Nota: El monumento está actualmente cerrado en cumplimiento de la normativa del Gobierno francés. Las últimas actualizaciones se pueden encontrar aquí.
Situado en la extensa bahía donde se unen Bretaña y Normandía, el Monte Saint Michel es fácilmente una de las vistas más espectaculares de Francia.
De hecho, el terreno que lo rodea es tan llano en muchos kilómetros a la redonda que, cuando se ve por primera vez la fortificación en forma de castillo desde la distancia, parece casi un espejismo que desafía la gravedad.
Colocada en lo alto de un islote rocoso, esta isla mareal está coronada por una abadía benedictina erigida en el año 708 por orden del Arcángel Miguel. Debido a su posición estratégica, en el siglo XIV se añadieron almenas y fortificaciones.
Durante la Guerra de los Cien Años, los monjes defendieron la abadía con tanta eficacia que fue apodada, «la Fortaleza Impregnable».
Durante la época medieval, el santuario se convirtió en un popular lugar de peregrinación y se desarrolló un pueblo dentro de las murallas fortificadas. Hoy en día, el Monte Saint Michel está catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es uno de los lugares turísticos más visitados de Francia.
Si bien la ubicación remota de la abadía se suma a su mística, es fácil visitarla como parte de un viaje a Normandía o mientras se disfruta de los centros turísticos de playa de la región francesa de Bretaña.
Cómo llegar al Mont Saint Michel desde París
Desde París, el viaje al Mont Saint Michel es un trayecto un poco más largo.
Sin embargo, sigue siendo totalmente posible visitarlo como una larga excursión de un día o, incluso mejor, una noche. Hay tres formas principales de visitarlo desde París:
- Tomar el tren.
- Alquilar un coche y conducir.
- Reservar un tour organizado.
Aquí tienes un resumen de cada uno:
Tiempo necesario: 3 horas y 30 minutos.
Cómo llegar al Mont Saint Michel desde París en tren
- Desde la Gare Montparnasse de París
Toma el tren TGV (Train A Grand Vitesse) hasta Rennes
- Desde la estación de tren de Rennes
Sigue las señales que dicen, «Salida Norte» y «Estación de autobuses» para coger un autobús Keolis hasta el Mont Saint Michel.
- Comprar un billete de autobús
Los billetes cuestan 15 euros (ida) y los autobuses salen hasta cuatro veces al día. No es necesario reservar. Puede comprar su billete en el autobús al conductor, en la estación de autobuses o cuando compre su billete de tren. Puede consultar los horarios de los autobuses aquí.
Esto le deja un cuarto de milla de caminata restante para llegar a la isla (¡este paseo es uno de los mejores puntos para hacer fotos!). Las lanzaderas funcionan todos los días desde las 7:30 AM hasta la medianoche.
Cómo llegar al Mont Saint Michel en coche
Tiempo necesario: 4 horas
Si optas por conducir desde París, el trayecto dura aproximadamente 4 horas y los peajes rondan los 20 euros en el camino. A diferencia de la conducción en Irlanda, conducir en Francia no es diferente de conducir en cualquier otro país occidental (¡siempre que evites la ciudad de París!).
Lee más: Cómo sobrevivir a la conducción en Irlanda (& ¡En realidad disfrútalo!)
Para aquellos que lleguen en coche (ya sea desde París o desde las ciudades de los alrededores), el Mont Saint Michel sí tiene un aparcamiento dedicado en tierra firme.
Para preservar la belleza marítima del lugar, este aparcamiento se encuentra a 1,5 millas de la isla. Las tarifas de aparcamiento varían según la temporada, desde 9,10 euros en temporada baja hasta 14,20 euros en temporada alta.
Una vez aparcado, camine aproximadamente media milla para llegar a la Place des Navettes y suba a la lanzadera gratuita.
Or… haga una visita guiada al Mont Saint Michel!
Tiempo necesario: Las visitas de un día entero suelen durar entre 12 y 14 horas.
Si prefiere no tener que lidiar con el tren o alquilar un coche, hay un montón de opciones de visitas guiadas disponibles desde París, Bayeaux, Caen o Rennes. Las excursiones suelen salir de París al amanecer, incluyen el almuerzo y una visita guiada al monasterio, y regresan a París por la noche.
Si no te opones a las excursiones en grupo, es sin duda la forma menos estresante de visitar el MontSaint Michel desde París. Aquí tienes algunas buenas opciones:
Dónde alojarse cerca del Mont Saint Michel
Si bien el Mont Saint Michel puede visitarse definitivamente en una excursión de un día, si quieres verlo sin las multitudes, pasa la noche.
