franja de edad.
- Acceso estructurado a los niños: La enseñanza, la conducción de autobuses, el entrenamiento deportivo, el asesoramiento en campamentos y el voluntariado para ayudar en las actividades de los niños ofrecen la oportunidad de estar a solas con los niños sin la supervisión de los padres.
- Atrapamiento a través de los sentimientos: El depredador anima a un niño a desarrollar sentimientos hacia él, atrapando a la joven víctima en una situación en la que el niño siente que el abuso está legitimado por sus sentimientos hacia el abusador. Se trata de un proceso psicológico conocido como «Síndrome de Estocolmo» en el que las víctimas desarrollan sentimientos de apego hacia sus captores.
- Desconectados e irrespetuosos: Los depredadores pueden parecer desconectados de sus compañeros normales. También pueden ser irrespetuosos con los límites sociales.
- Muy encantadores: Pueden tener una personalidad particularmente encantadora o evidentes cualidades de «solitario», a veces una combinación de ambas. Los encantadores son socialmente atractivos pero a menudo carecen de sustancia en sus relaciones. No hay una sensación de vínculo genuino a nivel del corazón.
- Demasiado bueno para ser verdad: Los depredadores pueden parecer «demasiado buenos para ser verdad». Quieren ayudar tan a menudo como pueden, llevar a los niños a excursiones especiales o comprarles regalos sin ninguna razón en particular.
- Soledad emocional: Los depredadores carecen de capacidad para la intimidad, lo que se traduce en soledad emocional. Se sabe que responden a las preocupaciones de negación y agresión.
- Imagen positiva: Los depredadores mantienen una imagen de aceptabilidad social, a menudo asumiendo el liderazgo en los grupos de niños a través de los cuales pueden ganar la confianza tanto de los padres como de los niños.
Protección contra las características depredadoras
La mejor manera de que los padres protejan a sus hijos de los depredadores es tener una comunicación abierta y ser un padre visible. Los niños deben entender lo que es un comportamiento apropiado frente a uno inapropiado y ser capaces de hablar abiertamente de ello con su familia. Los padres deben conocer y estar involucrados en el horario y las actividades diarias de sus hijos y establecer límites claros para la privacidad personal y el comportamiento de ellos mismos y de sus hijos.
Primera precaución
El Dr. van Dam menciona que la gente debe ser cautelosa a la hora de juzgar a un individuo demasiado rápido. Acusar a alguien de ser depredador es una acusación seria y puede hacer que muchas vidas se arruinen. Asegúrese de consultar con un asesor legal antes de hacer cualquier afirmación de este tipo de comportamiento.