¿Madurará una piña después de ser recogida? No. Una vez que sale de la planta de la piña, esta fruta no seguirá madurando. Sin embargo, aunque su dulzor no aumenta y su sabor no mejora con el tiempo, su textura sí cambia: la pulpa de la piña sigue ablandándose después de la recolección. Esto no es maduración, sin embargo; técnicamente, es el comienzo del proceso de putrefacción, pero la piña ciertamente no está estropeada o no es segura para comer en las primeras etapas de ablandamiento.
Algunas palabras sobre la madurez, el ablandamiento y el almacenamiento
Debido a que el tiempo de maduración de la piña ha terminado una vez que se ha cosechado, los productores tienen cuidado de no recogerlas hasta que estén maduras; a menudo, los niveles de azúcar se prueban con certeza. Las cáscaras van del verde al amarillo, y las piñas pueden estar maduras en cualquier momento de estas fases de coloración. Si elige una con una corteza uniformemente amarilla, no le queda otro camino que ir hacia abajo después de varios días más en su punto álgido.
Sin embargo, si elige una con una corteza verde, tiene un poco de control sobre la rapidez con la que se volverá amarilla y la fruta se volverá un poco más suave – pero de nuevo, no más dulce o más madura. Este proceso de amarilleo y ablandamiento se produce más rápidamente si almacena la piña entera a temperatura ambiente en lugar de en el frigorífico, pero mantenerla en el mostrador también acortará su vida útil.
Una vez que la corteza pasa del amarillo al reino del dorado o el marrón, la fruta se está pudriendo y debe ser desechada. Una piña fresca y entera almacenada a temperatura ambiente suele durar entre dos y tres días. Si se almacena en el frigorífico, lo que retrasa el amarilleo de la corteza y el ablandamiento de la pulpa, se suele alargar su vida a más de cuatro o cinco días.
Consejos para seleccionar las mejores piñas
Además de buscar una corteza entre verde y amarilla y evitar cualquier piña que ya se esté volviendo dorada o marrón, algunas otras formas de elegir las piñas más frescas, sabrosas y mejores son:
- Asegúrese de que la piña esté firme pero no sólida como una roca. Debe ceder un poco al apretarla, pero no debe estar blanda o blanda.
- La parte inferior de la piña debe oler bien y ligeramente dulce. Si no tiene ningún olor, o si hay un olor avinagrado o poco apetecible, no se la lleve a casa.
- Todas las hojas que brotan de la parte superior deben tener un aspecto saludable, firme y verde, no marrón, seco o marchito. Aunque no deberían caerse sin más, es un mito que se pueda determinar la madurez o la calidad de una piña por la facilidad con la que se arrancan las hojas.
- Pase por alto cualquier piña con daños visibles, puntos podridos o magullados, crecimiento de moho o excreciones líquidas.
- Elija la piña más grande que pase la inspección. El tamaño no es una indicación de madurez, dulzura o calidad, pero cuanto más grande sea, más carne comestible habrá.
Conservación de la piña cortada
Como suele ocurrir con las frutas y verduras frescas, las piñas se conservan más tiempo si se dejan intactas. Una vez cortadas, los trozos restantes deben guardarse en un recipiente hermético en la nevera. Durarán tres o cuatro días, pero empezarán a ponerse marrones. Puedes ralentizar un poco este proceso, llamado oscurecimiento enzimático, cubriendo ligeramente los trozos de piña con zumo de naranja o limón.
La piña cortada es apta para congelar, pero la entera no. Los alimentos congelados se mantienen seguros para su consumo indefinidamente, pero su calidad disminuye, así que es preferible utilizar los trozos de piña congelados en menos de seis meses.
Si no quieres acabar con un gran trozo de piña congelada, extiende los trozos en una bandeja de horno en una sola capa sin que ningún trozo se toque. Congélalos así primero, y luego envasa los trozos congelados en un recipiente hermético o en una bolsa de congelación. Si puedes sellar al vacío, siempre es bueno, o presiona todo el aire que puedas de la bolsa mientras la cierras.