Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, más de 29 millones de estadounidenses son diagnosticados con infecciones sinusales cada año. Los pacientes pueden experimentar un molesto dolor/presión facial, congestión nasal, dolores de cabeza y goteo nasal, entre otros síntomas. Estos síntomas suelen deberse a la obstrucción de las aberturas de los senos paranasales, lo que provoca una infección.
Podemos ayudarle a buscar una solución eficaz a largo plazo para sus problemas de sinusitis.
Empezamos por obtener un historial detallado y realizar un examen nasal completo, que suele incluir una endoscopia nasal. También podemos sugerirle que se haga un TAC de los senos paranasales para obtener más información. Nuestro objetivo es determinar la causa raíz de sus problemas de sinusitis.
Los senos paranasales, conocidos simplemente como senos paranasales, son aberturas llenas de aire que rodean su cavidad nasal. Aunque la función de los senos paranasales no está del todo clara, se suele pensar que ayudan a humedecer el aire que respiramos. Los adultos tienen cuatro senos paranasales: frontal, etmoidal, esfenoidal y maxilar. Sus síntomas pueden variar, en función de los senos paranasales que estén infectados.
La sinusitis suele dividirse en dos categorías principales: sinusitis aguda y sinusitis crónica, según la frecuencia y la duración de los síntomas. El diagnóstico y el tratamiento de la sinusitis aguda y crónica difieren y se comentan a continuación.
Infección aguda de los senos paranasales (sinusitis aguda)
Los síntomas comunes de la sinusitis aguda incluyen dolor/presión facial, dolor de muelas, dolor de oído, congestión nasal, goteo post-nasal, tos o mucosidad descolorida. Un historial detallado, un examen y posiblemente una endoscopia nasal nos ayudarán a confirmar el diagnóstico de sinusitis aguda.
La sinusitis aguda puede deberse a un virus o a una bacteria. Es importante distinguir entre ambos para poder ofrecer el tratamiento adecuado. El «resfriado común» también se conoce como nasofaringitis aguda y está causado por una infección viral. Este tipo de infección de los senos nasales no requiere antibióticos y suele resolverse en 5 días. El tratamiento se centra en ayudar a los pacientes con sus síntomas y puede incluir alguna combinación de descongestionantes orales y nasales, lavados salinos nasales, antihistamínicos, aerosoles nasales con esteroides y medicamentos para la tos. Es importante evitar los antibióticos innecesarios para este tipo de sinusitis.
La sinusitis bacteriana se debe con mayor frecuencia a Haemophilus influenzae, Moraxella catarrhalis o Streptococcus pneumoniae. Si sus síntomas duran más de 5-7 días, debe ser evaluado por una posible sinusitis bacteriana. Un otorrinolaringólogo puede ayudar a identificar correctamente la infección y prescribir el antibiótico más adecuado.
Sinusitis crónica/recurrente
Muchos pacientes que sufren infecciones crónicas y recurrentes de los senos paranasales suelen recibir múltiples cursos de antibióticos prescritos por su médico de atención primaria o centro de atención urgente. Sin embargo, sus síntomas persisten o se repiten. Es posible que no conozcan una solución más permanente que podría estar disponible. Una endoscopia nasal y una tomografía computarizada de los senos ayudarán a identificar las posibles causas de la obstrucción de los senos, incluidas las alergias, los pólipos nasales y el tabique desviado. Las opciones de tratamiento pueden incluir estrategias preventivas como un enjuague salino nasal diario, tratamiento de la alergia, incluyendo la posible inmunoterapia, sinuplastia con balón en la oficina y la cirugía tradicional de los senos.
Factores que contribuyen a la sinusitis
Alergias
Muchos pacientes tienen alergias estacionales o durante todo el año que contribuyen a sus síntomas e infecciones sinusales. Las alergias pueden causar inflamación e hinchazón en la nariz, contribuyendo a la obstrucción de los conductos sinusales. Los síntomas pueden incluir picor y secreción nasal, picor y lagrimeo de ojos, goteo post-nasal y congestión. Puede beneficiarse de las pruebas y el tratamiento de la alergia.
Pólipos nasales
Los pólipos nasales son crecimientos blandos en forma de saco dentro de la nariz. Suelen estar causados por una inflamación crónica en condiciones como las alergias crónicas. Los síntomas pueden incluir congestión o disminución de la capacidad olfativa. Dependiendo de su tamaño y ubicación, también pueden obstruir las aberturas de los senos paranasales, lo que provoca una infección. El tratamiento de los pólipos nasales suele comenzar con una terapia médica y puede requerir la extirpación quirúrgica en algunos pacientes.
Septo desviado
El tabique nasal es una pared cartilaginosa y ósea que separa los conductos nasales izquierdo y derecho. En algunas personas, puede estar desviado hacia el lado izquierdo o derecho en lugar de estar recto y en línea media. Esto se conoce como tabique nasal desviado. Los síntomas pueden incluir congestión y dificultad para respirar por la nariz. Algunas personas pueden padecer rinitis (goteo nasal), goteo posnasal y ronquidos debido a la desviación del tabique. Un tabique gravemente desviado también puede contribuir a la obstrucción de los conductos de drenaje de los senos paranasales, lo que provoca infecciones de los mismos. Dependiendo de la extensión de la desviación, podemos empezar con tratamientos naturales como lavados salinos o terapia médica. La corrección de un tabique desviado con cirugía puede recomendarse para determinados pacientes.
Avances en el manejo de la sinusitis crónica/recurrente
Tradicionalmente, el tratamiento de la sinusitis crónica suele comenzar con una terapia médica que incluye el tratamiento de las alergias subyacentes. Si los síntomas siguen siendo persistentes, a menudo se recomienda la cirugía de los senos paranasales, conocida como cirugía endoscópica funcional de los senos paranasales (FESS), para abrir los conductos sinusales obstruidos. Si es necesario, también se puede corregir el tabique nasal desviado y los pólipos nasales. Estos procedimientos suelen realizarse en un centro quirúrgico u hospital y suelen requerir anestesia general.
En los últimos 5-10 años se ha popularizado una solución innovadora para la sinusitis crónica. Este procedimiento más reciente, mínimamente invasivo, conocido como sinuplastia con balón, puede lograr resultados similares sin necesidad de cirugía. La sinuplastia con balón es un procedimiento que se realiza en la consulta y que utiliza un pequeño balón para dilatar los conductos de los senos paranasales. Suele realizarse en menos de una hora y la mayoría de los pacientes vuelven al trabajo el mismo día o al día siguiente. Puede ver un vídeo explicativo del procedimiento haciendo clic en el siguiente enlace.