Los suelos de hormigón de los sótanos son propensos a agrietarse; de hecho, los suelos de hormigón acabarán agrietándose; sólo es cuestión de cuándo. Si tiene en cuenta cosas como los terremotos, las inundaciones, el desplazamiento del suelo, las raíces de los árboles, por nombrar algunos, entonces el agrietamiento del hormigón ocurrirá antes para algunos propietarios.
La causa más común para que los suelos de los cimientos se agrieten es debido a la contracción del hormigón. El hormigón se compone de agua, agregados (roca, arena o grava) y cemento. A medida que el hormigón se seca, el agua se evapora, haciendo que el hormigón se encoja un poco y se agriete. Este tipo de grietas son normales y no deberían ser una gran preocupación.
Otra causa común de grietas en el suelo de los cimientos se debe a la presencia de agua en el suelo bajo el suelo. El agua de acceso hará que el suelo se levante y empuje hacia arriba, agrietando el forjado de hormigón. Este tipo de grieta es, sin embargo, una causa de preocupación y debe ser revisada por un profesional.
A diferencia de las paredes de los cimientos de su sótano, el suelo del sótano no soporta el peso de la casa, por lo que las grietas en el suelo no deberían tener ningún efecto sobre la integridad estructural de su casa. Pero dicho esto, una grieta en el suelo podría ser la primera señal de un problema mucho más grande por venir.
¿Es normal que los suelos de hormigón se agrieten?
El agrietamiento es una ocurrencia natural en el hormigón. Cuando el hormigón se vierte por primera vez, está en un estado líquido. A lo largo de unos días, comenzará a endurecerse en una losa de hormigón sólido, encogiéndose lentamente mientras lo hace. A medida que el hormigón se encoge, se empiezan a formar grietas finas. Las grietas capilares son normales y no afectan a la integridad del hormigón.
A menudo los contratistas pueden añadir un poco de agua a la mezcla para que sea más fácil de aplicar. Desafortunadamente, esto también hace que el hormigón sea más propenso a agrietarse, y no es raro que se agriete incluso un año después de la construcción inicial.
Los cambios de temperatura también podrían jugar un peaje en el hormigón y hacer que aparezcan grietas finas con el tiempo. Lo mejor es mantener un ojo en las grietas y ver si están empeorando.
¿Qué causa que los pisos de hormigón del sótano se agrieten?
El hormigón pasa por mucho; el agrietamiento es inevitable, no importa lo mucho que el mejor contratista intente, el hormigón eventualmente se agrietará.
El hormigón se agrieta por varias razones diferentes, las razones más comunes para que un suelo de sótano se agriete son; contracción, levantamiento y asentamiento, secado prematuro y expansión.
#1. Grietas por contracción
El hormigón se compone principalmente de cemento (a menudo en forma de polvo), un agregado como roca o grava, y agua. La humedad se pierde a medida que el hormigón se endurece, pero como el agua es lo que permite que el hormigón ocupe más espacio, el hormigón se encogerá.
Mientras se encoge, se ejerce más y más tensión sobre el hormigón, especialmente cuando se endurece en las esquinas o alrededor de objetos cilíndricos y espacios circulares. Con el tiempo, el hormigón se agrieta para aliviar toda la tensión ejercida por la contracción. Las grietas causadas por la contracción suelen ser sólo grietas finas (de menos de 1/16″ o tan anchas como 3/32″), pero estas grietas finas suelen extenderse mucho más allá de la superficie.
La contracción es un problema común cuando se instala el hormigón durante los veranos calurosos, donde la humedad se pierde rápidamente, y cuando los hormigones se mezclan con demasiada agua. Cuando una mezcla de hormigón contiene una cantidad excesiva de agua, el hormigón se vuelve mucho más pequeño una vez que se endurece después de toda esa agua perdida por la evaporación.
Las grietas causadas por la contracción son generalmente menores de un octavo de pulgada y normalmente no suponen una amenaza para la integridad estructural de las casas. Sin embargo, este tipo de grietas deben ser reparadas y selladas para evitar que el agua y los pequeños insectos se filtren.
#2. Grietas de levantamiento y asentamiento
El levantamiento se produce cuando el suelo bajo el piso de hormigón se expande y empuja hacia arriba. Después de periodos de fuertes lluvias o nevadas, el suelo absorbe el agua subterránea y puede levantar el suelo de hormigón hasta unos pocos centímetros. Cuando el agua del suelo se seca, la tierra vuelve a asentarse. Si el hormigón no es capaz de moverse hacia arriba y hacia abajo con el suelo a medida que se levanta y se asienta, el hormigón se agrietará.
Las raíces de los árboles son otra causa común de levantamiento, a menudo visto en las aceras y calzadas. A medida que las raíces de los árboles crecen bajo la superficie, podrían causar una presión ascendente contra el hormigón y hacer que se agriete. A la inversa, si se retira un árbol, llevándose las raíces con él, quedará un espacio debajo del hormigón que hará que se agriete debido a que el suelo irregular que hay debajo no soporta su peso adecuadamente. Este agrietamiento debido al espacio en el suelo también ocurre cuando un árbol se descompone.
