Es posible que hayas oído que, en la mayoría de las ocasiones, las palomitas de microondas no son saludables.
No es tanto que los granos de palomitas sean poco saludables; los granos de palomitas por sí mismos son en realidad un snack saludable y divertido. Lamentablemente, es la adición común de productos químicos y sabores artificiales (como ese sabor a mantequilla que se encuentra en las palomitas de maíz compradas en la tienda) lo que hace que este aperitivo, que de otro modo sería saludable, se convierta en algo inútil.
¡Afortunadamente tenemos una opción! Hay una manera fácil de evitar estos aditivos dañinos: comprando tus propios granos de maíz y haciendo tus propias palomitas. Usted puede encontrar granos de maíz orgánicos y baratos en la mayoría de las tiendas de comestibles, por lo general en el pasillo de aperitivos, granos o a granel.
¿Qué son las palomitas de maíz hechas con aire?
Las palomitas de maíz hechas con aire son, sin duda, la forma más pura, más controlada por el usuario y más rentable de hacer palomitas. Permite a los consumidores hacer estallar sus propios granos y tener un control total sobre los ingredientes que se introducen en el bol, proporcionando un aperitivo más saludable y bajo en calorías.
Una breve historia de las palomitas de maíz
La historia de las palomitas de maíz hechas con aire se remonta a miles de años, con docenas de métodos de cocción diferentes. En los Estados Unidos modernos, las palomitas de maíz infladas al aire se hicieron increíblemente populares durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Era un tentempié barato, no racionado y al alcance de todos, gracias a los carros móviles de comida de palomitas.
Uno de los carros originales de palomitas fue creado por Charles Cretors en la década de 1890. Mediante un proceso de tostado a vapor, Cretors cocinaba granos de maíz, cacahuetes y otros aperitivos en su carro de alta tecnología. A principios del siglo XX, los propietarios de los carros de palomitas adoptaron la energía eléctrica, lo que los hizo más fáciles, baratos y ubicuos que sus predecesores alimentados por vapor.
Las palomitas de maíz cocidas al aire siguieron aumentando sus ventas a lo largo del siglo XX, hasta la década de 1980, cuando las palomitas de microondas irrumpieron en escena. A medida que más y más hogares adquirían hornos microondas, las ventas de palomitas de maíz pasaron de ser de aire a microondas. Las palomitas de maíz hechas al aire seguían estando disponibles en los cines, las ferias del condado y los carros de comida, pero las palomitas de microondas siguieron dominando el mercado. Luego, en la década de 2010, las palomitas de maíz embolsadas y hechas al aire empezaron a conquistar los pasillos de los supermercados.
Cómo hacer palomitas de maíz hechas al aire
Aunque las palomitas de maíz embolsadas hechas al aire evitan muchos de los productos químicos nocivos y los aromas añadidos que contienen las palomitas de maíz de microondas, siguen estando cargadas de sales y aceites, lo que equivale a un alto contenido de calorías y grasas saturadas. Para volver a lo básico y comer unas palomitas realmente saludables, tienes que hacerlas tú mismo
Para hacer tus propias palomitas al aire, tienes unas cuantas opciones. Puedes comprar un equipo especializado, como un popper de aire caliente. Un popper de aire es un dispositivo que utiliza el calor para hacer estallar los granos de palomitas, enviándolos hacia arriba en el protector de plástico y hacia fuera en el tazón. Simplemente vierta los granos en el popper de aire y deje que salgan en el tazón!
También puede preparar palomitas de maíz de aire consiguiendo su propia bolsa de papel, poniendo algunos granos dentro y microondas, al igual que las palomitas de microondas (sin los aditivos). Aunque este método es sencillo, implica un poco de ensayo y error, así como tirar las bolsas de papel a la basura.
Para la mayoría de la gente, la mejor y más fácil manera de hacer palomitas de maíz al aire es en la estufa.
Hacer palomitas al aire en la estufa es increíblemente fácil, y te garantizo que ya tienes todo lo que necesitas para hacerlas. El elemento principal y más importante que necesitarás es una olla antiadherente con tapa.
La siguiente receta es lo más sencilla posible, sin aceites ni condimentos. Al fin y al cabo, se llama palomitas al aire, no al aceite. Puedes añadir ingredientes como aceite de oliva o mantequilla como parte del proceso de cocción, pero no son necesarios. Si quieres añadir mantequilla a tus palomitas, ponla en el microondas y viértela sobre las palomitas recién hechas.
Palomitas de maíz hechas al aire libre
Tamaño de la ración: 1-2 personas
Ingredientes:
- Maíz para hacer palomitas, dependiendo del tamaño de la olla:
- ¼ de taza para 1.5 qts de olla
- ½ taza para 3 qts de olla
- (opcional) Condimentos.
Direcciones:
Paso 1: Precalienta tu olla antiadherente y tapada a fuego alto.
Paso 2: Echa unas gotas de agua en la olla. Cuando el agua chisporrotee, estará listo para añadir los granos de palomitas.
Paso 3: Retire la tapa de la olla, añada los granos en la olla y vuelva a tapar la olla.
Paso 4: Reducir el fuego a medio-bajo.
Paso 5: Para evitar que los granos se quemen, agite la olla cada seis segundos aproximadamente.
Paso 6: Después de 2 ó 3 minutos, los granos deberían empezar a cambiar de color y a oler a palomitas.
Paso 7: Después de 3 – 4 minutos, los granos deben comenzar a estallar.
Paso 8: Si no oye un estallido durante más de 5 o 6 segundos, retire la olla del fuego.
Paso 9: ¡Vierta las palomitas calientes en su bol favorito para servir!
Consejo: No vierta las palomitas de maíz calientes en una bolsa de plástico o en otro elemento de almacenamiento de plástico fino. Los granos calientes y expuestos pueden derretirse a través del plástico.
¿Son saludables las palomitas de maíz infladas al aire?
Los granos de maíz por sí mismos son un tentempié saludable hecho de granos enteros, alto en fibra y bajo en grasa y calorías. Sólo con la adición de productos químicos, aceites y aromas artificiales las palomitas se vuelven poco saludables. Utilizar los fogones para hacer una tanda de palomitas puras y frescas significa que estarás disfrutando de un aperitivo saludable, tal y como la naturaleza pretende.
Aunque a mí me encanta comer palomitas al natural en los fogones, sé que algunas personas -especialmente las que están acostumbradas a las palomitas de microondas y de cine- encuentran el sabor insípido. Algunos aderezos saludables y sabrosos son la sal marina, la pimienta, la pimienta roja triturada, la pimienta de cayena y la levadura nutricional. Y si quieres añadir aceite, utiliza aceites orgánicos de alta calidad, como el aceite de oliva y el aceite de coco. Por supuesto, la mantequilla es un aderezo básico para las palomitas, pero hazlo con moderación para mantener la grasa y las calorías bajas.
Así que, la próxima vez que te prepares para ver tu serie o película favorita, disfruta de este aperitivo rápido, natural, saludable y clásico.