Las cuerdas de la guitarra se degradan con el tiempo y cuanto más las use, más rápido se degradarán. A medida que se degradan, su tono cambiará. El brillo se desvanecerá y tu tono se convertirá gradualmente en una papilla aburrida y sin vida.
Podrías preguntarte con qué frecuencia deberías cambiar las cuerdas de tu guitarra. No hay una respuesta sencilla a esta pregunta y por eso estoy escribiendo este artículo.
Para aprender todo lo que querrías saber sobre las cuerdas de guitarra, echa un vistazo a mi Guía Definitiva de Cuerdas de Guitarra.
Con qué frecuencia cambiar las cuerdas de guitarra
El consejo típico que oirás decir a la gente cuando te hagan esta pregunta es que deberías reemplazar tus cuerdas cada X semanas o después de X número de horas de juego. Aunque puede parecer un consejo inteligente, pasa por alto un punto muy importante:
La respuesta real es que depende del tipo de tono que te guste. Para algunos guitarristas a los que les gusta un tono brillante y rico, deberían reemplazar sus cuerdas con frecuencia (por ejemplo: semanal o mensualmente).
Otros guitarristas prefieren el sonido desgastado de un juego de cuerdas bien usado. Para estos guitarristas, está perfectamente bien usar el mismo juego de cuerdas durante seis meses o más.
Deberías cambiar tus cuerdas tan pronto como no te guste cómo suenan o se sienten.
¿Te gusta el sonido brillante y metálico de un juego de cuerdas fresco? Entonces deberías cambiar tus cuerdas a menudo. En cuanto notes que el tono empieza a apagarse, cambiarlas te devolverá ese tono brillante y luminoso.
Cuando toco rock, metal o estilos similares, me gusta el sonido de un juego de cuerdas nuevo. Las cuerdas nuevas tienen una nitidez que realza el tono distorsionado que busco cuando toco esos estilos de música.
¿Te gusta el sonido desgastado y meloso de un juego de cuerdas bien tocado? Entonces no hay problema en mantener las cuerdas en tu guitarra durante más tiempo.
Cuando toco blues, prefiero el sonido de un juego de cuerdas desgastado. Un juego de cuerdas nuevo (incluso los que dicen dar un sonido suave) me suena frío y estéril cuando toco blues.
Un juego de cuerdas desgastado me da un sonido de blues más cálido y vintage. Así que, aunque esto va en contra de los consejos típicos, no cambio las cuerdas de mi guitarra de blues muy a menudo.
Por qué podrías querer cambiar tus cuerdas
Si bien el mayor problema con las cuerdas es la forma en que el tono cambia con el tiempo, hay algunas otras razones por las que podrías querer cambiar tus cuerdas.
Ruptura
Las cuerdas de guitarra más viejas son más propensas a romperse que las cuerdas nuevas.
Cada vez que se presiona el dedo sobre una cuerda, ésta roza el traste. Con el tiempo, esto crea abolladuras en las cuerdas. En un juego de cuerdas viejo, si quitas la cuerda verás marcas donde los trastes han ido desgastando las cuerdas.
Si ves que sigues rompiendo cuerdas, puede ser un problema de tu guitarra (por ejemplo: el puente tiene un borde afilado) o puede ser porque las cuerdas se están haciendo viejas.
Sensación
Un juego de cuerdas nuevo se siente resbaladizo al tocar porque está completamente limpio. Se sienten sin esfuerzo al deslizar tus dedos sobre ellas y puedes encontrar que los licks y bends se sienten más fáciles.
Con el tiempo, las cuerdas comienzan a degradarse y pueden comenzar a sentirse diferentes.
Como se explica a continuación, la acumulación de suciedad y la oxidación comienzan a cambiar la forma en que se sienten las cuerdas. Incluso pueden empezar a sentirse agarrados contra tus dedos.
Si alguna vez has cogido una guitarra de segunda mano en una casa de empeño y te has disgustado por cómo se sentían las cuerdas, eso es lo que pasa con las cuerdas viejas. Si tus cuerdas empiezan a sentirse diferentes cuando estás tocando, es una señal de que es hora de cambiarlas.
Si usas cuerdas con revestimiento, puedes empezar a notar que el revestimiento empieza a descascararse después de un tiempo. Cuando el revestimiento de las cuerdas comienza a desintegrarse, es un buen momento para cambiarlas, ya que perderás rápidamente los beneficios que el revestimiento proporcionaba.
Problemas de bobinado
Como se explica en mi Guía definitiva de cuerdas de guitarra, hay diferentes formas de bobinado de las cuerdas de guitarra. Con el tiempo, los bobinados pueden empezar a aflojarse y causar problemas con la afinación y la estabilidad.
