Para echar un vistazo al pasado en el corazón del Distrito Histórico Nacional de Savannah, pasee por el Cementerio Colonial Park, situado en la esquina de la avenida Oglethorpe y la calle Abercorn.
Con una extensión de casi dos hectáreas, el cementerio sirve de lugar de descanso final para algunos de los primeros residentes de Savannah. Anteriormente conocido como Old Cemetery, Old Brick Graveyard, South Broad Street Cemetery o Christ Church Cemetery, el cementerio fue el principal cementerio público de Savannah desde 1750 hasta 1853.
El cementerio municipal intacto más antiguo de Savannah, este histórico cementerio es un lugar popular para residentes y visitantes. Junto a varias tumbas hay marcadores históricos que describen a personas y acontecimientos importantes que contribuyen a la historia de Georgia. El cementerio, que parece un parque, lleva cerrado a los enterramientos desde 1853.
El cementerio Colonial Park contiene más de 9.000 tumbas, incluida la de Button Gwinnett, firmante de la Declaración de Independencia de Georgia. El cementerio también es el lugar de descanso final de William Scarbrough, antiguo propietario de la Compañía de Vapores de Savannah, y de Edward Green Malbone, el pintor de miniaturas más importante de Estados Unidos.
El cementerio continuó deteriorándose durante la segunda mitad del siglo XIX.
Las propuestas de construir un palacio de justicia o de trazar calles y un ferrocarril a través de él amenazaban su existencia. La Comisión de Parques y Árboles comenzó a embellecer el lugar en 1896. En 1967, el Trustees Garden Club emprendió una importante restauración del cementerio.
En 1990, la ciudad de Savannah inició un proyecto de conservación para mantener el Cementerio Colonial para las generaciones futuras. La investigación histórica documentó los cambios que tuvieron lugar a lo largo de los 250 años de historia del lugar. Los investigadores actualizaron un mapa existente y fotografiaron e inventariaron todos los marcadores.
Los registros de entierros, las actas del consejo municipal, los artículos de los periódicos, los registros testamentarios y los primeros mapas revelaron las adiciones al lugar, los periodos de deterioro y agitación, los cambios de paisajismo, los cambios de propiedad y los esfuerzos de restauración anteriores.
El cementerio Colonial Park está abierto al público de 8 a.m. a 8 p.m. todos los días.
