Actualizado: 24/05/2019
La abrumadora angustia y la sensación de pérdida que experimentan las mujeres que luchan con problemas de infertilidad es un motivador no deseado, que las lleva a buscar otras opciones de tratamiento para superar la infertilidad. Desde los remedios caseros, los fármacos para la fertilidad e incluso la cirugía, hasta la fecundación in vitro (FIV) y los óvulos y embriones de donantes, la asistencia sanitaria moderna ha ampliado enormemente el abanico de opciones disponibles para las parejas que luchan por concebir.
Pero no todos pueden permitirse los costes financieros de la infertilidad, que pueden oscilar entre los cientos de dólares que se gastan en fármacos y las decenas de miles que se gastan en procedimientos avanzados como la inseminación intrauterina (IIU) y la FIV. En la búsqueda de una atención sanitaria asequible y eficaz, los tratamientos alternativos y holísticos están ganando adeptos entre el público en general.
La medicina china tradicional, por ejemplo, se practica desde hace miles de años e incluye técnicas y prácticas como el tai chi, la moxibustión, el tui na, las ventosas chinas y la acupuntura. La acupuntura, en particular, ha aumentado rápidamente su aceptación por parte del público en general y su práctica entre los terapeutas. No sólo se valora la acupuntura por sus beneficios para aliviar el estrés y relajarse, sino también como componente de los tratamientos de fertilidad.
Cuando se utiliza junto con los tratamientos de fertilidad occidentales, la acupuntura aumenta las tasas de concepción en un 26%. Un estudio reciente de la Universidad de Tel Aviv informa: «Cuando se combinó la IIU con tratamientos de MTC, el 65,5% del grupo de prueba pudo concebir, en comparación con el 39,4% del grupo de control, que no recibió ninguna terapia de hierbas o acupuntura.» Para los 4,5 millones de parejas que experimentan infertilidad cada año, la acupuntura puede ser justo lo que el médico recetó.
La evolución e historia de la acupuntura
Con una historia registrada de unos 3.000 años, se cree que los fundamentos de la acupuntura se remontan a la Edad de Piedra, cuando se utilizaban herramientas de bordes afilados para perforar la piel y drenar sangre y abscesos.
El documento chino titulado Lingshu (traducido como «Pivote Milagroso») enumeraba nueve agujas de acupuntura clásicas: Filiformes, de cizalla, de punta redonda, de cuchara, de lanza, de punta redonda, de estilete, largas y grandes. Estas agujas clásicas estaban hechas originalmente de bronce, oro o plata, pero la acupuntura moderna sólo utiliza agujas filiformes de acero inoxidable.
En Estados Unidos, los médicos llevan practicando la acupuntura desde principios del siglo XIX. Cuando el New York Times publicó la documentación de la visita de James Reston a China en 1971, la acupuntura despertó el interés del público. En 1997, la Declaración de Consenso de los Institutos Nacionales de la Salud defendió el potencial de la acupuntura para controlar el dolor postoperatorio, los vómitos y las náuseas. Diez años más tarde, según un informe publicado por el Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI), en una «… encuesta realizada por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, casi el 40% de los adultos utilizaron terapias complementarias y alternativas, como la acupuntura, en el año anterior».
El aumento de la popularidad de la acupuntura ha obligado a los investigadores a examinar más de cerca y científicamente todo su potencial. Desde la ayuda en los esfuerzos de pérdida de peso, hasta la reducción del estrés y el alivio del dolor, los beneficios de la acupuntura han aumentado el interés en su potencial para aumentar las posibilidades de concepción.
La ciencia detrás de la infertilidad
Debido al delicado equilibrio entre el hipotálamo, la pituitaria y las glándulas reproductoras, el estrés es capaz de impedir que una mujer ovule por completo. Esto puede contribuir a la causa de la infertilidad femenina. El estrés también puede crear espasmos en las trompas de Falopio y en el útero, lo que puede interferir con el movimiento y la implantación de un óvulo fecundado. En los hombres, el estrés puede alterar el recuento y la movilidad de los espermatozoides y provocar impotencia. El tratamiento de la infertilidad con acupuntura contrarresta los efectos del estrés y el cortisol liberando endorfinas en el cerebro. Una cura de impotencia a base de hierbas también es una opción para los hombres y puede reducir el estrés.
¿Interesado en convertirse en un profesional de la acupuntura certificado? Visita la web del campus más cercano a ti:
Escuela de acupuntura de San Diego
Escuela de acupuntura de Chicago
Escuela de acupuntura de Nueva York
El equilibrio hormonal no tiene por qué verse alterado por el cortisol para causar infertilidad. La causa más común de infertilidad femenina es un trastorno de la ovulación, en el que se impide la liberación de un óvulo maduro desde el ovario, normalmente debido a un desequilibrio hormonal. Sin suficiente progesterona, por ejemplo, el feto no puede adherirse al útero. Los niveles elevados de prolactina, la hormona que estimula la producción de leche materna, también pueden impedir la ovulación.
