¿Qué es la conjuntivitis?
La conjuntivitis se refiere a la inflamación de este tejido de la conjuntiva. La conjuntiva es una membrana mucosa, similar al revestimiento de la boca y la nariz. Esta membrana, una capa de células epiteliales con células secretoras de moco, cubre el globo ocular y recubre los párpados.
Los perros tienen un tercer párpado, o membrana nictitante, en el ángulo interno del ojo, que también está cubierto por la conjuntiva. En un perro sano, la conjuntiva de los párpados no es fácilmente visible y tiene un color rosa pálido. Cuando se produce la conjuntivitis, las membranas conjuntivales se enrojecen y se hinchan.
¿Cuáles son los signos clínicos asociados a la conjuntivitis?
Los signos clínicos más comunes de la conjuntivitis incluyen la secreción de los ojos (turbia, amarilla o verdosa), el entrecerramiento o el parpadeo excesivo, y el enrojecimiento o la hinchazón alrededor de los ojos. La conjuntivitis suele afectar a los dos ojos, pero en algunos casos sólo puede afectar a un ojo. La conjuntivitis puede presentarse con otros signos clínicos como secreción nasal, estornudos o tos.
¿Qué causa la conjuntivitis?
Las causas específicas de la conjuntivitis incluyen:
- Infecciones virales como el virus del moquillo canino.
- Trastornos inmunomediados como la conjuntivitis alérgica (especialmente común en mascotas con alergias inhalantes o estacionales), la conjuntivitis de células plasmáticas (especialmente en pastores alemanes) y el pénfigo (un trastorno cutáneo autoinmune).
- Tumores de los párpados y la conjuntiva.
- Condiciones asociadas a la raza como la epiescleritis nodular en Collies y cruces de Collie.
- Deficiencia de la película lagrimal como la queratoconjuntivitis sicca (KCS u ojo seco).
- Las anomalías de los párpados, como el entropión o el ectropión, y los trastornos de las pestañas, como la distiquiasis y los cilios ectópicos, suelen causar conjuntivitis secundaria.
- Los conductos nasolacrimales o lagrimales obstruidos pueden causar inflamación de los tejidos que rodean el globo ocular.
- Los traumatismos en el ojo o la irritación por cuerpos extraños, humo o contaminantes ambientales pueden causar conjuntivitis inflamatoria.
- Otros trastornos oculares como la queratitis ulcerosa, la uveítis anterior y el glaucoma.
¿Cómo se diagnostica la conjuntivitis?
El objetivo principal del diagnóstico es determinar si la conjuntivitis es un problema primario o secundario, si existe una enfermedad o daño adicional en el ojo, si la afección es alérgica o si afecta a los tejidos del propio ojo (esclerótica). Para diferenciar muchas de estas afecciones, debe realizarse un examen oftalmológico completo y detallado. Esto incluirá un examen detallado de las estructuras oculares circundantes (párpados, pestañas, conductos lagrimales, tercer párpado, etc.), pruebas de producción de lágrimas (prueba de producción de lágrimas de Schirmer), pruebas de tinción de la córnea para asegurarse de que la córnea no está dañada y medición de la presión intraocular para descartar un glaucoma o una uveítis.
Las pruebas y procedimientos adicionales que pueden realizarse incluyen el lavado del conducto nasolagrimal, el cultivo bacteriano y las pruebas de sensibilidad, la citología o biopsia conjuntival y las pruebas de alergia.
¿Cómo se trata la conjuntivitis?
El tratamiento se dirige a la causa específica y puede incluir medicamentos tópicos y orales. Normalmente se prescriben pomadas y soluciones oftálmicas tópicas de gentamicina, tobramicina, cloranfenicol, oxitetraciclina, ciprofloxacina o triple antibiótico. Algunos perros recibirán medicamentos que contienen agentes antiinflamatorios como la prednisolona o la dexametasona oftálmica. En los perros que tienen una conjuntivitis secundaria, también pueden utilizarse antibióticos orales o medicamentos antiinflamatorios. Los perros a los que se les diagnostica una KCS suelen necesitar medicamentos como la ciclosporina o el tacrolimus para estimular la producción de lágrimas. Los perros con anomalías en los párpados o pestañas requerirán una corrección quirúrgica.
¿Se recuperará mi perro de la conjuntivitis?
La mayoría de los perros tienen un pronóstico excelente en la mayoría de los casos de conjuntivitis. Las conjuntivitis graves, crónicas o recurrentes pueden tener un pronóstico reservado, dependiendo del diagnóstico definitivo. Condiciones como el KCS y los trastornos inmunomediados pueden requerir una terapia de por vida.