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Como ocurre con todas las cosas emocionantes, la primera vez que supe de las aguas termales de Diamond Fork, cerca de Salt Lake City, fue a través de un post de Instagram de aspecto idílico de un amigo que probablemente sale al exterior más que yo. En la foto, entre 20 y 30 personas se sentaban en piscinas profundas y poco profundas bajo una pequeña cascada mientras el vapor se elevaba sobre ellos y algunos, los más arriesgados, se llevaban latas de cerveza a los labios. Parecían tan felices.
Lo que me llamó la atención, más que el vapor o la cerveza o el hecho de que estas personas estuvieran en traje de baño mientras la nieve cubría el suelo a su alrededor, fue el color aguamarina de las cálidas piscinas para vadear. ¿Agua azul vibrante en Utah? En el medio de la nada de Utah?
Investigando un poco, descubrí que la historia de Utah con las características del agua es profunda. Utah alberga al menos 12 manantiales de agua caliente y es el único destino de submarinismo cálido de la parte continental de Estados Unidos, con una temperatura de 96 grados. Cerca de la frontera occidental del estado, a unas dos horas y media de Salt Lake City, los buceadores también pueden practicar en el Área de Gestión de la Vida Silvestre de Blue Lake, donde las piscinas de 70 grados albergan un tiburón martillo de metal de 12 pies, colocado específicamente para que los buceadores practicantes lo encuentren, entre otros objetos.
Para aquellos que visiten la zona de Salt Lake City para perfeccionar sus giros en la nieve polvo en una de las ocho estaciones de esquí locales, o para ir de excursión por uno de los cientos de senderos de Wasatch y los cercanos Oquirrhs, hay seis manantiales de agua caliente a menos de tres horas en coche para remojar los músculos doloridos y estar listo para otro día en las montañas.
Cráter Homestead
Imagen del cráter Homestead
A sólo 52 minutos de Salt Lake City y 35 minutos de Park City, el Cráter Homestead es una opción perfecta para un día de descanso para cualquiera que visite Park City Mountain Resort, o cualquiera de las colinas de esquí del frente Wasatch. Podrá bucear, practicar el esnórquel o simplemente sumergirse en sus aguas de 18 metros de profundidad y disfrutar de la única fuente termal geotérmica de Utah. Sin embargo, las vistas desde el interior del cráter son las más notables: podrá sumergirse bajo una colmena de piedra caliza que alcanza los 15 metros de altura.
Pagará lo máximo por visitar esta fuente termal por la novedad del cráter geotérmico: 13 dólares por nadar o sumergirse durante 40 minutos durante la semana, y 16 dólares el fin de semana. Para los buceadores y submarinistas, pagará entre 18 y 27 dólares, dependiendo de cuándo vaya. Esta es una de las fuentes termales más concurridas cerca de Salt Lake City: ¡reserva con antelación!
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Saratoga Hot Springs
Quienes busquen unas aguas termales (con suerte) menos concurridas cerca de Salt Lake City, no busquen más allá de esta piscina natural de barro a solo 40 minutos de Salt Lake City. La zona no ofrece más servicios que los baños en el inicio del sendero, así que traiga una lona para colocar sus pertenencias y cambiarse ya que el suelo alrededor de la piscina se vuelve fangoso después de una tormenta de lluvia o nieve.
Las aguas aquí son claras y las vistas son estelares. Durante el invierno, las montañas Wasatch cubiertas de nieve son visibles al este, y los Oquirrhs al oeste.
Crystal Hot Springs
Imagen de Crystal Hot Springs
Una de las aguas termales más desarrolladas cerca de Salt Lake City, remojarse en Crystal es lo más parecido a una experiencia de spa que se puede encontrar, con múltiples piscinas, un albergue y más de 100 campings. El precio de la entrada suele ser de 9 dólares para los adultos y 7 para los niños, pero los miércoles por la noche las familias de seis personas pueden nadar por 20 dólares en total.
Si las multitudes no son lo tuyo, ven a primera hora de la mañana en un día laborable. De lo contrario, las piscinas se llenan de bañistas y nadadores de todas las edades.