Las cuerdas viejas de la guitarra acústica pueden sufrir problemas de bobinado cuando empiezan a aflojarse contra el núcleo de la cuerda. Si notas que una cuerda tiene problemas para mantenerse afinada o ves algunos huecos en el bobinado de una cuerda, es una señal de que debes cambiarlas.
Si tocas una guitarra acústica de cuerdas de nylon, es muy probable que notes que el bobinado empieza a aflojarse con el tiempo.
Por qué las cuerdas de guitarra se degradan con el tiempo
No hace falta mucho tiempo para que un nuevo juego de cuerdas de guitarra empiece a degradarse. Esto sucede debido a los aceites y la suciedad de las yemas de los dedos. Cuanto más toques, más suciedad y mugre se acumulará en las crestas de las cuerdas.
La siguiente foto muestra la suciedad que se acumula entre las crestas de las cuerdas:
Esta acumulación afecta a la forma en que vibra la cuerda, lo que afecta al tono que se escucha.
Los aceites de tus dedos también afectan a las cuerdas. Podrías empezar a notar decoloración en las cuerdas en las zonas que tocas a menudo.
Por ejemplo, si tocas muchos acordes, verás que la decoloración empieza en los tres primeros trastes de las cuerdas de tu guitarra. Si estás empezando a aprender la primera posición de caja de la pentatónica de La menor, empezarás a ver decoloración alrededor de los trastes quinto y séptimo.
Por qué algunos guitarristas cambian las cuerdas con demasiada frecuencia
Si eres un guitarrista que actúa o graba, puede tener sentido cambiar las cuerdas después de cada concierto o sesión de grabación. En esas situaciones, quieres obtener el mejor tono para tus grabaciones o minimizar las posibilidades de romper una cuerda durante un concierto.
Pero para todos los demás, ¿tiene sentido cambiar las cuerdas cada semana o unas cuantas veces al mes?
Cuantas más veces cambies tus cuerdas, más dinero ganan los fabricantes de cuerdas de guitarra. Así que, aunque intenten genuinamente fabricar cuerdas que duren mucho tiempo, están bastante contentos de saber que muchos guitarristas cambian sus cuerdas semanal o mensualmente.
Para entender por qué muchos guitarristas cambian sus cuerdas con demasiada frecuencia, eche un vistazo a cualquier anuncio de pasta de dientes:
¿Pones tanta pasta de dientes en tu cepillo cada vez que te cepillas los dientes?
Si tratas de hacerlo, te darás cuenta rápidamente de que es una completa exageración. Tu boca espumará instantáneamente mucho más de lo necesario.
¿Por qué los anuncios de pasta de dientes siempre cubren completamente el cepillo en la pasta hasta un nivel extremo? Porque quieren que la gente use la mayor cantidad posible para que se agote más rápido y compren más antes.
Es lo mismo que cambiar las cuerdas de la guitarra. A no ser que te encante el sonido de las cuerdas frescas y no soportes que las cuerdas se desafinen lo más mínimo, entonces probablemente no necesites cambiarlas a menudo. Sería exagerado reemplazar las cuerdas de su guitarra varias veces a la semana, sin embargo, muchos guitarristas hacen exactamente eso.
Aunque las cuerdas de la guitarra se degradan con el tiempo, pueden durar mucho tiempo. Todo depende del tipo de tono que te guste.
Cómo prolongar la vida de las cuerdas de tu guitarra
Aunque las cuerdas de tu guitarra se degradan con el tiempo, podemos ralentizar este proceso con algunas cosas sencillas.
Limpia las cuerdas de tu guitarra después de tocar
Simplemente limpiando las cuerdas de tu guitarra con un paño después de cada sesión de juego puedes prolongar la vida de tus cuerdas. La limpieza de las cuerdas elimina una gran cantidad de suciedad, aceite o sudor que, de otro modo, comenzaría a acumularse en las cuerdas y afectaría a su tono.
Tenga cerca un simple paño de microfibra y limpie sus cuerdas después de tocar.
Lávese las manos antes de tocar
Para muchos guitarristas esto es una exageración, pero si realmente quiere sacar el máximo partido a sus cuerdas, no está de más lavarse las manos antes de tocar. Lavarse las manos con agua jabonosa elimina los aceites que de otro modo irían directamente a las cuerdas.
Utiliza un limpiador de cuerdas
Hay algunos productos diseñados para mantener limpias las cuerdas de tu guitarra. Productos como Fast Fret o Dunlop’s String Cleaner (enlace a Amazon) crean una capa de aceite en las cuerdas para ayudar a protegerlas contra la corrosión.
