La prueba de PSA está pensada para detectar el cáncer de próstata mediante la medición del antígeno específico de la próstata (PSA), una proteína a menudo elevada en los hombres con cáncer de próstata.
Pero sólo alrededor del 25 por ciento de los hombres con elevaciones leves y moderadas podrían tener realmente cáncer de próstata. En cambio, esos niveles elevados podrían deberse a problemas como un agrandamiento de la glándula prostática (que se produce con el envejecimiento), una infección de próstata, actividad sexual reciente o incluso un largo paseo en bicicleta reciente, dice el doctor Scott Eggener, codirector del programa de cáncer de próstata de la Universidad de Chicago.
Estos pasos pueden asegurar que los resultados sean lo más precisos posible:
Espere después de una infección del tracto urinario. Si ha tenido una infección urinaria reciente o un catéter, espere a hacerse la prueba durante unos meses. Ambos pueden causar una inflamación de la próstata que puede elevar artificialmente los niveles de PSA.
Absténgase de mantener relaciones sexuales. La eyaculación hasta 72 horas antes de la prueba podría elevar mínimamente los niveles de PSA.
Hágase el tacto rectal después del análisis de sangre. Como parte de un examen de cáncer de próstata, su médico puede realizar esta prueba, que se utiliza para comprobar el tamaño de la glándula prostática y buscar bultos anormales u otros cambios. Pero si lo hace antes de someterse a la prueba de PSA, podría provocar la liberación de PSA en el torrente sanguíneo y posiblemente conducir a un resultado falso positivo.
Repítalo si los resultados son altos. «Los PSA tienen fama de rebotar mucho, e incluso pueden fluctuar hasta un 10 o 20 por ciento dependiendo del ensayo que se utilice en el laboratorio», dice Eggener. Así que espere entre cuatro y ocho semanas para volver a hacerse la prueba.