Aguas termales de Meadow
Situadas en una propiedad privada, las aguas termales de Meadow son lo suficientemente profundas como para bucear y lo suficientemente cálidas como para visitarlas en pleno invierno. El dueño de la propiedad es lo suficientemente generoso como para permitir a los visitantes no sólo visitar las piscinas, sino también acampar en la propiedad y disfrutar de una fogata cerca.
Asegúrese de seguir todas las señales y reglas publicadas para mantener el acceso a las aguas termales. También hay una caja de donaciones para que los visitantes contribuyan al mantenimiento de los manantiales y el terreno circundante.
Fifth Water Hot Springs
Una de las aguas termales naturales más populares de Utah, Fifth Water (también conocida como Diamond Fork), se encuentra a 2,5 millas por un sendero muy transitado con sólo 700 pies de elevación. La caminata en sí misma merece la pena, ya que atraviesa un cañón de roca roja y bordea un arroyo lento.
Durante el invierno, es posible que la carretera hasta el inicio del sendero se cierre, añadiendo seis millas a la caminata. Pero, con una fatbike o unos esquís de fondo, los kilómetros adicionales son más fáciles y más divertidos de recorrer. Llame a la estación de guías de Diamond Fork (oficina del Servicio Forestal) con antelación para comprobar el estado de la carretera y los cierres: (801) 798-3571.
Baker (Abraham) Hot Springs
Viajar por el desierto del oeste de Utah requiere más planificación que viaje, sin duda. Pero una vez que se gira a la derecha en cualquier salida de la I-15 en dirección sur, hay un montón de tesoros para disfrutar como las Termas de Baker, con temperatura controlada, cerca de Salt Lake City, situadas a las afueras de Delta.
El agua de cada piscina está naturalmente demasiado caliente para remojarse, por lo que un tubo de PVC con agua fría entra en la piscina para conseguir la temperatura deseada. No cabrán muchos adultos en cada una de estas piscinas, tal vez tres por bañera, lo que las hace perfectas para las citas de invierno o para la reflexión y la soledad.
Preparación de su visita tranquila a las aguas termales de Salt Lake
Resulta que pasar un tiempo sumergido en una piscina de agua caliente tiene toda una serie de beneficios como la reducción del estrés y el aumento del flujo sanguíneo. Los japoneses lo saben desde hace mucho tiempo, ya que han utilizado las aguas termales naturales como parte integral de su cultura y rutina de relajación durante siglos.
Beneficios para la salud de los baños en aguas termales
Es lógico que estar rodeado de agua caliente y tostada te ayude a sentirte menos estresado. Esto se hace evidente cada vez que se encienden unas cuantas docenas de velas, se pone algo de Enya y se echa una bolsa de sales de baño en la bañera. Pero las aguas termales naturales tienen un beneficio añadido: la absorción de minerales. Cada vez que se sumerge en una fuente termal mineral, su cuerpo absorbe un cóctel de minerales que le ayudan a aumentar su vitalidad. Muchos también afirman que las aguas termales pueden ayudar a reducir los efectos de las enfermedades crónicas, las afecciones de la piel y la presión arterial alta.
Incluso si hay algunos beneficios que son falsos, bien vale la pena la posibilidad de experimentar los beneficios de la salud junto con los poderosos beneficios mentales de relajarse en una piscina de agua natural y caliente.
Qué llevar y qué no dejar atrás
Cuando visité las aguas termales de Saratoga en Utah, estaba lamentablemente mal preparada. Para empezar, era pleno invierno, lo que requería capas adicionales, calcetines gruesos y zapatos cerrados. No hay vestuarios en las aguas termales naturales, por lo que llevar un par de sandalias de montaña, como Chacos o Tevas, puede ayudar a la hora de cambiarse y caminar hacia/desde las aguas termales.
No olvides una toalla, un par de calcetines extra, y aperitivos también. Estábamos rodeados de asistentes veteranos a las aguas termales que habían traído almuerzo, bebidas, bocadillos y mucha agua. Acabamos acortando nuestra experiencia porque ambos estábamos hambrientos.
Como siempre, practica los principios de No Dejar Rastro. En estos frágiles entornos de aguas termales, que están experimentando un aumento del tráfico a medida que crecen en popularidad, es importante cuidar los senderos y las áreas circundantes para que todos podamos disfrutar de las aguas termales en los próximos años.
Este artículo ha sido elaborado por Banner & Oak
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