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Cómo guardar, descongelar y rebanar un bagel

Bien, ahora, ¿qué tan tontos podemos ser? Quién no sabe cómo descongelar y cortar un bagel? La respuesta es: ¡Un número asombrosamente grande de personas normales! Adelante, pregunta a diez de tus amigos y no me extrañaría que no obtuvieras diez respuestas diferentes.

Una respuesta seguramente será «sácalo del congelador y ponlo en la encimera durante 15-20 minutos». Correcto (más o menos). Pero, demos un paso atrás.

Almacenamiento

Traes a casa una bolsa llena de panecillos frescos y calientes. ¡¡¡Qué rico!!! Tú, por supuesto, sacas uno (o dos) y te lo comes con tu topping favorito. Personalmente, me gusta simplemente cargarlo con queso crema de la marca Philadelphia (y me refiero a cargarlo, al menos ¼» de grosor, ½» es incluso mejor. Doblemente delicioso). Pero, ¿qué pasa con el resto de los bagels?

Sepáralos en dos grupos:

1. Los que te comerás en las próximas 48 horas
2. Los que te comerás más allá de las 48 horas

Grupo Uno: Este es un pequeño truco que me contó un viejo bagelero hace años. Coge los bagels que vayas a comer en 48 horas y vuelve a meterlos en la bolsa de papel. Coloque la bolsa de papel en una bolsa de plástico pesada (como una bolsa zip-lock de calidad para el congelador.) Asegúrese de que la bolsa de plástico esté bien cerrada. La bolsa de papel es importante por alguna razón. No pretendo entender por qué, pero el viejo panadero insistió en que ésta es la única manera de guardarlos, y mi experiencia le ha dado la razón. Incluso después de dos días los bagels permanecen casi tan frescos como el día en que fueron horneados.

Grupo dos: Si vas a almacenarlos durante más de 2 días, la congelación es la única manera de hacerlo, y aquí tienes dos opciones. Escuchando al viejo panadero de panecillos, coloque los panecillos (sin envolver) en una bolsa de papel grueso. Coloque la bolsa de papel de los bagels en una bolsa de plástico pesada para congelar. Mejor aún, utilice dos bolsas de plástico. Saque todo el aire posible al sellarlas. Coloque la(s) bolsa(s) en el congelador. Estarán bien durante varias semanas. El otro método (y el que yo prefiero personalmente) es envolver cada panecillo individualmente en papel de plástico y colocar todos los panecillos envueltos en una bolsa pesada para el congelador. Lo he probado de ambas maneras y no veo ninguna diferencia (papel frente a plástico) a la hora de congelar.

A algunas personas les gusta cortar los bagels en rodajas antes de congelarlos. He descubierto que esto tiende a aumentar el riesgo de quemadura por congelación (que, por supuesto, es realmente secado por congelación.) Dejando los bagels enteros se expone menos superficie al frío, minimizando así la quemadura por congelación. Por cierto, esta es también la razón por la que no pido a la tienda de bollos que me los corten. Ahora bien, si voy a llevar la bolsa a la oficina o tengo intención de comerlos, probablemente dejaré que la tienda los corte; de lo contrario… nunca.

Congelación

Los bagels que han sido congelados ahora, obviamente, necesitan ser descongelados antes de comerlos. (A no ser que tengas una mascota a la que le gusten las cosas duras y masticables, como nuestra perra gran pirenaica de 12 años, Belle. A Belle le encanta masticar un panecillo congelado. Pero esa es otra historia). Una forma fácil de descongelar un panecillo es simplemente ponerlo en la encimera durante 20-30 minutos y dejarlo descongelar. Pero si tu ritmo de vida es como el mío, ¿quién tiene tiempo para esperar 20-30 minutos viendo cómo se descongela un panecillo? En esta sociedad del «ahora», lo necesitamos rápido. Sí, busca el horno microondas. Cuidado. Aquí es donde se han arruinado muchos buenos panecillos. No soy panadero, pero sé que la masa de los panecillos es muy rica en gluten. El gluten tiende a endurecerse cuando se recalienta. El resultado puede ser fácilmente un bagel «duro». Yuk. Arruinado. Aquí está el truco. Recaliéntalo un poco si es necesario. Pruebe esto: Coloca el panecillo envuelto en plástico en el microondas durante 12 segundos a máxima potencia. Dale la vuelta y caliéntalo durante 10 segundos. Deja que se asiente durante otros 30 segundos para que la temperatura se modere. Desenvuelve el bagel y córtalo (¡con cuidado!). Tendrás un panecillo ligeramente caliente, blando y masticable, casi tan bueno como el día en que se horneó. (Los hornos de microondas varían en cuanto a la potencia, por lo que es posible que tengas que ajustar el tiempo ligeramente hacia arriba o hacia abajo; ¡pero no te pases! Es mejor errar en el lado bajo y hacer zapping durante otros 4-5 segundos si es necesario). Después de cortarlo, puedes cubrirlo con tu cobertura favorita o, si te gusta un bagel tostado, mételo en la tostadora, dorándolo a tu gusto.

