El inventario gestionado por el proveedor (VMI) es un modelo de negocio en el que el comprador de un producto proporciona información a un proveedor de ese producto y el proveedor asume toda la responsabilidad de mantener un inventario acordado del material, normalmente en el lugar de consumo del comprador.
También puede participar un proveedor logístico externo para asegurarse de que el comprador tiene el nivel de inventario necesario ajustando las diferencias entre la demanda y el suministro. El VMI hace que sea menos probable que una empresa se quede sin existencias de un bien de forma involuntaria y reduce el inventario en la cadena de suministro.
Algunos proveedores suministran un aviso anticipado de envío (ASN) a sus clientes para informarles de un pedido entrante, lo que se conoce como EDI 856. El ASN difiere del acuse de recibo de la orden de compra tanto en el tiempo como en el contenido. El 856 se envía al cliente después de que se haya realizado el envío en lugar de hacerlo en el momento de la orden de compra.
Beneficios del uso del VMI
Una de las ventajas del VMI es que el proveedor se encarga de suministrar al cliente cuando los artículos son necesarios. Esto puede dar lugar a:
- La eliminación del stock de seguridad
- Menos niveles de inventario
- Reducción de los costes administrativos relacionados con las compras
El VMI elimina la necesidad de que el cliente tenga un stock de seguridad significativo porque el proveedor gestiona los plazos de reabastecimiento. La reducción de los inventarios para el cliente puede suponer un importante ahorro de costes.
El cliente también puede beneficiarse de la reducción de los costes de compra. Dado que el proveedor recibe datos y no órdenes de compra, el departamento de compras tiene que dedicar menos tiempo a calcular y producir órdenes de compra.
Además, se elimina la necesidad de corregir y conciliar las órdenes de compra, lo que reduce aún más los costes de compra. El ahorro de costes también puede encontrarse en la reducción de los costes de almacén. Los inventarios más bajos pueden reducir la necesidad de espacio y recursos de almacén.
Beneficios para el proveedor/fabricante
El proveedor/fabricante puede obtener algunos beneficios del inventario gestionado por el proveedor, ya que puede obtener acceso a los datos del punto de venta (TPV) de un cliente, lo que hace que su previsión sea algo más fácil.
Los fabricantes también pueden trabajar los planes promocionales de sus clientes en los modelos de previsión, lo que significa que habrá suficiente stock disponible cuando sus promociones estén en marcha.
Como un fabricante tiene más visibilidad de los niveles de inventario de sus clientes, es más fácil garantizar que no se produzcan agotamientos de existencias, ya que puede ver cuándo hay que producir los artículos.
El VMI -cuando se implementa correctamente- es una forma de ayudarle a suministrar a sus clientes lo que quieren, cuando lo quieren, porque -suponiendo que sus proveedores estén gestionando su inventario de forma optimizada- siempre debería tener existencias a mano. Y podrá realizar los envíos a tiempo.
El VMI también puede ayudarle a mantener sus costes bajos, ya que el objetivo del VMI es mantener sus niveles de inventario bajos y proporcionar su reabastecimiento según sea necesario.
Desventajas del VMI
Las desventajas del VMI incluyen la necesidad de permitir que una persona que no sea empleado tenga acceso a sus datos de inventario y, a veces, a su inventario físico real. También depende de un tercero para mantener sus niveles de inventario donde los necesita, y esa falta de control percibida a veces puede ser desconcertante para los profesionales de la cadena de suministro.
Una de las mayores desventajas del VMI, sin embargo, puede ser su impacto en el abastecimiento. A menudo, los gestores de la cadena de suministro sentirán que no pueden encontrar otra fuente para un producto que está siendo gestionado por un proveedor en el que confían.
Si un gestor de la cadena de suministro se vuelve demasiado dependiente de un proveedor para gestionar su inventario, el gestor de la cadena de suministro puede vivir con precios más altos, calidad reducida u otros problemas relacionados con el proveedor.
Los gestores de la cadena de suministro también encuentran difícil, a veces, tener múltiples fuentes para un producto que está siendo gestionado por un proveedor. Como proveedor, si puede ganarse la confianza de su cliente y demostrar la capacidad de optimizar el inventario de su cliente utilizando el VMI, sabe que probablemente va a seguir siendo el proveedor de ese producto a largo plazo.
Ya es bastante difícil para un gestor de la cadena de suministro comprometerse con un proyecto de abastecimiento cuando no hay impacto del VMI. Un VMI bien gestionado hace que un ejercicio de reabastecimiento no sólo sea oneroso, sino que tenga una prioridad muy baja.
El artículo ha sido actualizado por el experto en logística de la cadena de suministro &, Gary Marion.