Una cabeza de serpiente es cualquiera de las diferentes especies de la familia Channidae. Se puede reconocer a estos peces por sus cuerpos alargados y sus cabezas largas como las de las serpientes. Los investigadores reconocen más de 50 especies diferentes en la familia, pero para nuestros propósitos nos centraremos específicamente en la conocida cabeza de serpiente del norte. Sigue leyendo para conocer a la cabeza de serpiente.
Descripción de la cabeza de serpiente
Esta especie tiene las características generales que comparten la mayoría de las especies, y cuerpo alargado con una cabeza larga. La cabeza alargada y algo puntiaguda le da al pez una apariencia similar a la de una serpiente. Sus escamas tienen un patrón moteado de color marrón claro y oscuro.
Estos peces suelen medir alrededor de un metro de largo cuando están completamente desarrollados. Sin embargo, algunos individuos excepcionalmente grandes alcanzan casi 1,5 metros de longitud
Hechos interesantes sobre la cabeza de serpiente
Este pez tiene una serie de rasgos y características interesantes. Aprenda más sobre lo que los hace únicos, a continuación.
- Invasión de las cabezas de serpiente – Aunque suena como una película de terror de mala muerte, la gente introdujo estos peces en un número de diferentes lugares, incluyendo los Estados Unidos. Una vez establecidos, estos peces dominaron la vida silvestre nativa, y los investigadores los consideran una especie invasora perjudicial.
- Primer contacto – En el primer caso de introducción, un hombre compró un par de peces y los liberó en un estanque en Maryland. Los funcionarios drenaron el estanque en un intento de erradicar los peces, y encontraron más de un centenar de juveniles además de la pareja original.
- Multi-infestación – Desafortunadamente, a pesar de los mejores esfuerzos de los funcionarios de vida silvestre, han descubierto múltiples poblaciones de individuos reproductores. Algunas de sus zonas de acecho incluyen Florida, Carolina del Norte, California y Filadelfia, entre otras.
- Recordero – Un pescador de Maryland disparó el actual récord mundial del mayor espécimen de esta especie utilizando un arco y una flecha. El pez pesaba casi 20 libras y medía unas asombrosas 35 pulgadas de largo.
Hábitat de la cabeza de serpiente
Estos peces viven en hábitats de agua dulce, y a veces se desplazan a aguas salobres, una mezcla de agua salada y dulce. Sus hábitats más comunes incluyen estanques, lagos, pantanos, arroyos y otras aguas tranquilas o de movimiento lento. Prefieren los hábitats con fondos fangosos y vegetación para cazar sus presas.
Distribución de la cabeza de serpiente
Naturalmente, esta especie se da en China y en el sureste de Rusia. Sin embargo, la gente ha introducido esta especie fuera de su rango nativo, donde se ha convertido en una especie invasora. Se pueden encontrar poblaciones invasoras en Japón, Kazajistán, Uzbekistán y Turkmenistán, así como en algunas zonas de los alrededores. Además, la gente ha introducido este pez en varias regiones de los Estados Unidos.
Dieta de la cabeza de serpiente
Este pez tiene hábitos alimenticios carnívoros y come otros animales como su principal fuente de alimento. Come una gran variedad de presas, y puede comer criaturas de hasta un 33% de su propio tamaño corporal. Algunos tipos de presas comunes son otros peces, insectos, cangrejos, gambas, cangrejos de río y ranas. Algunas de las diferentes especies de peces que cazan incluyen la perca, la carpa, la locha, el bluegill, el killifish, el pez dorado, el besugo, y más.
La cabeza de serpiente y la interacción humana
Los humanos interactúan con este pez de varias maneras. La gente los captura como alimento y como deporte, y los ha introducido en vías fluviales fuera de su área de distribución nativa en Asia.
En China, la gente depende en gran medida de esta especie como fuente de alimento y capturan varios cientos de toneladas cada año. La gente también mantiene este pez como mascota en acuarios, lo que es la causa de muchas poblaciones invasivas.
Domesticación
La gente no ha domesticado esta especie de ninguna manera.
¿La cabeza de serpiente es una buena mascota
No, estos peces no son buenas mascotas. Desafortunadamente, la gente suele comprar este pez por su aspecto y patrón únicos. Tristemente, cuando el pez se come a todos sus otros peces o supera el tamaño del tanque, el propietario a menudo lo libera en un lago o estanque cercano sin pensar en las consecuencias.
Cuidado de la cabeza de serpiente
Algunas personas mantienen estos peces en acuarios, y algunos acuarios públicos albergan estos peces para educar sobre los peligros de las especies invasoras. Estos peces prefieren los hábitats de agua dulce con una variedad de escondites como troncos y plantas subacuáticas. También viven en pequeños grupos, por lo que los acuarios suelen mantenerlos en pequeños bancos.
Comportamiento de la cabeza de serpiente
Estos peces tienen un comportamiento nocturno y social. Viven en pequeños grupos, conocidos como cardúmenes, y sus miembros tienen una jerarquía de dominancia específica. No es raro verlos perseguirse unos a otros y morderse. Los cardúmenes también cazan juntos, nadando en aguas poco profundas con muchos juncos y plantas subacuáticas.
Si la comida escasea, ¡la gente también ha observado a este pez trepar fuera del agua para arrastrarse a otros estanques cercanos! Aunque puede respirar fuera del agua, sólo puede desplazarse distancias cortas, contoneándose como una anguila.
Reproducción de la cabeza de serpiente
Cuando llega el momento de la reproducción, ambos padres trabajan juntos para construir un nido con plantas subacuáticas. La hembra pone sus huevos en la parte superior del nido y el macho los fertiliza. Ambos progenitores vigilan el nido con gran intensidad y siguen protegiendo a los recién nacidos hasta que alcanzan su etapa juvenil.
Ambos progenitores se reproducen varias veces al año con distintas parejas. Una sola hembra puede producir varios miles de huevos durante cada sesión de desove. Los huevos tardan entre uno y cinco días en eclosionar, dependiendo de la temperatura del agua.