Cortarlo

Un amigo que trabajaba en una concurrida sala de urgencias de Nueva York me dijo que la lesión número uno los sábados y domingos por la mañana es el «corte de bagel». Estoy seguro de que hay un término médico elegante para ello, pero es una laceración lateral a través de la palma de la mano. ¡Ay! Mi amigo dijo que es tan frecuente que incluso hay un código de seguro para ello. No sé si eso es cierto, pero suena razonable.

Un descargo de responsabilidad: el autor no es un profesional de la medicina ni es un carnicero, panadero o fabricante de velas profesional. Si decides utilizar alguna de las sugerencias aquí expuestas, lo haces bajo tu propia responsabilidad. Tenga cuidado. En primer lugar, nunca, nunca, nunca se debe permitir que un niño corte un panecillo.

En segundo lugar, si es posible, utilice una cortadora de panecillos mecánica. No son caras, son fáciles de usar y generalmente son seguras; al menos más seguras que usar un cuchillo. Las cortadoras tipo guillotina son las más seguras. Amazon.com las tiene desde $7 por una barata de plástico hasta $37 por una máquina de grado comercial. Puedes comprar una decente que te dará años de buen servicio por unos 20 dólares. Vale la pena la inversión!

Por último, si insiste, puede cortarlo con un cuchillo. Utiliza sólo un cuchillo afilado, preferiblemente uno de sierra diseñado para rebanar pan, y úsalo sólo de manera que tu mano y tus dedos no estorben. Puedes comprar un buen cuchillo para el pan por entre 10 y 20 dólares en Amazon.com o en tu cuchillería local. Nunca, jamás, uses un cuchillo sin filo. Son los más peligrosos.

Ahora, (la parte realmente importante) no, nunca, jamás, cortes el panecillo colocando el panecillo en la palma de tu mano y cortando hacia abajo en dirección a tu mano. Nunca. Así es como todas esas «laceraciones de bagel» acaban en las urgencias locales. Este es un método seguro para cortar un bagel «entero» (más adelante describiré un método alternativo, cortándolo primero por la mitad).

Método seguro para cortar un bagel «entero»

1. Coloque el bagel descongelado sobre su borde en una tabla de cortar antideslizante. Agarre el bagel por la parte superior.
2. Coloque su cuchillo de pan afilado, mirando hacia abajo, entre su mano y el bagel. Con cuidado, sierre hacia adelante y hacia atrás hasta que haya cortado la corteza del panecillo.
3. Ahora puede aumentar la presión ligeramente y seguir cortando hacia adelante y hacia atrás, dejando que el cuchillo haga el trabajo. Al mismo tiempo, mantendrá la mano y los dedos fuera de peligro. (Un error común que muchos cometen al cortar productos similares al pan es presionar demasiado fuerte. Es más eficaz utilizar un movimiento de sierra de ida y vuelta con una ligera presión hacia abajo. Deje que el cuchillo haga el trabajo).
4. Así que ahora está cortando el panecillo hacia abajo, lejos de su mano y con los dedos fuera del camino.
5. Corte el panecillo hasta la tabla de cortar.
6. Una última precaución: Al cortar el bagel como he descrito anteriormente, agarre el bagel con la suficiente firmeza para que no se incline de lado a lado, aumentando así el riesgo de lesiones. Esta es otra razón para utilizar sólo una ligera presión sobre el cuchillo.

Alternativa: Una forma aún más segura es cortar primero el bagel entero por la mitad. Luego cortar cada mitad como he descrito anteriormente, colocando la parte «plana» del bagel en la tabla de cortar. Al final tienes cuatro trozos, así que este método no es el mejor si vas a hacer un sándwich, pero, por lo demás, todos saben igual.

Cuchillo afilado & técnica adecuada = La forma segura de cortar un bagel.

¡Corre la voz a todos tus amigos comedores de bagels! Envíales una copia de este artículo (o envíales el enlace); ¡es por su seguridad!

Ahora, siéntate, relájate y disfruta de tu maravilloso bagel!

Preguntas & Respuestas

Pregunta: ¿Se puede volver a congelar un bagel?

Respuesta: ¡Por supuesto! Compro bagels a distancia de mi casa por docenas. Para congelar, envuelvo cada bagel en papel de aluminio y los meto en una bolsa de congelación con cierre. Me parece que aguantan bien al menos un par de meses.

Pregunta: ¿Puedo poner un bagel congelado en una bolsa ziplock y dejarlo a temperatura ambiente durante dos días? ¿La condensación hará que se enmohezca?

Respuesta: No es recomendable. A medida que un bagel o cualquier producto similar se descongela se libera mucha humedad. Si no se permite que salga, es probable que la textura de la masa se vea afectada negativamente. Es más seguro mantener el bagel congelado y descongelar con una visita MUY breve al microondas (NO más de 20 segundos.). Alternativamente, deje la bolsa ligeramente abierta mientras el bagel se descongela.

Pregunta: ¿Cuál es la mejor manera de cortar un bagel congelado?

Respuesta: No hay una forma práctica de cortar un bagel congelado. Aunque un amigo mío sugirió usar una sierra de cinta pero NO recomiendo probar eso.

Shay el 11 de enero de 2011:

¿Qué hay de esto? Bagels (Ep 35) ¿descongelarías primero al intentar su técnica de recalentamiento?