Además de las grietas visibles, si su casa se está asentando de forma irregular también podría notar los siguientes problemas alrededor de la casa:
- Huecos entre el suelo y las paredes.
- Huecos entre el techo y las paredes.
- Huecos entre dos paredes como si se estuvieran separando la una de la otra.
- Grietas en las esquinas de las paredes.
- Cepillo de alambre de albañilería, o Accesorio de broca de rueda de alambre
- Aspirador de tienda, o Compresor de aire
- Gafas de seguridad
- Destornillador
- Respirador con mascarilla completa
- Fresa de hormigón
- Vara de apoyo
- Martillo & cincel, o Crack chasing blade
- Plantilla de albañilería
- Fórmula de grietas de epoxi (como; Rust-Oleum Concrete Patch)
Las grietas causadas por el levantamiento son un signo de un problema más serio que debe ser atendido por un contratista de cimientos profesional.
En algunos casos, todo el suelo de hormigón del sótano necesitará ser retirado y vuelto a verter. Si el problema es la humedad, podría ser necesario un drenaje interior bajo el suelo para recoger futuras aguas subterráneas. Este tipo de cosas podría terminar costando al propietario de la casa diez de miles de dólares.
Tenga en cuenta que no todos los problemas de hundimiento requerirán un reemplazo completo del piso del sótano, pero esto es algo que un profesional debe evaluar y determinar para usted. Llame al menos a tres contratistas de cimientos de buena reputación en su área para obtener su opinión y presupuesto.
#3. Grietas de secado prematuro
Hay dos tipos de grietas que se producen por el secado prematuro, las grietas de cuarteo y las grietas de costra.
Las grietas de cuarteo son grietas finas que se asemejan a una tela de araña o a un trozo de vidrio roto. Este tipo de grietas se producen cuando la capa superior de las losas de hormigón pierde humedad demasiado rápido. Aunque no son agradables a la vista, no suponen ningún problema estructural para la casa.
Las grietas de oxidación suelen producirse cuando una mitad de las losas de hormigón se seca más rápido que la otra, haciendo que la mitad más seca se convierta en una costra. Cuando se añade textura o patrones al hormigón, la superficie crujiente cerca de las juntas estampadas podría comenzar a agrietarse. Una vez más, esto no es visualmente agradable a la vista, también no plantea problemas estructurales.
#4. Grietas de expansión
Las grietas de expansión no son típicamente un problema que podría tener con el suelo de su sótano, pero podría ser posible.
En clima caliente, el hormigón se expande. La expansión suele producirse debido a una reacción química entre la mezcla de cemento y áridos con el agua de la mezcla de hormigón, catalizada por las altas temperaturas a las que se somete el hormigón.
A medida que el hormigón se expande, puede encontrarse con paredes u otras superficies duras. Como el hormigón no puede doblarse o flexionarse, no tiene más remedio que agrietarse. Normalmente, las juntas de control de la expansión están ranuradas en el hormigón, de modo que si el hormigón necesita agrietarse, se agrieta en estas juntas en lugar de en lugares aleatorios de la superficie. Imagínese una acera con las ranuras dentadas.
¿Cómo puedo arreglar una grieta en mi suelo de sótano de hormigón?
La mayoría de las grietas no son graves y pueden ser selladas por el propietario de la casa con bastante facilidad. Es una buena idea sellar cualquier grieta que tenga al menos 1/8 de pulgada o más de ancho para evitar que los insectos, la humedad y los gases del suelo se filtren a través del suelo del sótano y entren en su casa.
Herramientas y materiales:
Reparación de grietas
Para grietas finas en los cimientos, puede intentar utilizar una técnica de «persecución de grietas». La técnica de «persecución de grietas» se refiere al proceso de cortar una grieta para hacerla más amplia, como en forma de V, para tener más superficie, de modo que el epoxi tenga algo a lo que adherirse.
Paso 1 – Corte de la grieta
Hay dos maneras de hacer esto. La primera forma consume mucho más tiempo, pero implica el uso de un martillo y un cincel para ir a lo largo de la grieta y crear la forma de V en el hormigón. Para las grietas más pequeñas, esto podría no ser un gran problema, pero aún así será una pérdida de tiempo.
La segunda forma es utilizar una amoladora angular con un accesorio de hoja de corte de grietas. Para las grietas más grandes este método podría ser más deseable, ya que no tomará ningún tiempo para preparar la grieta. La cuchilla para cortar grietas sólo está disponible en línea, según he visto. Amazon los tiene por alrededor de $ 55 (haga clic aquí para el precio actual).
Si usted termina usando una cuchilla perseguidora de grietas, tenga en cuenta que crean una gran cantidad de polvo. Asegúrese de usar protección para los ojos, así como un respirador con máscara completa. Para ayudar a reducir la cantidad de polvo, puede intentar sostener una aspiradora de taller junto a la cuchilla mientras corta.
