Con la tecnología actual, nunca ha sido tan fácil acceder a la información, tanto del pasado como del presente. A medida que se puede acceder a más información del pasado en línea, y que las personas de todo el mundo están cada vez más interconectadas, no podemos dejar de preguntarnos quiénes somos exactamente, de dónde venimos y cómo era la vida de nuestros antepasados.
Aprender sobre los miembros de la familia que te llevaron a la actualidad es una experiencia increíble y fascinante. Si has pensado: «¿Cómo era la vida hace 100 años?», estás a punto de descubrir algunas de las respuestas: sigue leyendo para conocer acontecimientos notables e innovaciones tecnológicas de los años 20.
Hechos notables de hace 100 años
Cuando pensamos en el pasado, no siempre lo hacemos en el contexto del presente. Sean o no relacionables hoy en día, los acontecimientos históricos de hace 100 años dieron forma a la sociedad tal y como la conocemos, y un paralelismo en particular puede sorprenderte.
El mundo se enfrentaba a una pandemia
El mundo seguía sufriendo la pandemia de gripe de 1918 (virus H1N1) hace hoy 100 años, una pandemia mortal y grave que se calcula que mató a 50 millones de personas.
Al igual que el COVID-19, el H1N1 no se conocía bien en ese momento. Sin una vacuna que protegiera de la infección, las directrices de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) eran casi idénticas en 1918 que en la actualidad. Las medidas de control no eran farmacéuticas, como:
- Aislamiento
- Cuarentena
- Higiene personal
- Uso de desinfectantes
- Limitación de las reuniones públicas
Se cerraron las escuelas y los negocios y se obligó a la gente a llevar mascarillas, ya que la gripe también era una enfermedad respiratoria que se propagaba por las gotas del aire. A veces llamada gripe española, se creía que esta pandemia también se originaba en los animales y, sin saberlo, dio el salto a los seres humanos, infectando a personas de todo el mundo.
Llegando en oleadas, duró desde febrero de 1918 hasta abril de 1920, infectando a unos 500 millones de personas, y sólo terminó una vez que la gente empezó a desarrollar inmunidad.
La Prohibición prohibió el alcohol
La Constitución de los Estados Unidos fue modificada dos veces en 1920, siendo la primera la 18ª Enmienda. En enero de 1920, la 18ª Enmienda entró en vigor, prohibiendo la fabricación, venta y transporte de alcohol.
Conocida como Prohibición, la decisión final de prohibir el alcohol había cobrado impulso durante la Primera Guerra Mundial. Los defensores argumentaban que los granos utilizados en la fabricación de alcohol podían utilizarse para alimentar a los soldados estadounidenses, y dado que Alemania era percibida como un enemigo en ese momento, la industria cervecera alemana era vista como una amenaza.
A lo largo de la década de 1920, los estadounidenses comenzaron a gastar más dinero que nunca en alcohol, procedente del mercado negro. Cuando comenzó la Gran Depresión, quedó claro que los ingresos fiscales procedentes de la venta de alcohol ayudarían a la economía, y se derogó la Prohibición.
Las mujeres obtuvieron el derecho al voto
El movimiento por el sufragio femenino luchó durante todo el siglo XIX, pero no fue hasta que el Congreso aprobó la 19ª Enmienda en 1919 -y se ratificó en el verano de 1920- que las mujeres tuvieron finalmente la oportunidad de votar en Estados Unidos.
En febrero de 1920, una organización llamada Liga de Mujeres Votantes (LWV) fue fundada en Chicago, Illinois, por Carrie Chapman Catt. Su objetivo era animar a las mujeres a movilizarse y a ejercer su recién estrenado derecho al voto que el Congreso había aprobado; 100 años después, la LWV sigue existiendo en la actualidad.
Innovaciones tecnológicas y avances médicos
Entre las innovaciones tecnológicas que condujeron a nuevos métodos de producción y los avances en medicina que cambiaron la vida, la vida de hace 100 años tuvo un gran impacto en la forma en que las ideas y las personas viajan, y en nuestra seguridad general.
Nació la radiodifusión
A pesar de que las radios habían existido durante muchos años, las estaciones de radio comerciales no comenzaron hasta 1920. La primera emisora de radio comercial en Estados Unidos fue la KDKA de Pittsburgh, y debido a su popularidad, en pocos años había más de 500 emisoras de radio comerciales en todo el país.
La industria del automóvil despegó
El nacimiento de la industria del automóvil creó muchos puestos de trabajo de fabricación, lo que llevó a la introducción de la producción en cadena. Esto permitió a las grandes empresas automovilísticas contratar a mano de obra más barata y con menos conocimientos tecnológicos, como las mujeres, como parte de su plantilla.
A medida que aumentaba la producción, empezaron a desarrollarse nuevas e innovadoras maquinarias.
Un importante invento fue el bulldozer, que originalmente se hizo para cavar canales. También se fabricó el sistema de techo duro retráctil convertible, y aunque el techo duro del coche tenía que moverse manualmente, fue el primero de su clase y fue recibido con entusiasmo. Aún más notable, con tantos coches en la carretera (gracias a la floreciente industria automovilística), fue la invención del semáforo.
Se produjeron importantes avances médicos
Hace 100 años se descubrieron dos importantes avances médicos en los que aún se confía: la insulina y la penicilina.
Uno de los inventos más importantes de la década de 1920 fue un descubrimiento accidental del científico escocés Alexander Fleming. Mientras estudiaba las bacterias con la esperanza de encontrar antisépticos que pudieran usarse durante la Primera Guerra Mundial, descubrió el antibiótico que salva vidas, la penicilina.
El médico canadiense Federick Banting, con la ayuda de fisiólogos y bioquímicos de la Universidad de Toronto, creó el primer tratamiento eficaz para la diabetes, un descubrimiento monumental teniendo en cuenta que los niños con diabetes rara vez vivían más de unos pocos años. Los Laboratorios Connaught de Canadá y la Compañía Eli Lilly de Estados Unidos recibieron los derechos de fabricación del fármaco, y pronto produjeron suficiente insulina para satisfacer las necesidades de los diabéticos de todo el mundo, según The Pharmaceutical Century.
Conociendo a su familia hace 100 años
Ahora que sabe más sobre cómo era la vida hace 100 años, es el momento de averiguar dónde encaja su familia en el panorama. A la hora de investigar a tu familia de esta época, los registros del censo y los archivos de los periódicos son un gran lugar para empezar. Utilizando un servicio como GenealogyBank, puede rastrear la historia de su familia y conocer la vida de sus antepasados. Con miles de millones de registros genealógicos, el pasado está a un clic de distancia.