¿Cómo se diagnostica el cáncer?
No existe una prueba única que pueda diagnosticar el cáncer con precisión. La evaluación completa de un paciente suele requerir una anamnesis y una exploración física exhaustivas junto con pruebas de diagnóstico. Se necesitan muchas pruebas para determinar si una persona tiene cáncer o si otra afección (como una infección) está imitando los síntomas del cáncer.
Las pruebas diagnósticas eficaces se utilizan para confirmar o eliminar la presencia de la enfermedad, controlar el proceso de la misma y planificar y evaluar la eficacia del tratamiento. En algunos casos, es necesario repetir las pruebas cuando el estado de una persona ha cambiado, si una muestra recogida no era de buena calidad o si es necesario confirmar un resultado anormal de la prueba.
Los procedimientos de diagnóstico del cáncer pueden incluir imágenes, pruebas de laboratorio (incluidas las pruebas de marcadores tumorales), biopsia del tumor, examen endoscópico, cirugía o pruebas genéticas.
Métodos de diagnóstico del cáncer:
- Pruebas de laboratorio
- Pruebas de diagnóstico por imagen
- Exámenes endoscópicos
- Pruebas genéticas
- Biopsias tumorales
¿Cuáles son los diferentes tipos de pruebas de laboratorio utilizadas para diagnosticar el cáncer?
La química clínica utiliza procesos químicos para medir los niveles de componentes químicos en los fluidos y tejidos corporales. Las muestras más comunes utilizadas en la química clínica son la sangre y la orina.
Existen muchas pruebas diferentes para detectar y medir casi cualquier tipo de componente químico en la sangre o la orina. Los componentes pueden incluir glucosa en sangre, electrolitos, enzimas, hormonas, lípidos (grasas), otras sustancias metabólicas y proteínas.
Las siguientes son algunas de las pruebas de laboratorio más comunes:
- Análisis de sangre
- Cuento sanguíneo completo (CBC)
- Urinalisis
- Marcadores tumorales
- Radiografíarayos X
- Tomografía computarizada (también llamada TC o tomografía axial computarizada o TAC)
- Exploración ósea
- Linfangiograma (LAG)
- Mammograma
- Ultrasonido
- Resonancia magnética (MRI)
- Cistoscopia (también llamada cistouretroscopia)
- Colonoscopia
- Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE)
- Colangiopancreatografía. Esofagogastroduodenoscopia (también llamada EGD o endoscopia superior)
- Sigmoidoscopia
- Biopsia endoscópica
- Biopsia de médula ósea
- Biopsia por escisión o incisión
- Biopsia por aspiración con aguja fina
- Biopsia con sacabocados
- Biopsia por afeitado
- Biopsia de piel
- Por lo tanto, la biopsia de la médula ósea es una de las más importantes.
Aprenda más sobre las pruebas de laboratorio.
Diagnóstico por imagen
La radiología diagnóstica ha avanzado mucho en los últimos años con el desarrollo de nuevos instrumentos y técnicas que pueden detectar mejor el cáncer y también ayudar a los pacientes a evitar la cirugía.
El personal de radiología diagnóstica y los médicos del Centro Oncológico de Stanford son líderes en su campo y tienen acceso a la tecnología más avanzada disponible hoy en día para la obtención de imágenes del cáncer.
De hecho, la experiencia de nuestros médicos es tan reconocida que nos sentimos orgullosos de servir como centro de referencia, lo que significa que los médicos externos pueden enviar a nuestro personal imágenes complejas o limítrofes y recibir una interpretación experta para sus pacientes.
Además de los instrumentos avanzados y el personal experimentado, el Centro Oncológico fue diseñado para mejorar la prestación de radiología diagnóstica. Por ejemplo, hemos consolidado las estaciones de trabajo de imagen para mamografías, ultrasonidos e imágenes de resonancia magnética en una sala, lo que permite a los médicos comparar directamente las imágenes de múltiples fuentes.
Este acceso simultáneo y multiplataforma sin precedentes garantiza que todos los datos relevantes estén al alcance de su médico cuando tome decisiones importantes sobre su atención.
¿Cuáles son los diferentes tipos de diagnóstico por imagen?
La imagen es el proceso de producción de valiosas imágenes de las estructuras y órganos del cuerpo. Se utiliza para detectar tumores y otras anomalías, para determinar la extensión de la enfermedad y para evaluar la eficacia del tratamiento. El diagnóstico por imagen también puede utilizarse para realizar biopsias y otros procedimientos quirúrgicos. Hay tres tipos de imágenes utilizadas para diagnosticar el cáncer: imágenes de transmisión, imágenes de reflexión e imágenes de emisión. Cada una utiliza un proceso diferente.
Imágenes de transmisión
Los rayos X, las tomografías computarizadas (TC) y la fluoroscopia son exámenes radiológicos cuyas imágenes se producen por transmisión. En las imágenes por transmisión, se produce un haz de fotones de alta energía que pasa a través de la estructura del cuerpo que se está examinando. El haz atraviesa muy rápidamente los tipos de tejido menos densos, como las secreciones acuosas, la sangre y la grasa, dejando una zona oscurecida en la película radiográfica. Los músculos y los tejidos conectivos (ligamentos, tendones y cartílagos) aparecen de color gris. Los huesos aparecerán de color blanco.
Imagen de reflexión
La imagen de reflexión se refiere al tipo de imagen producida al enviar sonidos de altasonidos de alta frecuencia a la parte del cuerpo u órgano que se está estudiando. Estas ondas sonoras «rebotan» en los distintos tipos de tejidos y estructuras corporales a distintas velocidades, en función de la densidad de los tejidos presentes. Las ondas sonoras rebotadas se envían a un ordenador que analiza las ondas sonoras y produce una imagen visual de la parte o estructura del cuerpo.
Imagen de emisión
La imagen de emisión se produce cuando diminutas partículas nucleares o energía magnética son detectadas por un escáner y analizadas por ordenador para producir una imagen de la estructura del cuerpo u órgano que se está examinando. La medicina nuclear utiliza la emisión de partículas nucleares procedentes de sustancias nucleares introducidas en el cuerpo específicamente para el examen. La resonancia magnética (MRI) utiliza ondas de radio con una máquina que crea un fuerte campo magnético que, a su vez, hace que las células emitan sus propias radiofrecuencias.
¿Cuáles son los diferentes tipos de exámenes endoscópicos utilizados para diagnosticar el cáncer?
Los tipos de endoscopias incluyen:
¿Cuáles son los diferentes tipos de pruebas genéticas utilizadas para diagnosticar el cáncer?
Las pruebas para detectar mutaciones en los genes que dan un mayor riesgo de cáncer son complicadas. Es importante entender los conceptos cuando se consideran las pruebas genéticas de susceptibilidad al cáncer.
¿Cuáles son los diferentes tipos de biopsias tumorales que se utilizan para diagnosticar el cáncer?
Una biopsia es un procedimiento que se lleva a cabo para extraer tejido o células del cuerpo para su examen bajo el microscopio. Algunas biopsias pueden realizarse en la consulta del médico, mientras que otras deben realizarse en un hospital. Además, algunas biopsias requieren el uso de un anestésico para adormecer la zona, mientras que otras no requieren ningún tipo de sedación.
Las biopsias suelen realizarse para determinar si un tumor es maligno (canceroso) o para determinar la causa de una infección o inflamación inexplicable.
Los siguientes son los tipos más comunes de biopsias:
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