Paso 2 – Limpie la grieta
Utilizando un cepillo de alambre o un accesorio de cepillo de alambre en su taladro, frote dentro y alrededor de la grieta para ayudar a aflojar y quitar el polvo y los residuos. A continuación, utilice una aspiradora o un compresor de aire para limpiar la grieta de cualquier suciedad, polvo y residuos.
Paso 3 – Rellenar la grieta
Utilice un epoxi para hormigón para volver a sellar la grieta. Un producto como Rust-Oleum Concrete Patch es fácil de usar y funciona muy bien para parchear grietas. Una vez que el epoxi esté mezclado, utilice una paleta de albañilería para empujar la fórmula profundamente en la grieta y alisarla a medida que avanza a lo largo de la grieta.
Deje pasar de 8 a 12 horas para que el parche se cure antes de pintar.
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Si es necesario, utilice un accesorio de muela de copa de diamante en su taladro o amoladora angular para alisar y aplanar la superficie de reparación.
Reparación de grietas más amplias
Paso 1 – Limpiar y eliminar los restos
Empiece por meter un destornillador en la grieta para aflojar cualquier resto. Comienza en uno de los extremos de la grieta y trabaja hacia atrás. Si tiene un cepillo de alambre o un accesorio de cepillo de alambre para su taladro, vaya a lo largo de la grieta y ayude a aflojar la suciedad y a conseguir una mejor adhesión de la masilla después. Por último, utilice una aspiradora o un compresor de aire para limpiar los residuos y el polvo en la grieta.
Paso 2 – Calzar la espuma en la grieta
Utilizando un producto llamado Backer Rod, vamos a calzarlo en la grieta para evitar que nuestro relleno se filtre demasiado profundo y desperdicie más relleno de lo necesario. Backer Rod es una espuma cilíndrica que se utiliza para rellenar grietas y huecos, como las grietas de los cimientos. Backer Rod viene en muchos diámetros diferentes, por lo que dependiendo del grosor de su grieta, dependerá de la anchura que necesite.
Tome un destornillador y calce el Backer Rod hacia abajo en la grieta al menos 1/2 pulgadas por debajo de la superficie.
Paso 3 – Rellenar la grieta
A continuación, utilizando un epoxi para parches de hormigón, podemos empezar a rellenar la grieta. Puedes comprar algo en tu ferretería local, o en Amazon como el Rust-Oleum Concrete Patch por unos 35 dólares, (Haz clic aquí para ver el precio actual).
Sigue las instrucciones para mezclar la fórmula. Una vez mezclada, utilice una paleta de albañilería para recoger y calzar la fórmula en la grieta. Raspe la parte superior de la grieta para alisarla. Deje que transcurran de 8 a 12 horas para que el parche se cure antes de pintarlo.
Si es necesario, utilice un accesorio de muela de copa de diamante en su taladro o amoladora angular para alisar y aplanar la superficie de la reparación.
¿Son graves las grietas en los cimientos?
Al igual que las grietas en el suelo, algunas grietas en los cimientos son graves, mientras que otras son completamente normales y no afectarán a la estructura de la casa. Saber qué buscar es importante.
El tipo más serio de grietas en los cimientos por el que debe preocuparse es cualquier grieta que vaya en horizontal con los cimientos o cualquier grieta que sea más ancha de 1/4 de pulgada. Estas grietas son normalmente el resultado del movimiento del suelo, que puede ocurrir si hay presión del suelo o presión hidrostática.
Si usted nota cualquiera de estos tipos de grietas, es importante que las repare lo antes posible porque pueden causar algunos daños graves a los cimientos de su casa y a la integridad de la estructura general.
Cada vez que vea grietas en los cimientos, nunca debe ignorarlas. Grandes o pequeñas, como propietario de la casa, debes asegurarte de que no empeoren. Para más información sobre grietas en los cimientos, visita el artículo que escribimos aquí.
¿Podría filtrarse gas radón a través de las grietas del suelo?
La mayoría de las grietas del suelo del sótano no suponen un riesgo de gas radón; sin embargo, si usted vive en una zona que se sabe que tiene un problema de gas radón, entonces es probable que el gas pueda filtrarse a través de sus grietas y entrar en la casa. Para saber si vive en una zona con gas radón, puede visitar el sitio web de la EPA (Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos).
Se pueden comprar detectores de radón y colocarlos en su casa para controlar el gas y avisarle si hay un nivel peligroso de radón. Un buen detector de radón fiable le costará menos de 200 dólares. Mi suegro vive en una zona en la que el radón es un problema, y utiliza el Corentium Home Radon Detector.
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Si su detector de radón encuentra un nivel peligroso del gas en su casa, se debe llamar a un contratista profesional con licencia para la mitigación del radón para realizar una prueba más extensa, y tomar las medidas adecuadas para sellar todas las grietas. Un sistema de reducción de radón puede ser necesario como una forma de ventilar el gas fuera del sótano.
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