Un desequilibrio en las hormonas reproductivas también puede afectar negativamente a la función reproductiva masculina, como la movilidad y producción de esperma. Sin embargo, los fármacos para la fertilidad que estimulan la ovulación en las mujeres regulando el hipotálamo y la hipófisis, las glándulas que controlan las hormonas reproductivas, no funcionan tan bien en los hombres (las tasas de éxito son aproximadamente un tercio de las de las mujeres), ni han sido aprobados para los hombres por la FDA. El tratamiento de la infertilidad masculina debe tomar otra vía. Una cura de la impotencia a base de hierbas -si la impotencia es un factor de la infertilidad de la pareja- no causa efectos secundarios y tiene una tasa de éxito reportada cuando se toma junto con el tratamiento de la infertilidad masculina.
Aunque los medicamentos para la fertilidad comúnmente prescritos para las mujeres pueden producir una tasa de embarazo del 20 al 60 por ciento, también suelen incluir efectos secundarios como sensibilidad abdominal, hinchazón, retención de líquidos, aumento de peso y náuseas. Algunos estudios demuestran que también pueden provocar cáncer de mama.
El potencial de la acupuntura para aumentar las posibilidades de concepción
La acupuntura puede aumentar la fertilidad al reducir el estrés, aumentar el flujo sanguíneo a los órganos reproductores y equilibrar el sistema endocrino, según varios estudios e investigaciones médicas. «El objetivo de un tratamiento de infertilidad desde la perspectiva de la medicina china no es sólo quedarse embarazada, sino mantenerse embarazada y tener un bebé sano», dice Deb Davies, LAc, ex alumna del Pacific College. Entre otros muchos beneficios, la acupuntura puede proporcionar un mejor flujo sanguíneo a los ovarios y al útero, creando una mayor posibilidad de que el óvulo se nutra y llegue a término.
La acupuntura moderna consiste en la inserción y estimulación suave de finas agujas estériles desechables en puntos estratégicos cerca de la superficie del cuerpo. Más de 2.000 puntos de acupuntura en el cuerpo humano se conectan con 14 vías principales, llamadas meridianos. Los profesionales de la medicina china creen que estos meridianos conducen el qi, o energía, entre la superficie del cuerpo y los órganos internos. El qi regula el equilibrio espiritual, emocional, mental y físico. Cuando el flujo del qi se interrumpe debido a malos hábitos de salud u otras circunstancias, puede producirse dolor y/o enfermedad. La acupuntura ayuda a mantener desbloqueado el flujo normal de esta energía, aumentando así las posibilidades de concebir de la pareja.
El tratamiento de la infertilidad con acupuntura puede mejorar casi todas las causas de este obstáculo. Mientras que el 40 por ciento de la infertilidad se debe a problemas en la mujer, otro 40 por ciento se debe a problemas en el hombre, como un bajo recuento o movilidad de los espermatozoides. La causa de la infertilidad femenina se debe a problemas como la anovulación y la endometriosis. El 20 por ciento restante está causado por factores desconocidos.
Una de las formas en que el tratamiento de la infertilidad con acupuntura aumenta la fertilidad es reduciendo el estrés, que suele ser un factor clave en la fertilidad de hombres y mujeres. Cuando las personas están bajo estrés, la hormona cortisol se libera en el cerebro. Esto altera el equilibrio neuroquímico del cerebro, cambiando así los niveles hormonales y alterando el equilibrio hipofisario que es clave para el ciclo reproductivo.
Si la tiroides funciona en exceso o en defecto, la acupuntura puede ayudar a tratar los efectos sobre la fertilidad. La acupuntura también puede «. . . ser utilizada para tratar cualquier tipo de trastorno de la fertilidad, incluyendo las trompas espasmódicas. Las trompas espasmódicas a menudo se desestabilizan con la acupuntura, aunque las trompas bloqueadas no responden a la acupuntura», según la Asociación Americana del Embarazo.
Sin embargo, la acupuntura no puede tratar los problemas de adherencias tubáricas. La acupuntura también está contraindicada para la zona abdomino-pélvica, que incluye los siguientes puntos: Vesícula biliar 21, Intestino Grueso 4, Vejiga 60, Estómago 12, Bazo 6 y Vejiga 67, así como cualquier otro punto de la parte inferior del abdomen.
«La medicina china puede ayudar a apoyar a una mujer en este momento tan importante de su vida, ya sea emocional o físicamente, la acupuntura puede ayudar con mucho más que la concepción. Puede ayudar con las náuseas matutinas, los dolores (lumbalgia, por ejemplo), la ansiedad de la preparación al parto y el insomnio, entre otras muchas cosas», explica Davies.
Efectos secundarios de la acupuntura
La acupuntura para el tratamiento de la infertilidad, por el contrario, produce pocos o ningún efecto secundario a la vez que realiza la misma función que los fármacos: estimular el hipotálamo para equilibrar eficazmente el sistema endocrino y sus hormonas y llegar a la raíz de la infertilidad femenina, así como de la masculina.
Podría valer la pena probar el tratamiento alternativo natural y probado por el tiempo que utilizan las culturas orientales.
Fuentes
Estudio de la Universidad de Tel Aviv
http://www.aftau.org/site/News2?page=NewsArticle&;id=15808
http://www.healthy.net/Health/Article/The_History_of_Acupuncture_in_China/1819
http://www.itmonline.org/arts/bleeding.htm
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5512332/
http://americanpregnancy.org/infertility/acupuncture/
Haga clic aquí para obtener más información sobre la escuela de acupuntura de Chicago del Pacific College of Oriental Medicine, la escuela de acupuntura de Nueva York, y los programas de la escuela de acupuntura de San Diego.