Personalmente no estoy muy convencido de la eficacia de estos productos para alargar la vida de las cuerdas, pero algunos guitarristas juran por ellos.
Descubre más sobre todo esto en mi guía sobre Cómo limpiar las cuerdas de la guitarra aquí. Incluye más consejos sobre cómo limpiar correctamente las cuerdas de la guitarra con o sin productos.
Preguntas frecuentes sobre las cuerdas de la guitarra
Aquí tienes algunas preguntas comunes que puedes tener sobre la frecuencia con la que debes cambiar tus cuerdas y cómo conseguir una mayor duración de las mismas.
Para aprender todo lo que querrías saber sobre las cuerdas de guitarra, echa un vistazo a mi Guía Definitiva de Cuerdas de Guitarra.
¿Se estropean las cuerdas de guitarra en el envase?
Un paquete de cuerdas nuevo sellado en un envase durará años si se deja sin abrir. Si el fabricante es cuidadoso a la hora de empaquetar las cuerdas, no debería haber ningún tipo de humedad que haga que las cuerdas se degraden con el tiempo.
Muchos guitarristas compran cuerdas a granel para ahorrar dinero, por lo que no debería haber ningún problema para mantener las cuerdas selladas en su paquete durante mucho tiempo.
¿Debo cambiar todas las cuerdas de mi guitarra a la vez?
Cuando cambias tus cuerdas, a algunos guitarristas les gusta cambiar una cuerda a la vez mientras que a otros les gusta quitarlas todas a la vez. Yo recomiendo cambiar una cuerda a la vez para mantener la tensión en el mástil.
La única excepción es cuando quieres darle una buena limpieza a tu diapasón. Al quitar todas las cuerdas a la vez, puedes eliminar la acumulación en el diapasón, darle una buena limpieza e incluso pulir los trastes. Aunque es posible que el cambio de tensión provoque temporalmente problemas de afinación, merece la pena el esfuerzo de limpiar el diapasón.
¿Cuánto duran las cuerdas de la guitarra cuando no se tocan?
Las cuerdas de la guitarra pueden durar meses sin degradarse si no las tocas. Esto depende de la humedad de la habitación y de lo mucho que se hayan tocado las cuerdas. Se degradarán gradualmente sin usarlas, pero si las limpias bien después de cada sesión de juego, prolongarás significativamente la vida de las cuerdas.
¿Debes limpiar las cuerdas de la guitarra?
Limpiar las cuerdas de tu guitarra después de cada sesión de juego puede prolongar significativamente su vida útil. Al limpiar las cuerdas se eliminan los aceites y la suciedad que dejan los dedos en las cuerdas. Si realmente quieres exprimir al máximo la vida de tus cuerdas, lávate bien las manos antes de empezar a tocar.
¿Se oxidan las cuerdas de la guitarra?
Las cuerdas de la guitarra pueden oxidarse dependiendo de los metales utilizados y de si tienen un revestimiento o no. Diferentes mezclas de metal tienen diferentes niveles de resistencia a la oxidación, por lo que es difícil decir con qué facilidad su juego de cuerdas comenzará a oxidarse.
La mayoría de los metales se oxidan gradualmente con el tiempo. La humedad del aire reacciona con el metal y comienzan a oxidarse. Cuanta más humedad haya en el aire, más rápido se oxidarán las cuerdas de su guitarra. Para algunos guitarristas, esto significa mantener sus guitarras en un estuche para evitar problemas.
¿Puedo cambiar sólo las cuerdas de una guitarra?
Si rompes una cuerda, no tiene sentido reemplazar todas las cuerdas. Si rompes una cuerda con regularidad, sustituir todas las cuerdas puede resultar rápidamente caro.
El único inconveniente de cambiar sólo una cuerda es que puedes notar una gran diferencia de tono entre la nueva cuerda y las demás. Si las otras cuerdas son bastante viejas, sonarán muy apagadas en comparación con el sonido brillante de la cuerda nueva.
¿Debo aflojar las cuerdas de mi guitarra cuando no toco?
Algunos guitarristas piensan que aflojar las cuerdas cuando no tocan ayuda a aliviar la tensión en el cuello. Las guitarras están diseñadas para soportar esta tensión por lo que no es necesario aflojar las cuerdas después de tocar. Esto puede causar problemas de inestabilidad en la afinación por lo que no es recomendable.
¿Cómo puedo eliminar el óxido de las cuerdas de mi guitarra?
Si notas algo de óxido en las cuerdas de tu guitarra, es una señal de que debes cambiarlas. No intentes eliminar el óxido. Muerde la bala y reemplaza las cuerdas con un nuevo juego.