Es la única manera de disfrutar de la isla antes y después del ajetreo de los grupos turísticos cada día.
Sí, ¡puedes quedarte en la isla!
Si decides pasar la noche, te recomiendo encarecidamente que te alojes en uno de los pocos hoteles situados directamente en la isla.
Aunque las opciones en la isla son un poco más caras, hay algo muy especial en tener acceso las 24 horas a las tranquilas y estrechas calles de esta isla única. Te permite apreciarla de una manera que la gran mayoría de los turistas nunca hacen.
Aquí están mis dos opciones favoritas EN la isla:
Hotel La Mere Poulard – Situado justo dentro de la puerta de la calzada, el acceso al hotel es sólo en autobús de enlace (sí proporcionan aparcamiento fuera de la isla). El restaurante del hotel es mundialmente famoso por ser el creador original de las dos especialidades culinarias de la isla: las tortillas gigantes y esponjosas y las galletas de mantequilla.
Le Mouton Blanc – Situado en la base de la abadía, las habitaciones son acogedoras (es decir, pequeñas), pero cómodas. De los tres edificios que componen el hotel, uno tiene habitaciones de estilo medieval, mientras que otro cuenta con vistas al Mont Saint Michel.
Fuera de la isla, pero todavía cerca:
Si tiene un presupuesto más ajustado, alojarse fuera de la isla le permitirá ahorrar algo de dinero y seguir disfrutando de las horas de la noche y de la mañana, cuando los turistas son pocos. Aquí hay dos buenas opciones en tierra firme, ambas con fácil acceso al transbordador:
Hotel Mercure Mont Saint Michel – Cuenta con elegantes y cómodas habitaciones y servicios como un completo restaurante y un bar. También dispone de aparcamiento gratuito.
Hotel Vert – Una gran opción para los viajeros con poco presupuesto, las habitaciones aquí se pueden conseguir a menudo por menos de 130 euros/noche. Las habitaciones son sencillas pero modernas y limpias. Los viajeros de verano deben tener en cuenta que este hotel no tiene aire acondicionado.
Cuándo visitar el Mont Saint Michel
El punto álgido de los meses de verano, de mayo a agosto, se considera temporada alta. Así que, a no ser que te guste mezclarte con grupos de turistas, no es la época ideal para visitarlo. En cambio, la primavera y el otoño son las estaciones ideales para planificar una visita mientras el clima aún es estacional y las multitudes son mucho más ligeras.
Para capturar la icónica imagen del reflejo de la isla en el mar, tendrás que consultar el horario de las mareas y apuntar a una visita alrededor de la marea más alta del día. En mis dos últimas visitas no lo conseguí, de ahí las fotos con marea baja. Esta es otra razón por la que es buena idea pasar la noche. De esta manera se pueden apreciar las magníficas vistas en ambos extremos, marea alta y baja.
Qué ver en el Monte Saint Michel
A pesar de la dramática silueta de la isla desde la distancia, lo principal que hay que ver en la isla es la abadía. El horario de verano (del 2 de mayo al 31 de agosto) es de 9:30 a 19:00 horas. El resto del año cierra una hora antes, a las 18:00. Las últimas entradas se venden una hora antes del cierre.
Tenga en cuenta que la abadía está cerrada a los visitantes el 1 de enero, el 1 de mayo, el 25 de diciembre y los pocos días del año con mareas extremadamente altas que hacen inaccesible la isla. Los billetes de entrada cuestan 11 euros y se pueden comprar por internet con antelación o en el centro de visitantes.
No se pierda un paseo por las murallas del siglo XV para disfrutar de unas vistas increíbles de la bahía. Y asegúrese de desviarse de la calle principal y subir uno o dos de los estrechos tramos de escaleras para explorar un poco. Seguramente descubrirá casas encantadoras, jardines ocultos y aún más miradores panorámicos.
¿Por qué visitar el Monte Saint Michel?
Hay una razón por la que esta espectacular isla ha sido un destino de peregrinación durante siglos. Tanto la isla como el paisaje y el ecosistema de las mareas que la rodean constituyen una experiencia fascinante.
Por lo tanto, merece la pena el esfuerzo de llegar a la ubicación algo remota del Mont Saint Michel, ya sea en una excursión de un día o en una estancia de una noche.