La coliflor, miembro de la familia de las coles, es una verdura crujiente y divertida… o, al menos, debería ser todo eso. Las verduras podridas, incluida la coliflor cruda estropeada, tienden a ser un poco escasas en cuanto a lo crujiente y lo divertido. Para evitar una experiencia gastronómica poco apetitosa e incluso una posible intoxicación alimentaria, es importante que sepas reconocer fácilmente cuándo una cabeza de coliflor se ha estropeado. Y saber cómo seleccionar y almacenar la coliflor fresca ayudará a evitar cualquier desperdicio.
Identificar la coliflor en mal estado
Las manchas marrones en la coliflor que comienzan bastante pálidas y continúan oscureciéndose suelen ser el primer indicio de que la cabeza ha comenzado a estropearse. Al principio, no hay problema en cortar estas manchas y utilizar el resto de los ramilletes no afectados. Sin embargo, cuando hay moho en la coliflor (que a menudo es de algún tono de verde, gris o negro, y puede tener un aspecto borroso), ya no se puede consumir; simplemente tírala.
Otros signos de que la coliflor fresca se ha estropeado y no debe seguir consumiéndose son:
- Una decoloración significativa o generalizada
- Manchas blandas o papilla
- Una sensación viscosa en la superficie
- Un olor desagradable
- Dispersión y separación de floretes
- Hojas marchitas
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Seleccionando la mejor cabeza de coliflor
Para obtener la máxima frescura, sabor y vida útil, tómese uno o dos minutos en la tienda de comestibles o en el mercado agrícola para examinar las cabezas de coliflor y hacer una selección informada. Examine bien la cabeza y asegúrese de que los ramilletes tienen una textura blanca y cremosa. O, si va a comprar coliflor morada o de otro color, compruebe que la coloración es uniforme en toda la superficie.
Evite las cabezas con manchas marrones, blandas o blandas, otros signos de daños o crecimiento de moho. La cabeza debe ser firme, sentirse fuerte para su tamaño y tener floretes densamente agrupados con cuajos compactos. Tampoco debe oler mal ni tener mucho olor. Las hojas deben ser de un verde intenso, estar bien adheridas y no mostrar signos de marchitamiento o sequedad.
Cómo almacenar la coliflor fresca
Con un almacenamiento adecuado, puede esperar razonablemente que una cabeza de coliflor fresca y entera dure hasta una semana. Sin embargo, es muy probable que acabe con algunas manchas marrones menores que tenga que eliminar antes. Si compras una bolsa de ramilletes de coliflor ya cortados, o si cortas tu cabeza con antelación, normalmente sólo dura dos o tres días.
Refrigera la coliflor fresca en el cajón de las verduras para maximizar su vida útil. Guárdela en una bolsa de plástico sin cerrar para evitar que se acumule la humedad (lo que a menudo significa sacarla del envoltorio sellado que se utiliza en las tiendas de comestibles). La humedad acelera la putrefacción y favorece el crecimiento de bacterias y moho, así que no laves la coliflor hasta que pienses utilizarla. Guárdala con una toalla de papel envuelta para que absorba la humedad.
Mantén la coliflor cocida en un recipiente hermético en la nevera hasta dos días.
Congelación de la coliflor fresca
Si no puedes consumir una cabeza de coliflor a tiempo, la congelación es una opción para un almacenamiento prolongado. Al igual que con la mayoría de las verduras frescas, debes escaldarlas antes de congelarlas. El escaldado consiste en cocinar parcialmente el producto para desactivar ciertas enzimas que intervienen en su proceso de descomposición. Aunque puedes congelar la coliflor sin escaldarla, estará blanda y tendrá un color y un sabor extraños cuando la utilices.
Para escaldarla, pon a hervir a fuego alto suficiente agua ligeramente salada para cubrir completamente toda la coliflor. Mientras el agua se calienta, corta la cabeza de coliflor en ramilletes individuales y llena un bol grande o una olla con agua helada y ponla en el fregadero. Hierve los ramilletes durante 3 minutos; a continuación, cuélalos inmediatamente y sumérgelos en el baño de hielo para evitar que se sigan cocinando.
Cuando los ramilletes estén completamente secos, mételos en una bolsa de congelación con aproximadamente ½ pulgada de espacio para la cabeza, presionando para sacar todo el aire que puedas mientras sellas la bolsa; la exposición al aire provoca quemaduras por congelación. Si puede sellar la coliflor al vacío, es la mejor opción. Para evitar una pérdida excesiva de calidad, utilice la coliflor congelada en el plazo de un año, pero preferiblemente de seis a ocho meses.