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¿Te has preguntado alguna vez por qué febrero es el mes más corto del año? Si echas un vistazo a tu calendario, te darás cuenta de que febrero sólo tiene 28 días mientras que los demás meses tienen 30 o 31 días.
¿Cuándo se inventó el calendario?
Aunque no lo creas, el calendario que conocemos hoy en día se basa en realidad en el antiguo calendario romano. Fue inventado en el siglo VIII a.C. por un rey llamado Numa Pompilio.
En aquel entonces, Roma era una civilización en crecimiento y en una gran racha de inventos!
A la izquierda hay una imagen del rey Numa Pompilio, el emperador de Roma.
Numa Pompilio/Colecciones Digitales, Biblioteca Pública de Nueva York/Biblioteca Pública de Nueva York, Fundación Astor, Lennox y Tilden
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¿Es cierto que había un calendario diferente?
Imagen de un calendario romano encontrado en las ruinas de la villa de Nerón en Antium. Si te fijas bien, puedes ver los meses enumerados a lo largo de la parte superior de la imagen. Imagen con licencia de Dominio Público vía Wikimedia
Existe el rumor de que la razón por la que febrero es el mes más corto del año es porque otro rey llamado Augusto César robó un día de febrero para añadirlo al mes que lleva su nombre: agosto. Sin embargo, la verdadera razón por la que febrero es más corto comienza con el hecho de que el primer calendario sólo tenía 10 meses. Es cierto!
¿Por qué el calendario tenía sólo 10 meses?
Un campo de cebada – un cultivo favorito de la Antigua Roma. Foto de michieru con licencia CC BY 2.0
La agricultura era un gran negocio en la antigua Roma. Los agricultores romanos cosechaban trigo, espelta y cebada, que eran básicamente todos los ingredientes para hacer su comida favorita, ¡el pan! La agricultura era tan importante para los romanos que el rey Pompilio ni siquiera se molestó en nombrar el tiempo entre cosechas. El año civil comenzaba en marzo y terminaba en diciembre. Todo lo demás se llamaba simplemente invierno!
Una agenda con páginas abiertas en los meses de enero y febrero. Imagen cortesía de
Sin embargo, al tener el calendario sólo 10 meses, empezó a desincronizarse con el calendario lunar que seguía las fases de la luna. El calendario lunar tenía 355 días al año y 12 ciclos lunares (o meses) mientras que el calendario romano sólo contaba con 10.
¿Confundidos ya? ¡No sabían si seguir el calendario lunar de 12 meses o el nuevo calendario de 10 meses inventado por el rey Pompilio! Para resolver este problema, el rey añadió dos meses más después de diciembre y los llamó enero y febrero.
¿Así que eso fue todo? El problema estaba resuelto?
Estos son un montón de números coloridos y aleatorios. Foto de Jurgen Appelo con licencia CC BY 2.0
Bueno, en realidad no. Esto causó más problemas porque los antiguos romanos pensaban que los números pares (2,4,6,8, etc.) ¡daban mala suerte! Por eso el rey Pompilio hizo que los meses tuvieran 29 o 31 días, pero las matemáticas seguían sin cuadrar con el calendario lunar. Uno de los meses tenía que ser par, así que el pobre febrero sacó la paja de la mala suerte con 28 días. Probablemente porque era el último mes del año. Sí, has leído bien. En aquella época el comienzo del nuevo año era el 1 de marzo, no el 1 de enero como tenemos ahora.
Mucho más tarde, Julio César reordenó el calendario una vez más, dándole finalmente los 365 días que conocemos hoy en día y ¡el resto es historia! Febrero seguía manteniendo su corta duración, pero con todas las grandes cosas que ocurren en febrero, como el Día de San Valentín y el Día de la Familia, ¡es bastante afortunado después de todo!
¿Cómo obtuvieron sus nombres los días de la semana? Descúbrelo!