Lo último que quieres es lanzar tu primer álbum sólo para descubrir que otra banda o artista ha estado usando el mismo nombre que tú en otra parte del mundo.
Peor aún, si el otro artista está ganando tracción antes que tú, tendrás que poner un trabajo extra para ganar reconocimiento para tu música y marca.
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Además, si otro artista registra la marca antes que tú, tu música podría ser objeto de avisos de retirada sólo por usar el nombre registrado, aunque seas el propietario de las canciones.
Cambiar tu nombre demasiado tarde puede resultar costoso. No sólo tendrás que cambiar tu nombre y diseñar un nuevo logotipo, sino que si ya has lanzado singles, discos y mercancía, tendrás que volver a lanzarlos con tu nueva marca, y pagar cualquier tasa asociada a la redistribución de tu música.
¿Hay que proteger los derechos de autor de un nombre de banda o registrarlo?
Cuando se trata de derechos de autor frente a marcas registradas, es fácil confundirse.
Aunque estos términos parecen intercambiables, en realidad cubren diferentes tipos de protección de la propiedad intelectual.
Según la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO), las marcas comerciales protegen «la palabra, el nombre, el símbolo, el dispositivo o cualquier combinación que se utilice o se pretenda utilizar para identificar y distinguir los bienes o servicios de un vendedor o proveedor de los de otros, y para indicar el origen de los bienes o servicios».
Los derechos de autor, sin embargo, protegen las obras literarias, dramáticas, musicales, artísticas y algunas otras obras intelectuales.
Para los músicos, esto significa que necesitarás los derechos de autor de tus canciones para protegerlas, pero para proteger el nombre de tu banda o músico, tendrás que registrarlo.
Proteger el nombre de tu banda, artista o escenario – DIY vs. buscar ayuda profesional
Mientras que los derechos de autor son un proceso más sencillo, la marca registrada puede ser más compleja, por lo que recomendaría contratar a un abogado musical o utilizar un servicio de registro de marcas online como el que ofrece LegalZoom para asegurarte de que lo haces bien a la primera, ya que un error en el registro de la marca puede ser costoso de solucionar.
No soy sólo yo, la USPTO también lo recomienda.
No obstante, si quieres hacerlo tú mismo, o deseas estar más informado sobre el proceso, aquí tienes los pasos para registrar el nombre de una banda.
Registra el nombre de tu banda ahora
¿Está el nombre de tu banda cogido? He aquí cómo comprobarlo
El primer paso para registrar el nombre de tu banda es comprobar si el nombre de tu banda está realmente cogido – y registrado.
No te saltes esto. Si intentas registrar una marca que ya está cogida, no solo no conseguirás la marca, sino que no se te devolverán las tasas de presentación.
Para comprobar si el nombre de tu banda está cogido, puedes buscar rápidamente en Google los nombres de banda propuestos para ver si aparecen sitios web o perfiles de redes sociales de artistas. Dado que la mayoría de los perfiles y páginas de medios sociales aparecen en Google, esto puede ahorrarle la búsqueda de cada red social individualmente.
Si una banda no es lo suficientemente popular y su nombre es similar a otros productos, servicios, actividades, etc., es posible que aún no aparezca en los resultados de búsqueda de su nombre. Para sortear esto, cuando utilices Google para ver si el nombre de tu banda está cogido, incluye palabras como «banda» y «música» después del nombre de la banda.
Si el nombre de tu banda está cogido, sigo recomendando comprobar si es una marca registrada. Si alguien está usando el nombre ideal de tu banda y no lo ha registrado, aún puedes obtener la marca de ese nombre para usarlo para tu banda. La protección federal de la marca va a la persona o entidad que la registra primero, no a la que la utiliza primero. Sin embargo, otra banda puede seguir teniendo protección de marca en su área local.
Si el nombre de tu banda no está cogido, ¡fantástico! Sin embargo, aún no has terminado. Todavía tienes que comprobar si el nombre de la banda es una marca registrada.
Dirígete a la página web de la USPTO y comprueba si hay marcas registradas o pendientes.
Si no encuentras nada que se parezca al nombre de tu banda, ¡estás a salvo!
Asegúrate de comprobar si hay nombres similares y errores ortográficos. Elegir un nombre demasiado parecido al de otra persona puede causar problemas.
Para evitar costosos conflictos de marcas antes de solicitarlo, es importante que realices una búsqueda de marcas adecuada. Si no te sientes cómodo haciendo esto por tu cuenta, puedes pedirle a un abogado que realice la búsqueda de marcas por ti, o utilizar un servicio online como LegalZoom para tu búsqueda de marcas.
Considera quién será el dueño de la marca
Es importante estar preparado para lo peor.
¿Qué pasa si un miembro de la banda se va? Quién es el dueño de la marca registrada entonces?
Puede ser una buena idea establecer su banda como una entidad de negocios para que pueda dar la propiedad del nombre de la banda a la empresa en lugar de un individuo.
Las Sociedades Generales (o las Sociedades Unipersonales si usted es un músico en solitario) son generalmente el primer tipo de estructura de negocio que viene a la mente y se forman más fácilmente. El problema con esta estructura, sin embargo, es que si te metes en problemas legales, eres personalmente responsable de cualquier daño.
Las corporaciones actúan como una entidad individual para protegerte de la responsabilidad personal si la banda se mete en algún problema legal, pero esta estructura es bastante cara de establecer y mantener.
Una Sociedad de Responsabilidad Limitada LLC es la mejor opción de estructura de negocio para los músicos por una serie de razones:
- Puede protegerte de la responsabilidad personal en disputas legales.
- Puede proporcionar la estructura simple de una sociedad con los beneficios de una corporación.
- Los miembros de la banda pueden entrar o salir fácilmente sin interrumpir el sistema.
- Los gastos pueden ser más fácilmente escritos como gastos del negocio.
- TEAS Plus
- TEAS Reduced Fee
- TEAS Regular
- TEAS Plus: 225 dólares
- TEAS Tasa Reducida: 275 dólares
- TEAS Regular: 400 dólares
Puede establecer una LLC rápidamente y relativamente económica a través de LegalZoom.
Registra tu marca – rellena el formulario
La USPTO te permite presentar fácilmente tu solicitud online utilizando el Sistema de Solicitud Electrónica de Marcas (TEAS), al que puedes acceder a través de su página web aquí.
Hay tres tipos diferentes de solicitudes TEAS:
La USPTO ha elaborado este vídeo para explicar las diferencias:
Pague las tasas de presentación
Una vez que haya rellenado el formulario correspondiente, simplemente pague la tasa de presentación requerida.
Las tasas de presentación son las siguientes (actualizadas en febrero de 2017):
Si bien es posible realizar el proceso de la marca por tu cuenta, es fácil cometer errores. Como se mencionó anteriormente, recomiendo encarecidamente consultar a un abogado de la industria de la música o utilizar un servicio en línea como LegalZoom para el registro de marcas para asegurarse de que las cosas se hacen correctamente. Las tasas de registro son bastante caras, y no querrás tener que pagarlas de nuevo.
Además de registrar el nombre de tu banda, es posible que también quieras registrar el logotipo de tu banda o artista para proteger toda tu marca.